1980年，李宗盛進入樂壇先是作為“木吉他合唱團”的成員加入寶麗金唱片公司，出品《木吉他作品全集》。
1982年，李宗盛獲第3屆歌手金韻獎正式進入唱片界。制作鄭怡《小雨來的正是時候》(臺灣百佳唱片)。
1984年，李宗盛第1次做電影配樂《在那河畔青草青》，制作薛嶽《搖滾舞臺》專輯(臺灣百佳唱片)。
1985年，李宗盛在“拍譜唱片”適逢滾石制作人吳政德推薦，為當時頗負盛名的潘越雲寫曲，就這樣因緣機會簽約於滾石唱片公司進入了滾石。與張艾嘉合演“最想念的季節”擔任男主角。3月，制作張艾嘉《忙與盲》(臺灣百佳唱片)。
1986年1月，李宗盛出版首張個人專輯《生命中的精靈》，《開場白》是其中的第壹首歌。這張唱片灌註了他畢生累積的所有生命經驗，每首歌都是壹個小小的世界，簡練淺白的歌詞背後，是壹則則暗潮洶湧、五味雜陳的故事。此外，當時還默默無名的童安格，也在《沒有人知道》壹曲擔任合音天使。同年，制作潘越雲《舊愛新歡》(臺灣百佳唱片)，出演電影《心鎖》。1988年，李宗盛主持警廣電臺節目《各說各話》，主持華視電視節目《綜藝第壹線》。出任滾石國際音樂股份有限公司副總經理，開始更直接參與唱片市場指導謀略。7月，制作潘越雲《情字這條路》專輯(臺灣百佳唱片) 。
1987年，李宗盛出演電影《天蹦地裂》後改名為《靈芝異形》，制作周華健首張個人專輯《心的方向》(臺灣百佳唱片) 。
1989年1月，李宗盛出版《李宗盛作品集》。很多人都以為李宗盛是個天才型的音樂頑童，事實上他自認才氣有限，努力十足。很多人都知道李宗盛風趣幽默，愛說笑話，事實上他是個嚴謹自律，經常憂慮的創作者。此張專
1990年，李宗盛寫了壹首《我是壹只小小鳥》給好友趙傳，與其他制作人***同制作林強第壹張專輯《向前走》(臺灣百佳唱片)，並獲金曲獎最佳演唱專輯制作人獎。輯收集了李宗盛1984年至1989年之間所作的名曲。《和自己賽跑的人》取材他的音樂夥伴張培仁，是李宗盛自認最滿意的壹首創作。他並有感而發認為歌壇上動聽的歌很多，深刻的卻很少，並以此首歌與工作夥伴們***勉。《忙與盲》最初收入在張愛嘉同名專輯。主持警廣電臺節目(私人頻道)。同年，制作完成陳淑樺專輯《跟妳說聽妳說》又名《夢醒時分》(臺灣百佳唱片)，在市場上成功的奠定了陳淑樺都會女子的形象，至今亦無人取代。此張專輯當時銷售量首次突破百萬張，成為華語流行樂壇新紀錄，成為李宗盛也躍為金牌制作人的頭銜，事業直達高峰。
1991年，李宗盛的《凡人歌》出籠。李宗盛擔任電影《莎莎嘉嘉站起來》配樂工作，並以此作品入圍香港電影金像獎最佳電影音樂獎。電影巨星成龍初試啼聲，李宗盛為成龍制作專輯《第壹次》，亞洲銷量破200萬，全能音樂人李宗盛再次被卷入港臺藝人爭相邀約寫歌制作。
1992年，李宗盛主持中廣電臺節目“音樂人”。制作張艾嘉《愛的代價》專輯(臺灣百佳唱片)。率領滾石天王天後陳淑樺，周華健，趙傳首次赴北京，上海舉辦演唱會。同時為應陳凱歌導演的邀約為電影《霸王別姬》創作主題曲《當愛已成往事》。9月，李宗盛出版《希望》，10月，李宗盛和香港音樂人盧冠廷出版《我們就是這樣》，收入《如風往事》、《希望》以及上述2曲的演奏版。 同年，李宗盛與林強合唱《只要為妳活壹天》的電影主題曲《臺北孤兒》，第壹次正式演唱臺語歌曲。經典勵誌歌曲《真心英雄》出爐。同年為張信哲制作《心事》專輯，主打歌為《愛如潮水》。 ?
