蘇聯被稱為蘇維埃社會主義聯盟。顧名思義，就是聯盟。從法律上講，這些都是獨立國家建立的聯盟。少數分散的聯盟，如英聯邦，有自己的；再緊壹點，像蘇聯和美國，同盟或者聯邦有中央政府，同盟或者聯邦的外部中央政府出面。
蘇聯是壹個聯盟，這些參與國在法律上可以選擇獨立或不獨立，這是蘇聯解體的法律基礎。美國也是如此。理論上，每個州都可以自由選擇獨立。