當年遼國被金國幹翻後，遼國的其他民族又變成了金國的小弟。蒙古大概在這個位置：
蒙古各部落生活在大草原上，彼此很分散，大家除了放養也沒啥娛樂生活，於是部落間吃飽了沒事就抄家夥對練，互相仇視。其中有個部落，老大叫也速該，有壹天他終於抓住了另壹個世仇部落的大哥鐵木真兀格，也速該把他給砍了。也速該砍完鐵木真兀格之後，他兒子出生了，也速該為了紀念，給他兒子取名：鐵木真。沒多久，也速該又卷入了部落鬥爭，死了。年輕的鐵木真只能自己帶著部落生存下去。誰也沒想到，他身上有著強大的軍事和領導才能，不久就把其它部落統統收拾掉了。以前松散的蒙古各部落，從此變成了壹個統壹的國家：蒙古帝國。鐵木真也就成為整個蒙古國的老大，被尊稱為無比強大的可汗：成吉思汗。
蒙古國剛誕生的時候只有兩個敵人：壹個在西邊叫西遼，壹個在東邊，就是金國，欺負了蒙古人許多年。當年遼國被金國打敗，殘余的契丹人逃到西邊，建立了西遼。西遼本來和蒙古人沒啥瓜葛，但成吉思汗當年統壹蒙古的時候有個仇家往西逃到了隔壁西遼。逃到那邊竟然贏得了西遼國王的賞識，當上了駙馬。西遼從此成為蒙古的禍患，所以這個時候蒙古人壹邊和金國幹架，壹邊和西遼幹架。西遼沒多久就扛不住了，被蒙古人吃掉了。把西遼吃掉之後，蒙古與更西邊的壹個國家相遇了，它就是花剌子模，蒙古想和花剌子模和平相處，做友好的鄰國。但是沒想到蒙古派去的幾百人的商隊和使者都被殺了，所以成吉思汗很不爽。他本來在和金國打仗，現在先緩壹緩，親自帶隊掉頭跑去西邊攻打花剌子模。這次消滅花剌子模就是蒙古帝國的第壹次西征。無論是打金國、西遼，還是花剌子模，蒙古人的主導思想都是以報仇為主。然而，征服花剌子模之後，蒙古國發現這個世界原來這麽菜，自己體內是有洪荒之力的。從此蒙古人的野心徹底釋放，變成了史上最可怕的侵略者。我們可以認為，這才是日後蒙古帝國的起點。
從上圖可以看出，蒙古消滅花剌子模之後，首先遭殃的就是弱小的西夏。於是蒙古人用各種不同的理由，壹***打了西夏四五次，最後終於壹擡手把西夏給滅了。不過就在這個時候成吉思汗死在了西夏。蒙古人在西邊滅掉西遼、花剌子模和西夏之後，又和東邊的南宋合作，滅掉了金國。經過這麽壹番操作，蒙古國成為亞洲的大哥大。
花剌子模在亞洲的最西邊，蒙古人滅它的時候沖過了頭，來到了歐洲的門口。於是蒙古人下壹步計劃是：沖出亞洲，走向世界。這就是蒙古帝國的第二次西征，這次的目標是歐洲。這次西征由成吉思汗的兒子，新的大汗窩闊臺指揮，壹直殺到今天歐洲的匈牙利。等到了成吉思汗的孫子輩當政，於是又有了蒙古帝國的第三次西征。這次的主要目標是中東，大概在今天的伊拉克、敘利亞這些地方。好了，到了這個時候，蒙古人已經征服了大半個歐亞大陸，此時的蒙古大汗是蒙哥。蒙哥就是《射雕英雄傳》裏郭靖有個好朋友，是成吉思汗的小兒子拖雷，蒙哥就是他兒子。為什麽要提蒙哥呢？因為當整個蒙古帝國在西邊大殺四方的時候，蒙哥正在東邊，親自攻打最硬的壹個釘子戶：南宋。他為什麽要打南宋呢？因為蒙古已經征服了歐洲和非洲，只剩下旁邊的亞洲，這樣地圖版塊更完整。但蒙哥在攻打重慶的釣魚城的時候，被射死了。他還有兩個弟弟，壹個叫阿裏不哥，他正在蒙古老家，隨時準備接任大汗。壹個叫忽必烈，他和孟哥壹起攻打南宋（但不在同壹個地方）。這兩個弟弟都覺得自己才是繼任蒙古大汗的人。於是忽必烈心急如焚，要跑回蒙古去爭大汗，他回蒙古後硬生生把阿裏不哥幹趴下，當上了蒙古帝國大汗。後面忽必烈再次南下，最後終於把南宋給滅了，到此為止，蒙古帝國版圖基本補齊了。