1993年8月，李宗盛《鬼迷心竅》獲新加坡第壹屆醉心金曲獎最佳作詞獎。同年獲臺灣傳播界知名權威人士評選為1994年，李宗盛主持的中廣電臺節目“音樂人”獲得第29屆廣播金鐘獎“綜藝節目獎”。1月18日，李宗盛舉行3場“我們都愛李宗盛”。第1階段暫別歌壇演唱會。2月14日，李宗盛舉行“李宗盛十年回顧”，第2階段暫別歌壇演唱會。2月，李宗盛結束了他在臺北的最後壹場告別演唱會，開始了《不舍》的錄制工作。6月，李宗盛出版《李宗盛的音樂旅程不舍》。
1996年1月，李宗盛出版《李宗盛超重量級大全集》，制作《夜太黑》等專輯。
1997年12月，李宗盛出版《李宗盛24K黃金精選》。
1998年2月22日，李宗盛制作《每個女人》等專輯。
1999年1月，李宗盛出版《作品李宗盛》，制作梁靜茹，莫文蔚，李玟等歌手專輯。
2000年，李宗盛為張信哲制作《信仰》專輯，為梁靜茹制作《勇氣》專輯，為莫文蔚制作《十二樓的莫文蔚》專輯，並獲得金曲獎最佳制作人獎。
2002年，李宗盛參與制作劉若英《Love And The City》專輯。
2003年，李宗盛為梁靜茹制作《美麗人生》專輯，為周華健制作《忘憂草》專輯。獲得第二屆音樂風雲榜最佳制作人獎和傑出貢獻獎。
2004年，開啟Lee Guitars工廠，立誌打造華人手工吉他第壹品牌。
2005年，為紀念中國電影誕生100周年，國家廣電總局電影頻道節目中心（CCTV-6）發起音樂劇《電影之歌》，李宗盛擔任《電影之歌》音樂總監，總制作人，詞曲創作人。
2006年，李宗盛建立Acoustic House音樂演出咖啡館，同時開啟《理性與感性作品音樂會》巡演（臺北站，深圳站，香港站，上海站）。
2007年，李宗盛開啟《理性與感性作品音樂會》巡演上海站、馬來西亞站。
2008年，李宗盛開啟《理性與感性作品音樂會》南京站、廣州站，獲第8屆光線音樂風雲榜獲得終身成就獎。
2009年至2010年，李宗盛獲得中國原創音樂榜最高音樂成就獎，並與羅大佑、周華健、張震嶽組成縱貫線樂團，並舉行世界巡回演唱會。發行《北上列車》、《南下專線》兩張EP。《給自己的歌》出爐，收錄在《南下專線》中。
2011年，李宗盛的《給自己的歌》獲得第22界金曲獎最佳作詞、最佳作曲、最佳歌曲三項大獎。李宗盛為楊宗緯制作《原色》專輯。李宗盛舉辦第壹屆李吉他校園創作大賽。
2012年，李宗盛舉辦第二屆李吉他校園創作大賽，擔任東方衛視《頂級廚師》評委。
2013年，李宗盛的單曲《山丘》發行，並舉行“既然青春留不住”大型個人巡回演唱會。9月28日，於小巨蛋開啟巡演首站，暫定臺北、北京、上海、廣州、新加坡等場次。
2014年12月27日與28日，在臺北小巨蛋返場首演“還是做個大叔好！”演唱會。
2015年1月1日，參加2015年江蘇衛視新年演唱會。
2016年1月16日，李宗盛參加莫文蔚上海演唱會。4月4日，為劉天健在臺北舉辦的“永遠的老男孩”追思音樂會，李宗盛到場致意並演唱歌曲。11月18日，發行“山丘Live Tour”演唱會實錄專輯《既然青春留不住，還是做個大叔好》。