“父親總覺得我們家的臺階低。”是因為“家鄉地勢低，屋基做高壹些，不大容易進水”嗎？實際上，三級臺階足夠防水了。臺階高，意味著屋主人的地位就高。這是鄉鄰們公認的價值標準，自古如此。房子是用來住的，也是用來彰顯等級差別的。作者不用“房子”或者“新屋”，而用“臺階”作為文章標題，正是為了表現父親的追求和困境。壹級壹級的臺階上，寫滿底層小人物想要出人頭地的渴望和掙紮。正如文後的閱讀提示所言：對父親來說，臺階既是他的物質期待，更是他的精神追求。父親人生的意義和價值，被高高的臺階定義。此生如果不能建壹座有高臺階的新屋，父親會覺得自己是徹底的失敗者。