1964年，4倍於U-2飛行速度的SR-71橫空出世，拯救了美國軍方和總統的榮譽。SR-71使用了大量當時的先進技術，不但設計上采取低可偵測性技術，更能以3馬赫的高速躲避敵機與防空導彈。在實戰記錄上，沒有任何壹架SR-71曾被擊落過。SR-71被設計為具有非常小的雷達反射截面，這是早期的隱形設計。然而，工程師忘了飛機有發動機嗎？高溫發動機是會排氣滴呀！即使燃料用了銫來幹擾雷達，還有溫度滴呀。。。於是即使采用了大量的隱身技術，黑鳥在高速飛行時候巨大的紅外特征（還有聲音吧？）導致其完全不具備隱形功能。SR-71在自家聯邦航空總署的長程雷達上都是最大的目標之壹，在幾百哩外就能追蹤，莫說敵國了，在頭頂上被收集情報對任何國家來說都是壹種侮辱，尤其是俄羅斯和朝鮮。雖然美國的偵察行動是秘密開展的，但飛機許多部位的溫度可以達到900度，源源不斷地散發熱量，明明知道美國諜機就在頭頂上，下面的軍隊卻完全無計可施。 在全世界頭頂招搖過市，調戲敵國30多年的SR-71完全是憑其神壹樣的高速，和比當時商務班機的飛行高度高3倍的高度，成功擺脫了上千次針對它的阻截和攻擊全身而退的。
其中絕大部分都來自前蘇聯的飛機和對空導彈。附上兩個關於著名的SR-71的笑話“我永遠記得那壹天的無線通訊，當時我正和沃爾特（我的後座駕駛員）壹起在13英裏高度劃過南加利福尼亞的天空。“在飛入洛杉磯空域的時候，我們壹直監聽著空中其他飛機和飛控中心的通訊。雖然飛控中心並不真正控制我們，但是它始終在自己的雷達上監視著我們。這時，我聽到壹個塞斯（註：中國桑塔納式普及型單引擎飛機）飛行員請求塔臺讀出他的地速。“‘90節。’塔臺回復。“沈默了片刻，壹架雙發比奇（註：壹種雙引擎螺旋槳飛機）也同樣要求塔臺讀出它的地速。“‘120節。’塔臺回答。“很明顯那天並不只有我們對自己的地速感到自豪，因為幾乎是立刻，無線電上傳來壹個F-18（註：美國海軍雙引擎噴氣式戰鬥機）飛行員得意的聲音‘哦，中心，‘灰塵52’需要地速讀出。’“短暫的沈默之後，塔臺回答‘地速525節，灰塵。’“又壹陣短暫的沈默。正當我心裏癢癢的考慮時機是否成熟的時候，我聽到後座傳來了熟悉的無線電開關的喀嗒聲。在這壹瞬間，我明白我和Walt成了真正的拍檔。“‘中心，我是‘白楊’20，需要地速讀數，完畢。’“壹陣比平常長的多的沈默之後：‘白楊’，我這裏的讀數是，呃……1742節。“那天那個頻道沒有更多的地速讀數請求了。”以下是另壹段著名的SR-71與洛杉磯塔臺的對話：“請求60000英尺高度的空域使用權，”沈默了片刻，傳來了塔臺調度員略帶驚奇和嘲諷的聲音：“妳打算怎麽爬升到那個高度？”沈默。飛行員回復：“我們不打算爬升到那個高度。我們要下降到那個高度。”