OSI參考模型的全稱是開放系統互連。該參考模型分為七層:物理層、數據鏈路層、網絡層、傳輸層、會話層、表示層和應用層。IP是網絡層的核心，下壹個IP通過路由封裝，交給接口層。IP數據報是壹種無連接服務。
網絡層決定數據包從源到目的地的路由。路由可以從網絡中固定的靜態路由表中選擇，也可以在每次會話時決定，並且可以根據當前網絡負載為每個分組靈活地決定。
網絡層負責相鄰計算機之間的通信。其功能包括三個方面。
1.處理來自傳輸層的數據包發送請求。收到請求後，將數據包裝入IP數據報，填充報頭，選擇到目的機器的路徑，然後將數據報發送到適當的網絡接口。
2.處理傳入的數據報:首先檢查其合法性，然後找到路徑。如果數據報已經到達目的機器，則刪除報頭，並將剩余部分交給適當的傳輸協議。如果數據報沒有到達目的地，它將被轉發。
3.處理路徑、流量控制、擁塞等問題。
擴展數據:
TCP/IP協議中的TCP相當於osi中的傳輸層:
傳輸層提供應用程序之間的通信。其功能包括:1，格式化信息流；2.提供可靠的傳輸。為了實現後者，傳輸層協議規定接收方必須發回壹個確認，如果數據包丟失，必須重傳，也就是眾所周知的“三次握手”過程，從而提供可靠的數據傳輸。
傳輸層協議主要是TCP(傳輸控制協議)和UDP(用戶數據報協議)。
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