不過蒙古帝國並不是壹個正式的稱謂，忽必烈把這個巨大的帝國稱為大元帝國。然而大元帝國版圖有多大，問題就有多大。成吉思汗有很多子孫，這麽大的地盤表面上都是大汗的，實際上卻被分成壹塊壹塊的，由子孫們分管。在忽必烈和阿裏不哥爭奪大汗的時候，大家有的支持忽必烈，有的支持阿裏不哥。於是巨大的蒙古帝國貌合神離，分出了四大汗國，分別是欽察汗國、窩闊臺汗國、伊利汗國、察合臺汗國。忽必烈雖然是大汗，但基本管不了四大汗國，好在他成功拿下南宋之後，在東方有了壹整塊自留地，就是元帝國，也是我們的元朝。
八、蒙古帝國之元朝（上）
蒙古國用了幾十年，從壹個小部落膨脹成歐亞大陸巨無霸。在歷史上，大到這種程度的帝國壹般都會經歷分裂。羅馬帝國裂成了兩塊，亞歷山大帝國裂成了三塊。而蒙古帝國裂成了五塊，其中四塊分給了成吉思汗的子孫們，叫四大汗國；壹塊由蒙古帝國大汗親自坐鎮，叫元帝國。本來這四大汗國都應該聽元帝國的，但大家不太喜歡忽必烈，於是各自為政。元朝也就成了光桿司令。
元朝有個特點：特別費皇帝，它總***才98年，卻經歷了11個皇帝。中間的40年連換10個皇帝。為了快死了解元朝，我們可以把它分為三段：第壹段，開國皇帝忽必烈時期，元朝最鼎盛時期；第二段，元各種“宗”輪番上陣，這時期只忙壹件事——換屆；第三段，最後壹個皇帝元順帝，在位時間很長。下面看看元朝都發生了什麽：
壹、忽必烈時期
這個時候的元朝，就壹個字：有錢。因為大家生意做的紅紅火火。在當時的歐亞大陸，許多民族或者小國都歸順於蒙古帝國，帝國很註重改善交通，大家串門、做生意，都變得無比順暢。最重要的是，蒙古人沒有受過儒家教育，沒有士農工商這條鄙視鏈，很鼓勵經商。至少在忽必烈統治下，元朝可能是中國歷史上商業最發達的朝代。壹個叫馬可波羅的小夥子，17歲的時候就跟著爸爸從半個地球以外的意大利來到元朝，在元朝待了十多年才回歐洲，他的見聞被寫成《馬可-波羅遊記》。這部遊記把元朝吹的天花亂墜，從此引發了西方人對東方無盡想象，最後開啟了整個歐洲的大航海時代。
不過忽必烈這個皇帝厲害之處在於，他清醒而智慧的意識到要想在漢人地盤當老大，蒙古人必須漢化。從此，元朝官員的設置、國家管理，都開始用漢人的制度，大家學漢語、漢文化，連首都都從蒙古往南搬到了元大都（今北京）。北京從此變成了中國的政治中心，直到今天。
漢人以農耕見長，蒙古人只會放牛放羊。而到了元朝，統治者也開始鼓勵蒙古人種田、種棉花了。因此在忽必烈時期，元朝不僅商業發達，歷經戰亂的農業也奇跡般的恢復的相當不錯。
蒙古人滅掉南宋，竟花光了所有運氣，此後再也沒打過壹場勝仗。比如日本，蒙古人開船去日本，結果刮來壹陣臺風，艦隊被卷的人仰馬翻。除了日本，元朝還打過越南、緬甸等，這些戰爭要麽是蒙古人在海上被打翻了，要麽是因為當地太熱呆不下去，最後結果都是沒有收成。
然而這個時期壹過，大家就發現：元朝真正的問題，不是蒙古海軍不過強這麽簡單。
二、元各種“宗”的元中期
