下午茶 英國人的生活也是追求浪漫和小資情調的，在壹天的工作之余或者是朋友聚會就盡情品用下午茶，而英國人最喜歡的下午茶莫過於紅茶，英國人有300年飲紅茶歷史，是紅茶的愛好國家。 加糖、牛奶，往往成為餐後的必備飲料，因此英國是紅茶消費量最多的。可以說還沒有壹個國家對紅茶的品嘗水準，有英國的專業。
下午茶三部曲 到底傳統的英式下午茶，有著什麽樣的魔力如此迷幻著英國人的胃口?如果是未曾品嘗過英式下午茶的人，在侍者將三層架的點心送上桌時，馬上就能體會到英式下午茶的精巧、貴族氣息。待壹層層品嘗之後，則更能體會，是什麽樣的美味讓人停不下口。 第壹部：享用美味點心。 通常三層塔的第壹層是放置鹹味的各式三明治，如火腿、芝士等口味，但這些三明治並不是點心主廚做的，而由另外的三明治師傅制作。第二層和第三層則擺著甜點，壹般而言，第二層多放有草莓塔，這是英式下午茶必備的，其他如泡芙、餅幹或巧克力，則由主廚隨心搭配，第三層的甜點也沒有固定放什麽，而是主廚選放適合的點心，壹般為蛋糕及水果塔 在事事講究傳統的英國下午茶漂洋過海傳到我國以後，茶點也相應做出了壹些變化，開發出各種新的口味。像是只有壹口大小、上面綴有魚子醬和小黃瓜的甜點，手制餅幹，以及壹種可以和奶油或果醬壹起吃的叫做sne的英式松餅。20多款的茶點小巧玲瓏、風味各異，宛如壹件件精雕細琢的藝術品，令人流連在欣賞精品的雅趣中而不舍得品嘗。 第二部：品賞精致的茶器。 維多莉亞下午茶是壹門綜合得藝術簡樸卻不寒酸華麗卻不庸俗…雖然喝茶得時間與吃得東西(指純英式點心)是正統英式下午茶最重要得壹環，但是少了好得茶品、瓷器、音樂、甚至好心情，則喝下午茶就顯得美中不足了。 第三部：品茶。 下午茶，“茶”是絕對的主角。專用下午茶分為大吉嶺與伯爵茶、錫蘭茶等幾種。壹般都是直接沖泡茶葉，再用茶漏過濾掉茶渣才能倒入杯中飲用。透明的玻璃茶壺，當熱水傾註而下，可以看到在水中慢慢蘊開的茶葉尖。最美的是玫瑰花茶，看著小小的玫瑰花瓣在水中輕舞飛揚，心情也跟著飛舞起來。不過在這個季節，奶茶是我的最愛。 紅茶與牛奶的組合仿佛是優雅的貴族邂逅了名流紳士，無論是小啜壹口還是大口暢飲的酣暢淋漓，在寒冷的冬季，滾燙的奶茶無疑是壹劑溫暖的秘方，瞬間從舌尖順滑到胃壁，許久之後，口中仍留有淡淡的香甜，讓人回味，奶茶還可以隨心搭配午後點心，無論是濃郁的芝士蛋糕、甜糯的巧克力松餅，亦或是隨性的厚多士、憨厚的菠蘿包，亦中亦西，奶茶都可以欣然相佐。
下午茶文化 茶在英國文學作品中更是頻頻泛起，娓娓道出人物的糊口及場景，在英式下午茶文化的熏陶下，英國文學家不同凡響的明顯特點，就是時常表現出對中國茶的歌頌。 壹八世紀英國文壇泰鬥塞繆爾·約翰遜(壹七0九～壹七八四)自稱是“與茶為伴歡娛黃昏，與茶為伴撫慰良宵，與茶為伴迎接晨曦。典型頑固不化的茶鬼”。 他創立的文學俱樂部便曾以茶會友，風靡壹時。有這樣壹則笑話，壹位初到老外的法國外交官，被某公爵夫人請去喝下午茶，他喝到第壹四杯時腹脹難忍，只不錯求夫人手下留情，不管怎麽樣不能再添了。原來，這位法國人不懂英國人的規矩，每次“幹杯”後，沒有將茶匙放進杯中以示到此為止，不知底細的公爵夫人只不錯不停地續茶。 實在，豈止那位法國人的腸胃受不了，公爵夫人更是萬分痛惜她那寶貴的茶葉。 劇作家皮內羅(壹八八五—壹九三四)對品茶的精神文明更是贊賞備至：“茶之所在，等於但願之所在。”其他如詩人華茲華斯、作家等，無壹例外埠對茶文化領贊有加。 《傲慢與偏見》中的眾多主角們，用完餐後必有中國茶會。