已經幾年沒有遣使往來，消息隔斷，對天竺境內變亂，唐廷毫不知情。壹日，他心血來潮，想到了萬裏之外的印度。幾年沒消息了，施羅逸多可好？
唐太宗指派右衛長史王玄策，出使印度，會會他從未謀面的老朋友施羅逸多。
壹念之差，把王玄策送入虎口。
唐太宗李世民。
王玄策和副將蔣師仁，帶著三十名隨從，長途跋涉，歷盡艱辛，越過邊界，來到天竺境內。
入境沒多久，王玄策就發現不妙。前方煙塵滾滾，似有大隊人馬到來。迎接自己這麽個小官，何必興師動眾？王玄策聰明過人、經驗豐富，感覺不妙，提醒隨從戒備。
待差不多看清對方陣型，玄策大驚：這哪裏是來迎接，是要命來了！
對方軍隊猛撲過來，玄策邊打邊撤。幾十個隨從，撐破天相當於今天兩個排的編制，又毫無防備，如何抵擋對方大軍？
眨眼間，弟兄們潰不成軍，全軍覆沒，玄策、師仁被俘，投入牢獄。
王玄策這才知道，天竺發生政變，施羅逸多已死，天竺重新四分五裂，陷入混亂局面。
玄策和副將師仁兩人，在混亂中找到機會，冒險越獄。越獄的具體情況，王玄策後來寫了壹本書，叫《中天竺行記》，都有記載，可惜這本書後來散佚了。
重獲自由的王玄策咬牙切齒：我等為和平而來，居然如此結局，道義何在？不報此仇，有何顏面回家面聖？
下令攻擊唐使的阿羅那順也想不到，這次輕率出擊，看似無關緊要，卻為帶來了亡國的命運。
報仇！
壹路長途跋涉，同甘***苦，王玄策和手下幾十個弟兄，已經親若兄弟、情同手足了。眨眼之間，本可回長安同享富貴的兄弟，死的死，亡的亡。他能不心痛，能不憤怒嗎？
兩人壹路逃亡，流落到吐蕃境內——也就是今天的西藏，心下稍寬。吐蕃是大唐屬國，唐太宗遣文成公主入藏，傳為佳話，關系友好，世所流傳。
吐蕃的首領叫贊普，當時的贊普，正是松贊幹布。文成公主雖不是唐太宗的親生女兒，但從名分上，唐太宗和松贊幹布也算翁婿關系了。
松贊幹布像。
這時候，擺在王玄策面前的，有兩條路：要麽回長安，據實匯報，請求唐太宗發兵報仇，這麽做不僅路途遠，而且耗時長——更關鍵的是，他現在根本沒臉、也沒有勇氣去見唐太宗！要麽找唐太宗的準女婿借兵，聯合其他大唐屬國的力量，發兵報仇！
第壹條路雖然難走，風險卻小；第二條路路途近、效率高，難度卻大：如何說服他們出兵？即便出兵，能否和天竺抗衡？萬壹失敗怎麽辦？
王玄策劍走偏鋒，亮出險棋。
“將在外，君命有所不受，何況遠隔千山萬水。”王玄策道。
師仁道：“我聽您的。下壹步怎麽辦？”
貞觀二十二年（公元648年）五月，南亞次大陸之北，喜馬拉雅山脈南坡，受印度洋暖濕氣流影響，已然有了些許春意，不那麽寒氣逼人了。
高原之上，壹支大軍，踏著春意，昂首前行。
近萬人的隊伍，雖然齊整，卻有些特別——不，是很特別。
隊伍明顯分為兩類，衣著、語言上，十分不同；更獨特的是兩名統帥，在士兵中顯得有些另類。
士兵明顯都來自高原，皮膚粗糙，黑中泛紅，眼窩深陷，頭發卷曲；兩名統帥，卻是黃膚闊臉，烏發黑眼，典型的中原人士。
兩人不是別人，正是王玄策、蔣師仁。
苦心人，天不負，王玄策憑借自己的外交手腕和閱歷資本，借來8000士兵。
借兵的資本，壹是有賴大唐強盛、屬國眾多、威震天下，二是幾年前王玄策就曾出使天竺，對環境比較熟悉，積累了壹定的“人脈資源”。
王玄策的第壹目標，是希望自己的如簧之舌，能打動吐蕃的松贊幹布，讓他出兵，而非“借兵”。
出和借，壹字之差，差別大了。
出兵，等於和天竺宣戰，屬於國與國之間的爭鬥；借兵，那就是妳大唐、妳王玄策自己的事了。借兵給妳，如果贏了，妳還兵的時候，總得給點利息吧？妳若輸了，與我也沒有多大幹系，畢竟我沒和天竺正面為敵，頂多搭上這1000兵馬，也賠不多少。