元朝的漢化搞的不錯，然後只是不錯而已。蒙古人搞漢化，只是為了統治漢人，並沒有理解漢人的精神。元朝之所以存貨不到壹百年，是因為他們至少有兩件事沒漢化明白。①皇位繼承。漢人的王朝基本都能維持三四百年，其中壹個原因是很看重壹個規矩：老皇帝沒了，長子頂上，長子沒了，長孫頂上，以此類推。這叫嫡長子繼承制，從周朝就開始了。但蒙古人不壹樣，如果大汗死了，全家人先坐下來開個會，選壹個最厲害的人出來做下壹個大汗。元朝建立後，大汗也開始指定接班人，但是蒙古人打心底裏還是認為誰最厲害誰才能當大汗。所以每當有新大汗繼位，就會發動奪位政變。因此在忽必烈死後的40年裏，就這麽連換了10個皇帝。因此在元朝中期，國家從來沒有穩定過。②民族制度。如果說繼位制度只是朝廷的內部矛盾，那麽除此之外，元朝最大的問題是，沒搞明白漢人皇帝是怎麽帶著這麽多民族壹起玩的？在漢人皇帝眼裏，中國所有的民族都應該壹視同仁。唐太宗就是壹個非常典型的具有偉大帝國胸懷的皇帝。但蒙古人的做法不同，他把元朝分成四等，地位從高到低是這樣的：蒙古人、色目人、漢人、南人。等級差別意味著全方位立體式的不平等，比如漢人犯錯罰的比蒙古人重，漢人科舉難度比蒙古人高。還有更加重要的，等級越低，稅越重。元朝花錢的地方很多，比如：蒙古貴族不交稅，朝廷還要不斷的給賞賜。這些巨大的開支，幾乎都靠剝削漢人而來，尤其是原南宋漢人。
正是因為元朝社會充滿了各種不平等和政治腐敗，所以把歷史舞臺上最恨的角色逼出來了，它就是農民起義。所以元朝的農民從頭到尾壹直在起義。就在這種朝廷不消停、國家不安定的局勢下，元朝迎來了最後壹個皇帝：元順帝。元順帝是元朝在位時間最長的皇帝，壹人就幹了35年，頂了三分之壹個元朝。但我們要聊的重點不是他的工齡長，而是因為他將為中國歷史牽扯出壹個重量級的傳奇人物
九、蒙古帝國之元朝（下）
元順帝能當上皇帝，大概是上天註定。他爹是皇帝，但皇帝沒當幾天就讓自己的弟弟也就是元順帝的叔叔給坑死了。元順帝的叔叔篡了皇位。不久，叔叔的兒子死了，於是叔叔良心發現，死後把皇位還給了元順帝的弟弟，然後元順帝的弟弟也死了。結果只有元順帝來做皇帝了，當時他只有13歲。
莫名其妙當上皇帝，由於皇帝年齡還小，所以宰相伯顏就高興了，壹看皇帝是個軟柿子，他把元順帝當傀儡用，自己把持朝政。然而元順帝其實已經秘密找好了同伴，準備壹同對抗伯顏，而這個同伴就是伯顏的親侄子，他的名字叫脫脫。有天伯顏約順弟打獵，元順帝說我有病不去。等到伯顏獨自出門後，脫脫和元順帝就立刻關上門發動政變。等到伯顏回來，脫脫給他列了多條罪狀，把他擼掉了。所以，脫脫成為下壹任宰相。脫脫被稱為壹代名臣，給元朝帶來了壹堆很厲害的改革。如恢復科舉、減免賦稅、整頓腐敗等。這個俊辰組合，居然讓風雨飄搖的元朝有點回血的樣子。然後元朝氣數已盡，就在政治上稍微有點起色的時候，黃河又決堤了。黃河壹決堤，就得找農民工來修。治理黃河本來是件利國利民的事，卻幹出了禍國殃民的結果。朝廷強征十五萬農民工幹活，而底下的小官吏坑了朝廷的撥款，農民工收不到工資。元朝終於迎來了致命的沖擊：元末農民起義。
