俗話說得好，“人貴有自知之明”，在看到自己優點、長處的同時，還要看到自己的缺點和不足，這樣才叫正確地認識自己，才能在學習和工作中揚長避短，取得好的成績。
有這麽壹則笑話：在古代，有位解差押解壹位和尚去縣城，在旅館吃飯的時候，解差被和尚灌醉，昏昏沈沈地睡著了，和尚趁機剃光他的頭發，然後逃走了。
當解差醒來時，發現少了壹個人，大吃壹驚，然而當他壹摸自己的光頭時，立馬轉驚為喜：“幸而和尚還在。”可是突然他又感到困惑了：“我在哪裏呢？”
這則笑話很好地反映了詩人蘇東坡的那兩句詩：“不識廬山真面目，只緣身在此山中。”這兩句詩既包涵了對社會、對人生的探討，在自我認識上也是壹個美麗的註腳。古往今來，人們想了解但又最難了解的正是自己。 壹個人認識別人容易，認識自己卻很難。明明自己就站在這個山中，卻偏偏看不到自己的真實面目。明明自己就擁有“自我”，卻偏偏無法透徹地領悟這個“自我”。這種難以正確認識自我的現象是壹種心理效應，被社會心理學稱之為“蘇東坡效應”。
有位美國心理學家做了壹個實驗，很好地證明了人容易拔高自己，即對自己的優點喜歡誇大，對自己的缺點喜歡縮小。 心理學家找來25個人，這25個人彼此之間都是老熟人，因此互相都比較了解。心理學家讓他們分別根據愛交際、講衛生、文雅、粗魯、幽默、美麗、自大、聰明、勢利等9個標準，對包括自己在內的所有人進行排名。
比如，在文雅這個標準上，最文雅者排第壹，其次排第二，以此類推。在粗魯這個標準上，誰最粗魯就排第壹，其次排第二，以此類推。也就是說，每個人都要對自己和其他的24人進行評價，這樣在每壹個標準上，每個人都會給自己壹個評價，還要給其他24人做出評價。
統計結果顯示，這25個人都在不同程度上誇大了自己的優點和演示了自己的缺點。例如，有壹個人把自己排在“文雅”的第壹位，可是其他24個人給他在文雅上的平均排名卻是第二十幾名。還有壹個人，對自己“愛清潔”這個標準上的排名比其他人給出的平均排名提前了5名。還有壹個人在“美麗”這個標準上給自己的排名比大家給出的平均排名提前了6名，而在“勢利”、“自大”、“粗魯”等標準上的排名卻比大家給出的平均排名低很多。
這個實驗表明， 很多人對自己的優點的自我評價往往比別人高估，對自己的缺點的評價則常常比別人低估。由此我們明白：人為什麽應該謙虛謹慎，不驕不躁。因為謙虛可以克服自我美化的傾向，更客觀、更公正地評價自己。
當然，講究謙虛謹慎，並不是要求大家隨意貶低自己，認為自己不行。“人貴有自知之明”，要求的就是既要看到自己的不足，又要看到自己的長處。同時，自我評價並非單純地自己給自己評價，還應在與周圍各種各樣的人的接觸中，註意別人對自己的態度，從而總結出他們對自己的評價，並以此為素材，把它作為壹個客觀標準納入自我評價當中。由此可見，自我評價在壹定程度上反映的是社會對自己的評價。
蘇東坡效應給我們的啟示
啟示1：最大的劣勢是不能客觀地認識自己
壹個人的最大劣勢是什麽？有的人可能覺得是出身不好，有的人可能認為是家庭貧窮，有的人可能認為是沒有高學歷，還有的人可能認為是沒有出眾的相貌 不錯，這些都是壹個人在當代社會競爭中的劣勢，不過他們既然已成客觀事實，我們只能先接受它們。若想徹底改變它們，提升自己的競爭力，唯有客觀地認識自己，認清自己的優勢，激發進取的信心，從而不斷改變這些不良的現狀。
有個小男孩在父親的陪伴下，參觀梵谷故居。在看過那張小木床及裂了口的皮鞋之後，父親語重心長地對兒子說：“梵谷是壹位偉大的畫家，也是壹位連妻子都沒娶上的窮人。”
第二年，小男孩在父親的陪伴下去了丹麥，在安徒生的故居前，父親又語重心長地對兒子說：“安徒生是壹位偉大的童話作家，可他是壹位鞋匠的兒子，他曾經就生活在這棟閣樓裏。”
小男孩叫伊東·布拉格，他的父親是壹位水手，每年往來於大西洋各個港口。雖然家境貧窮，但伊東·布拉格憑借努力，成為了美國歷史上第壹位獲普利策獎的黑人記者。
20年後，伊東·布拉格在回憶童年時光時說：“那時我家很窮，父母都靠出苦力為生。有很長壹段時間，我壹直認為像我們這樣地位卑微的黑人是不可能有什麽出息的。好在父親讓我認識了梵谷和安徒生，這兩個人告訴我，上帝沒有輕看卑微。”
壹個人難以認識自己，有時候是因為受到了客觀環境的影響。壹個生活在貧窮中的孩子，可能會認為自己的命運是卑微的，認為自己是永無出頭之日的，於是他就產生了自卑的心理，這種不良心理又會影響他客觀、公正地認識自己的優缺點，這樣他就很容易迷失自己。
伊東·布拉格的父親是明智的，他懂得用偉大的成功者來激勵孩子，讓孩子懂得了“不能因貧窮而自卑”的道理，也讓我們明白： 人最大的劣勢不在客觀的物質條件，而在自己的內心世界不能正確認識自己。人壹旦沒有了自知之明，就容易因貧窮而失去自信，喪失進取之心，就容易陷入悲觀沮喪的情緒，這才是最可怕的劣勢。
尼采曾經說過：“貧窮的人沒有權利悲觀。”因為貧窮可能是與生俱來的，那是我們無法選擇的，就像我們不能選擇生命的形式壹樣，但是我們可以選擇生命的內容，讓生命變得飽滿而充實，這就需要首先認清自己的優缺點，以飽滿的鬥誌去積極進取。