從林則徐和虎門銷毀鴉片開始，它損害了其他國家的利益，從而加劇了清政府與其他國家的矛盾。於是，列強發動了鴉片戰爭，試圖把中國發展成最大的殖民地。因為當時的清政府按兵不動，以為是？中國走向全國，無所不在。？於是實行了閉關鎖國，禁止出海的政策。但正是在這個時期，其他國家推翻了封建社會，開始了資本主義的進程。在不斷探索的過程中，發明了先進的技術和軍事武器，在做好充分準備後，對中國發動了進攻。
鴉片戰爭的壹聲炮響，使中國從封建社會淪為半殖民地半封建社會，中國的性質發生了變化。清政府的士兵手持匕首和紅纓槍對抗列強的炮彈和手槍，似乎已成定局。於是，自以為是的清政府意識到了國與國之間的差距，在談判桌上簽訂喪權辱國條約的時候，清政府對外國使節的不屑仿佛成了笑話。《南京條約》的簽訂使中國的主權逐漸喪失。
鴉片戰爭後獲得的利益讓其他國家看到了希望。是鴉片戰爭讓其他國家認識到了中國的衰落和落後。今天，清政府無力與其他國家競爭。紙老虎？僅此而已。於是其他國家更加肆無忌憚，後來又發動了第二次鴉片戰爭、甲午戰爭、八國聯軍侵華戰爭，使中國人民水深火熱，加深了中國人民的災難，造成大量文物流失海外。