當時，意大利試圖進攻法國，但不幸在戰爭中失敗了。然後他們試圖進攻埃塞俄比亞，但還是失敗了。兩次失敗後，意大利終於轉移目標，開始入侵東方。當時，意大利政府向清朝總理衙門提交了租借三門灣作為海軍基地的設想。但沒想到他的想法遭到了清政府的拒絕。
當時清政府連看都沒看就把意大利遞交的奏章退回了。這壹舉動被知道後讓意大利非常生氣。當時意大利人認為清政府只是外強中幹，中國被它的無能嚇壹次就壹定會屈服。
所以當時意大利派了三艘軍艦在三門灣港口向清朝示威。清朝對意大利的這次示威遊行並不在意。意大利惱羞成怒直接像清朝發出最後通牒，逼清政府答應意大利的要求否則就開戰。但是當意大利下完這個最後通牒的時候，就後悔了，因為當時意大利還沒有做好充分的準備。當時的清政府並沒有我們想象的那麽軟弱無能。當時的清政府不僅在言語上拒絕意大利，而且積極應對。這讓意大利陷入了非常尷尬的境地，所以當時為了挽回意大利的損失，意大利國家元首不得不下臺。