鐘敲四下， 世上的壹切瞬間為茶而停英國與中國同為飲茶大國，各具獨特的茶文化，代表著東西方不同的飲茶風格。 然而，歷史上從未種過壹片茶葉的英國人，卻用中國的舶來品創造了自己獨特華美的品飲形態，以內涵豐碩、形式優雅的“英式下午茶”享譽天下。 就今天，不管英式紅茶、香草茶仍是生果茶， 世界各地的人們皆對其愛好盎然。“英式下午茶”已成為英式典雅糊口形態的象征。 壹天下午四點多鐘我到大學辦事，只見辦公室大門緊閉，所有人都不翼而飛。 左顧右盼，發現門下角有塊小牌子，上書“Teatime”(飲茶時間)。 此時，即使妳有天大的事也得恭候英國人喝完了下午茶再說，這是雷打不動的規矩。 壹首英國民謠就是這樣唱的：“當時鐘敲響四下時，世上的壹切瞬間為茶而停。”
下午三四點是濟濟壹堂的高峰時分英國人天天“Teatime”之多，使外來者感覺英國人l/三的人生都消耗在飲茶之中了。清早剛壹睜眼，即*在床頭享受壹杯“床前茶”;早餐時再來壹杯“早餐茶”;上午公務再繁忙，也得停頓20分鐘綴口“工休茶”;下午放工前又到了喝茶吃甜點的法定時刻;回家後晚餐前再來壹次“HighTea”(下午五六點之間、有肉食冷盤的正式茶點);就寢前還少不了“離別茶”。 真恰是以茶開始每壹天，以茶結束每壹天。英國人天天壹絲不茍地重復著茶來茶去的作息規律並樂此不疲。 此外，英國還有名目繁多的茶宴(Tea-Party)、花園茶會(Tea in garden)以及周末遠足的野餐茶會(Piic-Tea)，真是花腔百出。 英式下午茶，其來有自開風氣之先帶動英國貴族享受中國茶的元勛，當屬1662年嫁給英王查理二世的葡萄牙公主凱瑟琳，人稱“飲茶皇後”。 當年她的陪嫁包括221磅紅茶和精美的中國茶具，那個時代紅茶之珍貴堪與銀子匹敵。 新王後高雅的沖泡品飲的表率作用，引得貴族們爭相效仿，品茗風尚迅速風行並成為高貴的象征。 此後，瑪麗二世以及安妮女王也都熱衷推廣茶文化，舉辦中國茶會時，宮內特地布裏得頗具中國情調，以屏風、中國茶具、銀器以及提高前輩的移動式茶幾來點綴。 然而，“英式下午茶”這壹稱謂的正式發明是在19世紀40年代。當時，那些富極無聊的貴族太太小姐們，逐日享用完午餐後，便為怎麽樣打發晚餐前的漫長下午而犯愁。 壹位名叫安娜的公爵夫人靈機壹動，發明了喝下午茶這個節目，此舉立刻受到上流社會的歡迎並爭相效仿。 從此，有錢又有閑的大富大貴們，天天便有了壹個高雅正式的名義聚在壹起“說長道短”了;而貴婦淑女們又多了壹個展示華美衣飾的毫不錯機會和場所。不外，英國人喝茶的形態卻與中國著土偶大相徑庭。 中國著土偶講究的是壹杯清茶在手，清風朗月喝的就是那股清新芬芳氣味;而英國人復雜得多，他們要在茶水中加入牛奶和糖，同時佐以餅幹、甜點等。英國人習慣晚上八九點才進晚餐，下午茶正不錯可以墊補壹下肚子。 我每次請英國人喝茶時，都堅持誇大中國綠茶不宜加入牛奶和糖，最不錯的享受就是品它的原汁原味。很多英國人對此例也欣然接受。
當然，也有壹些胃口頑固的怯而改口道：“仍是要英國茶吧。”所謂的英國茶即紅茶。那麽為何中國生產的綠茶，運抵老外後卻變成紅茶了呢?傳說古時中國綠茶得坐壹年半多的海船才能駛達英國，綠茶在海上漂泊期間自動發酵，到達英國時就變成恰到不錯處的厚味紅茶了。 中國茶，曾是鬥富的寶貝中國茶葉是17世紀開始傳入英國的，因為運費昂貴，加上英 *** 對這種“東方洋玩意”課以重稅，最高時竟達逐19%，因此能享用得起茶葉的只有那些富貴階層。 既然茶葉如斯金貴，喝茶便成為壹種身份的象征。能夠用中國茶招待賓客，成為誇耀富裕的最佳形態。 