1000兵馬？沒錯，從唐太宗準女婿那兒，王玄策只借到了1000士兵。
明顯是在敷衍，並非真心相助；這也說明：吐蕃不想得罪幅員遼闊的天竺。
領著1000人去打天竺？笑話。王玄策沒有氣餒，又生壹計。
天竺北面的泥婆羅國，也就是今天的尼泊爾，在歷史上素來和天竺不對付。這壹點，外交官王玄策了如指掌。
而且，王玄策還了解壹點：松贊幹布不僅娶了文成公主，還與泥婆羅和親，也從泥婆羅娶了壹個公主。
也就是說，吐蕃和大唐、泥婆羅都有和親關系。這麽扯壹下，大唐和泥婆羅也算“間接親戚”了。
王玄策打起了泥婆羅的主意。
雖然是求人家，大唐的威風不能丟，要先震它壹下。這是他的外交手腕：先從氣勢上壓住對方，讓對方有臣服之心，才能服服帖帖。
這種氣勢，當然不是憑空造出來的；大唐的威名、實力，讓他有這種底氣。
何況，吐蕃臣服於大唐，屬大唐屬國；松贊幹布只能稱“王”，而非皇；唐太宗屬於統治松贊幹布的“王中王”。
於是，打著松贊幹布的旗號，仗著唐太宗“王中王”的威風，曉之以攻天竺之利，動之以不攻天竺之患，王玄策和泥婆羅王的談判，比較順利。
泥婆羅借了7000士兵。
加上吐蕃的1000人，8000余人的隊伍，開向天竺。
即便是借了7000士兵的泥婆羅，也不敢相信，區區不到1萬的人的隊伍，能動得了天竺、動得了阿羅那順。
奇跡真的發生了。
當時的天竺，四分五裂，依然按東西南北中區分。阿羅那順篡奪政權的中天竺，正是王玄策的進攻目標。
王玄策十分清楚，靠自己這點兵力，硬碰硬，還不夠阿羅那順塞牙縫的。
天竺的軍隊，在冷兵器時代，有壹個非常獨特、威力十足的武器，堪稱“冷兵器時代的坦克戰車”。
——這就是象兵。所向披靡。
冷兵器時代的“坦克陣”——象兵。
看過電視劇《三國演義》的，想必對“諸葛亮七擒孟獲”壹集中，孟獲的大象隊伍印象深刻。和天竺比起來，孟獲的象兵就是小兒科了。天竺，可是“象兵”的老祖宗。
想要以弱勝強，就必須打贏冷兵器時代的“坦克戰車”。王玄策有把握嗎？
成竹在胸。玄策找到了對敵之策。
任何破敵之策，萬變不離其宗，無非是找到敵人的弱點。打蛇打七寸，找到敵人命門，弱可勝強，羸可贏壯。
強大無比的象兵，弱點在哪裏？命門在何處？
王玄策慧眼如炬，看得清楚。
冷兵器時代的“坦克”，畢竟不是機器，是野獸。是野獸，就有受驚嚇、不受控制的時候。這是個弱點，獸的弱點。
自恃有大象，目空壹切、目中無人、不諳戰術、不習謀略，這是天竺的第二大弱點，人的弱點。
後者比前者更可怕。
獸自大，尚可控；人自大，不可控。
象兵具有強大的殺傷力和破壞力，天竺諸國，根本沒把其他小國放在眼裏；兩軍對陣，用不著廢話，只消壹群大象橫沖直撞，對方必然潰不成軍。實力對比懸殊，還考慮什麽戰術、謀略？
天竺也是文明古國，軍事理論卻不如同時期的大唐發達，這不能不說是原因之壹。
用智謀以弱勝強，靠戰術擊潰象兵。王玄策熟讀歷史，對諸葛亮擊潰孟獲象兵這壹戰例，了如指掌。只消把諸葛亮的戰術，照抄照搬，照貓畫虎，即便模仿拙劣，對付天竺士兵也夠了。
誘敵深入，圍而殲之，以弱勝強。王玄策靈活多變的計謀、天竺兵聞所未聞的戰術，收到奇效，連戰連捷。
阿羅那順哪肯善罷甘休，率領象兵，瘋狂反撲。王玄策早有了主意，翻版諸葛亮，搞了個“火牛陣”，猛攻象兵。您想想，牛尾巴上燃著火球，能不紅了眼？大象本來就怕火，見了火牛這不要命的陣勢，能不驚慌失措？
象兵壹亂，反受其害，天竺兵被大象踐踏致死的，難以計數。
“火牛陣”壹戰，天竺兵聞風喪膽，玄策勢如破竹，迅速占領中天竺，活捉阿羅那順。
在中天竺取得的勝利，與其說是王玄策“壹人滅壹國”，不如說是大唐先進的軍事文化滅了中天竺。先進和落後，有時候差距就這麽大。
比大象更瘋狂的火牛陣。