農民起義中，安徽有兩個白蓮教的小領導，壹個叫韓山童，壹個叫劉福通。這兩人平時就有很多粉絲，大家都沖過來說要跟著他們壹起幹。他們在歷史上稱為紅巾軍。紅巾軍雖然是韓、劉二人最先發起的，但紅巾軍並不是壹個統壹的組織，實際上他們有很多個團隊，在各地各自為政。比如最重要的兩支紅巾軍：①安徽的韓林兒&劉福通（創始人韓山童剛起義就被當地派出所剿了，後來他兒子韓林兒頂上，但這支隊伍的實際領導是劉福通）；②湖北的徐壽輝&彭瑩玉（徐壽輝是湖北黃岡人，而彭瑩玉是江西壹個和尚，道上兄弟喊他彭和尚）。除了紅巾軍還有其他起義勢力，比如江蘇的張士誠、浙江的方國珍。大家各自忙著造反的工作。下面重點說安徽的韓林兒&劉福通這壹支，這壹支紅巾軍在安徽的另壹個地方有個分部，他們的領導叫郭子興。有壹天他的部隊裏來了個年輕人，打仗特別厲害，沒多久就成了郭子興的左膀右臂，郭子興甚至把女兒都嫁給了他。他就是小時候吃不起飯，出家當了和尚，然後還是吃不起飯，於是幹脆跑來參加起義的傳奇人物：朱元璋。他娶得老婆就是今後著名的馬大腳馬皇後。（小貼士：中國歷史上最重要的皇帝中，只有兩個是白手起家的：壹個叫劉邦，壹個叫朱元璋。他們有個***同點，都在創業之初就遇到人生真愛，壹路相伴，同甘***苦。邦女郎呂後&大腳馬皇後。而他們在當上皇帝之後，都沒有拋棄結發妻子，成就了她們壹代國母的風範，最後成為佳話。）
這時候朱元璋有兩個領導，壹個大領導劉福通，壹個小領導郭子興。小領導郭子興後來在自己隊伍中因為小派鬥爭，郁悶而死。大領導劉福通要幹大事，做夢都想推翻元朝，帶著主力部隊壹門心思往北方打，壹直打到了元朝上都。不過最終還是起義失敗，自己也戰死了。於是，靠著大小領導用生命的栽培，這壹支紅巾軍的最高領導最後變成了朱元璋。朱元璋實力慢慢變強，壓力也變大很大。安徽這個地方不夠用了，他得找個能緩解壓力的地方。於是他壹路遷移，最後來到壹個新的戰略要地，這裏從此也變成了朱元璋的根據地。這個地方叫集慶，朱元璋來了改叫應天，就是今天的南京。就在去南京的這段時間裏，朱元璋用心經營自己的勢力，結識了很多今後重要的夥伴，比如大名鼎鼎的劉伯溫。著名的“高築墻、廣積糧、緩稱王”的發展戰略，也是在這期間確定的。憑著這九字真訣，當其他造反勢力在高調稱王的時候，朱元璋悶頭在南京發展，積累了豐厚的戰略資源。
這個時候全國的局勢是這樣的，在北方，元朝朝廷雖然還沒倒下，但是被劉福通狠狠搗了幾錘子，已經奄奄壹息。（小貼士：宰相脫脫很有本事，可是後來被政敵陷害，掛了。元順帝沒了脫脫，變成了壹個昏君，每天吃喝玩樂，荒淫無度，眼睜睜看著各支造反派發展壯大。）而在南方，所有的起義團隊，都變成了割據壹方的軍閥。在他們眼裏，元朝不足為慮，當下該考慮的問題是怎麽打敗競爭對手，然後成為蒙古人的終結者。起義團中有三支隊伍最厲害：①南京的朱元璋，他的大領導劉福通此時還在北方和元朝打仗，但離戰死不遠了。②江西的徐壽輝，但這時候他已經掛了，此時這支紅巾軍的領導是徐壽輝的小弟陳友諒，朱元璋人生中最大的敵人。③江西的張士誠，他很有錢，喜歡固守。朱元璋發現自己處在壹個艱難的局面：進退兩難，先解決張士誠還是先解決陳友諒。朱元璋最終做了壹個決定先和陳友諒來個大決戰，果然經過壹場苦戰把陳友諒幹掉了，然後調轉槍頭，把張士誠給順利收拾了。朱元璋靠著過人的謀略，把兩個性格不同、風格迥異的強勁對手全部吞並，最後成為了所有造反派中的王者。剩下的工作就是壹路向北，把茍延殘喘的元朝幹掉。不過在此之前，還有壹件很重要的事，朱元璋長舒壹口氣，在自己的地盤應天府宣布，壹個全新的漢人王朝誕生了，它就是大明王朝。關於大明王朝在後面的篇章詳述。
