相較於李鴻章，在中國國內不招現代人的待見的現象，李鴻章卻是被西方人稱為東方俾斯麥。脾斯麥是德國的鐵血首相，也是近代以來十分出名的人物，但是外國人卻是可以將東方脾斯麥這個稱呼給予李鴻章，這也可以看出李鴻章他在外國人的心裏還是有著相當的地位的。
而之所以李鴻章會被外國人稱之為東方俾斯麥，這不僅是因為李鴻章建立起了壹支用西式裝備的武裝起來的軍隊，他還創建了壹大批近代的軍事工業。在19世紀末期，李鴻章曾經在德國的邀請之下，去德國拜訪了20余天。而面對著李鴻章的來訪，德國也是十分的重視。後來李鴻章更是作為清朝的代表，從德國購買了大量的軍艦，在甲午中日戰爭當中著名的定遠艦、鎮遠艦皆是德國生產出來的戰艦。
而德國之所以會給李鴻章如此高的待遇，也是希望清朝政府可以用大量的白銀來購買這些戰艦，因此德國皇帝威廉二世更是親自接見了李鴻章。在李鴻章拜訪德國的過程當中，他也是拜見了德國的前首相俾斯麥，李鴻章和俾斯麥之間也是有著壹段談話。不過在我看來，西方人會將李鴻章稱之為東方俾斯麥，也不過是對李鴻章的壹種恭維，畢竟李鴻章他並沒有像俾斯麥那般為德國建功立業壹樣，為清朝立下了不朽的功勞。
並且後來李鴻章所組建的北洋水師在甲午中日戰爭中的失敗，更是讓他這個稱號成為了壹種笑話。李鴻章在世的時候，他盡力的去維護了中國的利益，也試圖以洋務運動來使中國重新強大起來。他在對外談判當中也是曾經據理力爭，想要維護中國的利益，但是最終因為清朝弱小，他並沒有完成自己的目標。