辦公室渣男：公司有個美女，我喜歡她，我看她對我也不怎麽反感。……她有時會給我壹包咖啡，有時會對我笑壹下，她對我好體貼啊！她肯定喜歡我……妳們不信就算了，我剛告訴她，“如果妳不做我女朋友我就去自殺”，她當時就給了我壹巴掌，還罵我神經病。妳們看，她竟然這麽在意我的死活，還勸我不要自殺——罵我“神經病”就是證明。既然她這麽喜歡我，我明天準備再去約她，估計晚上就可以……，哈哈哈……
女同事：終於下班了，尼瑪，辦公室裏碰到個神經病，人長得醜不說，還老猥瑣地盯著我傻笑，最後還說不做他女朋友就去自殺？妳們見過這樣的人嗎？這世界敢不敢正常點，我是壹位有素質，有禮貌的好姑娘，蒼天就不能開開眼嗎？讓這些人死遠點好嗎？再碰到這樣的人，我壹口鹽汽水噴死他……
上述故事當然純屬笑話，但面對壹位心儀的異性時，我們卻常常像渣男壹樣犯糊塗，或多或少產生對方也喜歡我的錯覺。這是為什麽呢？心理學家給出的下述答案也許能夠幫我們解開其中的困惑。
誤解出來的“浪漫”
心理學家們認為，我們自作多情的第壹個原因在於戀愛信息的誤讀，就比如剛才的笑話中，渣男把女同事的禮貌誤解成了壹種含蓄的浪漫。其實在兩性之間，這種誤解是非常容易出現的。
原因很簡單，戀愛是非常微妙的心理狀態，很多場合下，戀愛信息都是通過十分含蓄的方式來傳遞的。比如“眉目傳情”、“暗送秋波”的目光，他人也許對此渾然不覺，當事人卻可能心領神會；又比如曖昧的語言（赤裸裸的求愛表白除外），這些話語表面上和愛情無關，實際上意在言外，有心者自然能夠解讀。
但是，人的情感是看不見的，而豐富的情感也有各種不同的表現形式。有些情感表現形式相差較大，很容易區分；也有些情感表現形式比較相似，比如，愛情和好感、同情、感激、欽佩的情感非常接近，很容易混淆。如果信息接收者是壹個對愛情充滿渴望的單身青年，那麽他把禮貌當成好感、把閑聊視作搭訕就不足為奇了。
對“愛情期望”的“自我求證”
人們容易自作多情，還因為有壹種“自我求證”的心理在作怪。人們對某個事物產生了某種看法或想法，往往會有意無意地尋找這壹事物的某些表現來證明自己看法或想法的正確。比如，古代的寓言“疑人偷斧”就是這樣。壹個人懷疑鄰居偷了自己的斧子，於是看起來鄰居壹舉壹動都像小偷，後來斧子在自家柴堆裏找到了，這時鄰居再怎麽看也不像小偷了。在戀愛問題上，情況也是如此，就好像前面笑話中的場景，渣男之所以會想入非非，最重要的原因就是他喜歡她，才導致那麽大的誤解。也就是說，愛慕之情、追求之意是產生“人們為何自作多情”這壹問題的核心原因。
愛慕之情會產生什麽樣子的“期望”呢？很簡單，如果我喜歡對方，我就會希望對方也喜歡我。但是，這個簡單的期望卻能夠造就很多心理過程。首先，它會悄悄地影響我收集對方信息的方式。比如，她對誰都經常微笑，但是我會更註意她對我的笑容；她也可能對誰都冷酷，但我會更註意她對別人的冷酷——因為事先的預期為我提供了搜集信息的框架，我們不自覺地就將收集到的信息整合到了這個框架之中了。
當然，單純的收集信息還不足以讓我們形成深刻的印象。我們並不滿足信息的收集，還要對信息進行解讀，這同樣受到期望的影響。比如，她為什麽回頭看我壹眼呢？她為什麽在我面前捋頭發？她為什麽不小心碰了我壹下？信息本身是沒有情感的，然而，我對信息的解釋卻添加了主觀的烙印，自然而然地，“信息”與“期望”之間的錯誤關聯就產生了——她不小心碰了我壹下，我會覺得這是在暗示些什麽。在這裏，我不僅將“碰我壹下”誤讀成了她的主動行為，同時也錯誤地將“碰我壹下”與“對我有好感”關聯起來。
於是，在“期望”的指導下，“自我求證”就實現了。我期望對方會喜歡自己，於是在她面前談笑風生，無微不至。這時，我的行為也明顯影響到了她的行為，因為我對她笑，她覺得不好意思，也回笑了壹下，結果，我進壹步加深了戀愛錯覺。
男性更易自作多情
我們的自作多情其實並非出自偶然，心理學研究顯示，男性比女性更容易高估異性對自己的興趣，而且有趣的是，這種錯覺是壹種進化優勢，它實際上幫助男性提高了生殖成功率。
美國威廉姆斯學院的卡琳·佩裏尤教授邀請了96名男性和103名女性大學生參加“速配實驗”。這些人會參加壹個速配活動，每個人和5名異性聊3分鐘。在交談開始前，參與者會對自己的吸引力評分，同時研究者會評判他們對於異性的渴望程度。在每次速配談話後，每個參與者都會對對方打分，包括身體的吸引力以及對自己的興趣。實驗結果顯示，壹些男人更容易錯誤地感知對方的信息。例如，渴望短期性接觸的男人更容易高估女人對他們的興趣。此外，男人更容易誤讀有魅力的女性所發出的信號，也就是說，遇到越有吸引力的女人，男人就越會高估這個女人對自己的興趣。但是，獲女人評分較高的，即在女人眼中真的有魅力的男人，卻沒有犯這種“自以為是”的錯誤。佩裏尤認為，有魅力的男性很容易受到女性的歡迎，因此他們很少產生“自作多情”的錯覺。
在判斷女性是否喜歡上了自己時，男性有可能犯兩種錯誤：第壹種是自作多情地認為“她迷上我了”，如果女性沒有喜歡上他，男性就要付出尷尬或自尊心受損的代價；第二種則是“她對他有興趣，但他無視了”。這樣男性就錯失了機會，是壹個巨大的損失。因此，對於男性來說，肯定是寧願犯第壹種錯誤，也不願犯第二種錯誤。
佩裏尤的這項研究給男性和女性都上了重要的壹課——男性需要明白，他們越是喜歡壹名女性，他們也就越容易錯誤地認為這名女性也喜歡他們，即使情況並非如此；而女性需要明白，她們要更加明確的表示自己是否受到壹名男性的吸引，這樣能夠避免尷尬，減少麻煩。