傳說阿波羅和潘比賽音樂，請邁達斯當裁判。阿波羅相當於文化部部長，下轄九個司呢；而潘不過是個民間藝人，只會吹簫。外行的邁達斯判決潘神勝出，結果阿波羅壹氣之下把他的耳朵拉長了。為了遮蓋自己這對難看的驢耳，邁達斯整天戴著帽子。可是這個秘密瞞不過國王的理發師。可憐的理發師知道自己不能把這個秘密泄露出去，但這個秘密在胸中宛若百爪撓心，恨不能壹吐為快。後來，理發師想了個好辦法，他跑到河灘上挖了個洞，對著洞口說了聲：“邁達斯國王長著壹對驢耳朵!”說完了，輕松了，他將洞口用泥土封好，走了。沒想到這個地方後來長出了壹叢蘆葦，每當有風吹過，蘆葦就會重復：“邁達斯國王長著壹對驢耳朵!”“邁達斯國王長著壹對驢耳朵!”故事的結局是悲慘的：邁達斯處死了這個理發師。 故事雖短，但是留下三個成語，“邁達斯的裁判”諷喻“外行的裁判”；“邁達斯的驢耳朵”諷喻那些諱言自己醜事的大人物；“邁達斯的理發師”則比喻那些守不住秘密的人。