十、元朝番外篇——元朝為啥這麽短命？
從經濟的角度聊壹聊為啥元朝這麽短命，在元朝短暫的壹生中，它的經濟軌跡很簡單，就是壹條不規則的拋物線。前半段忽必烈時期，經濟蹭蹭往上漲；後半段各種“宗”輪流上，經濟坑坑往下降。
1、忽必烈奮鬥史
通常在看壹個朝代的經濟時，主要看兩個方面：農業和商業。先看農業，蒙古人剛開始掃蕩天下的時候，搶到地盤後喜歡把耕地變成牧場。後來到了窩闊臺時期，受到耶律楚才等人的影響，大大減少了耕地變牧場這種事。到忽必烈入主中原時，他已經完全開竅，特別清楚農業的重要性，並且制定了幾個落地方案：①勸農種田，忽必烈設立了勸農司，他們的日常職責就是勸老百姓多種地。②開墾荒地，忽必烈鼓勵大家開墾荒地，誰開墾的歸誰，還會減農業稅。此外，朝廷還把耕地面積和農戶數量的增肌列為了公務員考核標準。③技術指導，忽必烈讓人整合了前人的種地經驗，出了壹本種植技術指導手冊《農桑輯要》，然後讓各地公務員下鄉指導。④鼓勵種棉花，雖然棉花老早就傳入了中國，但壹直以來種的人不多。正巧當時壹個叫黃道婆的大媽，從海南鍍金回來，帶來了先進的紡織技術，於是紡織業也蓬勃發展起來了。另外還有興修水利、發展副業等壹系列措施，就不壹壹展開說了。總之，忽必烈統治的二三十年間，經歷了戰亂的農業恢復的相當不錯。
老百姓的溫飽問題壹旦被解決，大家就能閑下來做點其他事了。比如商業。對於商業，蒙古人打基因裏就很看重。當年他們還在大草原的時候，除了肉和草之外，其他生活用品都得靠做生意來換。在重商基因的加持下，忽必烈把元朝商業送到了中原歷史上的巔峰。那他是怎麽做到的呢？①少收稅。對商人來說，做生意最大的動力就是不會白忙活，朝廷能鼓勵他們的具體做法就是少收稅。在忽必烈時期，皇帝直轄地的商業稅降到了六十稅壹，也就是每賺六十塊，只交壹塊。這個比例在古代來說算是比較低的，甚至他還給壹些做買賣的船工、船商免除了義務勞動。②保護貿易。當時的商人做生意，經常會遇到“此路是我開，要從此路過，留下買路錢等等”情況，忽必烈的做法很生猛，直接派軍隊護送。③改善交通。早在宋代，水上貿易就很發達了，忽必烈聰明的繼承了這套玩法，外貿（港口）+內河（城市）。在此基礎上，水上貿易得到更進壹步的發展，對外發展了更多貿易口岸，比如泉州港；對內疏通了京杭大運河、通惠河道等。而且元朝的造船技術很發達，商船能壹路經過東南亞，到達埃及、阿拉伯半島等地。除了海上貿易，忽必烈又進壹步發展了草原絲綢之路。構建了北至西伯利亞、西經中亞到歐洲、冬抵東北、南通中原的陸上貿易網絡。還沿途設立驛站，為商人提供便利。也就是驛站制度。如此發達的海陸交通條件，讓元朝構建起了壹個橫跨歐亞非的貿易商圈。除了這些操作，為了支持商業的進壹步發展，忽必烈還有壹項更大的手筆：發行紙幣。（早在元朝之前的宋朝就玩過紙幣，但真正在全國範圍內開始流通的，是從元朝開始。）
2、忽必烈玩紙幣
隨著元朝貿易風生水起，出現了壹個問題：當時都用金子交易，進行跨國交易時金子太重搬不動，對遠途交易很不利。忽必烈從宋朝和大金身上受到啟發，以白銀為支撐，發行了紙幣：中統鈔。為了讓老百姓接受紙幣，忽必烈禁止大家用金屬貨幣交易。交稅時也得用紙幣。但好景不長，沒過多久這套紙幣的制度就崩了。原因是當時忽必烈逐漸減緩了對外擴張的腳步，得到的金銀珠寶就少了，導致財政收入就不夠花了。那怎麽辦呢？印紙幣。但是市場上的商品就那麽多，印那麽多紙幣，物價只能往上漲，結果導致通貨膨脹。