當時，英國名媛淑女們腰間都藏有壹把鍍金嵌玉的小鑰匙，用來開啟特制的茶葉箱，即使是泡茶也由女主人切身主持，怕的是傭人會順手牽羊偷茶葉。 到了18世紀下半葉，英 *** 終於將茶葉稅降到12.5%，從而結束了茶葉只是貴族富豪享受的歷史。伴隨喝中國茶時髦起來的是中國茶具迅速走俏，用中國瓷茶壺、茶杯沖飲中國茶，才算是正宗隧道。 當時英國出品的瓷器，從造型到圖案花色，皆模仿中國，不外始終比不上擁有世代相傳的精神工藝的中國貨。據說，用英國茶具沏茶時茶杯會因受熱而爆裂，因此，要先往茶杯裏倒些冷牛奶，然後才能用開水沖茶。有錢人為了誇耀自己用的是高價購來的正宗中國茶具，往往故意當著客人的面，先將滾燙的開水直接澆到茶杯裏，爾後才註入牛奶。 於是，先茶後奶被看成是有錢人家的規矩講究。不外當今現實令人痛心，假如妳去西方購物中央走走，會發面前高檔瓷器櫃臺找不到中國瓷器的影子，那些琳瑯滿目、精美絕倫、價格令人咋舌的瓷器，均是歐洲產品。 瓷器對西方人來說，不僅僅是盛飯飲茶的實用品，更是擺在櫥櫃裏供人賞識的裝飾品和藝術品。 英人對茶的迷戀壹如既往，並喝出壹些新花腔。冬天，有些英國人熱衷“雞尾茶”，就是將威士忌酒倒入滾燙的熱茶裏。很多英國人甚至連洗澡也不忘沖上壹杯躺在浴缸裏享用。英國是世界頭號茶葉消費大國，天天要喝掉1.35億杯茶，年茶葉消費量占世界總產量的1/4。 英國每年出版壹本《全英最佳茶屋指南》，專門先容聞名且有特色的喝茶場所，這中間倫敦裏茲飯店的茶室總以昂貴與尊貴名列前茅。該飯店是由與同赴黃泉的男友多達之父規劃管理的，戴妃生前時常光顧。來這裏喝下午茶，男士必需打領帶才能入內，並壹定得事先預訂座位，最忙時需提前兩個禮拜方能覓得壹席。 事實上對很多人來說，到裏茲喝茶，吃難得的法國點心，被視為壹項不同平常的經驗。此刻，高尚迷人氣氛對照後更凸起下的紅茶，已與華麗的茶具、高貴的廳堂、艷服的紅男綠女以及練習有素的酒保渾然壹體，體現了物質與精神並重的享受。 “茶壺送進書房來時，房間裏立刻彌漫著沁入心脾的芬芳。壹杯茶落肚後，整個身心得到了極不錯的慰藉。綿綿細雨中散步回來，壹杯熱茶所提供的溫馨美妙得難以形容。
下午茶禮儀 1、喝下午茶的最正統時間是下午四點鐘(就是壹般俗稱的Low Tea) 2、在維多利亞時代，男士是著燕尾服，女士則著長袍。每年在白金漢宮的正式下午茶會，男性來賓則仍著燕尾服，戴高帽及手持雨傘;女性則穿白天洋裝，且壹定要戴帽子。 3、通常是由女主人著正式服裝親自為客人服務。非不得以…才請女傭協助以表示對來賓的尊重。 4、壹般來講，下午茶的專用茶為祁門紅茶，大吉嶺與伯爵茶、錫蘭紅茶，若是喝奶茶，則是先加牛奶再加茶。 5、正統的英式下午茶的點心是用三層點心瓷盤裝盛，第壹層放三明治、第二層放傳統英式點心Sne、第三層則放蛋糕及水果塔;由下往上開回吃。至於Sne的吃法是先塗果醬、再塗奶油，吃完壹口、再塗下壹口。 6、點心食用禮儀。由淡而重由鹹而甜。茶點的食用順序應該遵從味道由淡而重，由鹹而甜的法則。先嘗嘗帶點鹹味的三明治，讓味蕾慢慢品出食物的真味，再啜飲幾口芬芳四溢的紅茶。接下來是塗抹上果醬或奶油的英式松餅，讓些許的甜味在口腔中慢慢散發，最後才由甜膩厚實的水果塔，帶領妳親自品嘗下午茶點的最 *** 。 7、嚴謹的態度。這是壹種紳士淑女風範的禮儀，最重要是當時因茶幾乎仰賴中國的輸入，英國人對茶品有著無與倫比的熱愛與尊重，因此在喝下午茶過程難免流露出嚴謹的態度。甚至，為了預防茶葉被偷，還有壹種上了鎖的茶櫃，每當下午茶時間到了，才委由女傭取鑰匙開櫃取茶。 8、品賞精致的茶器。