但作為壹個在草原上套過馬、射過雕的漢子，忽必烈不服氣。於是進行了貨幣改革，換了壹套紙鈔：至元鈔。（後期至元鈔也出現了通貨膨脹的情況，但在忽必烈時期還不是十分嚴重。）但無論怎麽說，紙幣的流通，壹定程度上進壹步促進了元朝商業的發展。不僅如此，元朝的紙幣還曾在東南亞流通過，有點像亞元的感覺。
忽必烈就這樣辛辛苦苦幹了三十多年，終於把元朝推上了商業極度繁榮、其他方面也不賴的狀態。然而隨著忽必烈壹掛，元朝就繃不住了，開始走下坡路……
3、元朝經濟大崩潰
前面說過元朝廷頻繁發生奪位政變。打架燒錢天經地義，然而蒙古人還有個風俗：壹旦上位，都要給王公貴族們賞賜，而且是大賞特賞。而在忽必烈死後的40年裏，連換了10個皇帝。因此在此期間，元朝廷開銷巨大，國庫經常入不敷出。那怎麽辦呢？
方法壹：多收稅。各種商業稅蹭蹭往上漲，短短二三十年，鹽稅增長20多倍，茶稅增長240多倍。農業稅也是水漲船高，而且當時的農民更慘。蒙古王公以及漢族功臣占領大片田地，但是他們不用交稅，因此沈重的農業稅都落在了自耕農或小地主的頭上。有些交不起稅，就只能靠借錢，可萬壹借的錢還不上，土地就只能被搶走，這就是元末的土地兼並。除了土地兼並，元朝還有個超級變態的玩法，叫賜田制度。就是皇帝可以隨便劃出壹大片地賜給蒙古人，所以元朝中期後，皇帝換得越快，賜田的事情就越多。因此很多自耕農和地主都過著朝不保夕的日子。
方法二：多印錢。多印錢導致通貨膨脹越來越嚴重，才短短幾年，物價就上漲了10多倍，於是元朝經濟開始全面崩潰。很快天公也不作美，連續幾年雨水不停，黃河泛濫，朝廷征15萬人修治黃河。但國家沒錢，賑災時只能給大家發壹些沒用的紙幣。
所以，元朝的短命看似政治問題，其實是經濟問題。經濟的全面崩潰，才導致百姓難以生存，繼而群起反抗。
十壹、元朝番外篇——元曲
據說元曲是壹對雙胞胎：老大元散曲（主攻詩詞方向，類似壹首歌），老二元雜劇（主攻戲曲方向，更像壹出劇）。
1、元散曲
枯藤老樹昏鴉，
小橋流水人家，
古道西風瘦馬。
夕陽西下，
斷腸人在天涯。
——馬致遠《天凈沙秋思》
其實我們小時候就學過，怎麽看著和宋詞那麽像呢？
其實不管是宋詞還是元曲，都是古代流行歌。故事是這樣的：
在唐朝的時候，漢族和西域的音樂來了壹次跨界大融合，搞出了壹個聯名款——燕樂。可光有音樂沒什麽意思，於是就有人填上了詞，這就叫曲子詞。這種形式壹出現就大受歡迎。瞬間席卷了整個娛樂圈，並漸漸分出兩個流派：高雅派和通俗派。先來看看高雅派，首先來了壹波文化人，他們提高了詞的文學水平，擴大了詞的影響力。不同的曲子，就是不同的詞牌。而歌詞也有了很多要求，比如格式，文字也更文藝。就這麽發展到宋朝，詞走向了人生巔峰——宋詞。後來，詞就成了高雅文學，漸漸和音樂沒啥關系了。再來看看通俗派，金朝占領北方之後，民間歌曲加入了壹些新元素：北方遊牧民族音樂。而在金朝末年，元散曲就正式誕生了，配的音樂叫曲牌。與宋詞相比，填的詞更加口語化。而那些文化人又來了，提高了散曲的文學性和影響力。就這樣元散曲也達到了巔峰。
雖然宋詞和元散曲看起來很相似，其實有很多不同，比如曲子、格式等。其中很重要的壹點，就是元散曲的語言直白通俗，非常口語化，專門講老百姓聽得懂的故事。舉個例子：我是個蒸不爛、煮不熟、捶不扁、炒不爆響當當壹粒銅豌豆。——出自關漢卿《壹枝花不伏老》
元雜劇和元散曲用的音樂差不多，可以粗暴的理解為：把元散曲用的音樂組合起來，然後再配上戲文表演出來，就成了元雜劇。
2、元雜劇
元雜劇，其實也早就見過，比如《竇娥冤》：地也，妳不分好歹何為地？天也，妳錯勘賢愚枉做天！——出自關漢卿《感天動地竇娥冤》。
元雜劇在戲曲界的地位相當高，元雜劇的誕生更是中國戲曲成熟的標誌。為何這麽說呢？中國的戲曲最早可以追溯到原始社會的祭祀活動，與鬼神溝通，叫巫；嚇跑鬼怪，叫儺[nuó] 。歷經秦漢唐宋等朝代，也誕生了不少形式的表演，比如：春秋戰國的俳[pái]優，主要表演歌舞或者講個笑話之類的；漢時的蚩尤戲，扮作蚩尤對抗，有點像摔跤；隋唐的歌舞，開始在歌舞中加入壹些情節；南宋的滑稽戲，搞笑為主，有時候也諷刺壹下時政。形式多種多樣，但都算不上是真正成熟的戲曲。著名學者王國維曾對戲曲下過這樣壹個定義：戲曲者，謂以歌舞演故事也。意思是說，真正成熟的戲曲，需要滿足三個必要條件：有歌舞、有表演、有故事。在這三個條件裏，歌舞表演問題不大，關鍵就在這故事裏。元雜劇出現以前的歌舞表演，要麽沒故事，要麽故事不完整。元雜劇比較幸運，說書幫他解決了這個問題。說書在古時候也叫說話，興起於宋代，其實就是講故事。說書對後來的明清小說也影響頗深，有觀點認為《三國演義》就是根據說書人的話本搜集整理寫出來的。當然，除了上面的這些，元雜劇之所以能有這麽高的地位，還有時代背景貢獻的兩個助攻：壹個是宋元的大城市，壹個是科舉取消了。
①宋元的“大大大大”城市
宋元的商業很發達，很多重要的城市或港口變身超大城市，動不動人口就上百萬。這時已經取消了禁宵，上百萬人口聚居在壹起就想著搞點娛樂放松放松。於是，就誕生了人民喜聞樂見的勾欄瓦舍。在這裏，各種歌舞表演壹應俱全，說書的、跳舞的、演雜技的，應有盡有。這樣有了專門的場子和廣大的觀眾基礎，戲曲的發展也變得十分迅速。
②科舉沒了
科舉制壹直是中國文人的命根子，要想不被同齡人拋棄，就得玩命學習，靠科舉。但是到了元朝，有80年的時間都沒舉行過科舉考試。文人做官的途徑被堵了，但又迫於生計，很多文人只好靠寫戲曲劇本生活。這些文人讓元雜劇誕生了壹批優秀作品，奠定了元雜劇的地位。
在諸多條件的加持下，元雜劇開始爆發，它的發展造就了中國戲曲史上的第壹個高峰。元雜劇之後的發展，和壹種叫南戲的戲曲有關。南戲誕生於宋朝，也屬於戲曲的壹種。元朝和南宋並存時，戲曲界的格局就是北邊元雜劇，發展較好，南邊南戲有待成長。元朝滅了南宋之後，南北戲曲有了壹些交流，在元雜劇的影響下，南戲也慢慢變強。不過後來慢慢的元雜劇沒落了，南戲卻發展起來了。發展到明朝時，就出現了中國戲曲的第二個高峰——明傳奇。明傳奇有四大聲腔，其中昆山腔發展成昆曲。昆曲號稱百戲之祖，後來的京劇等戲曲的形成，都和昆曲有關。元曲可以說是詩詞、戲劇兩開花，其中元雜劇以直白通俗的文字，成為中國俗文化的代表。
元曲就說到這裏，如果想深入了解，可以看看王國維先生的《宋元戲曲史》。
下壹篇講——大明王朝