今年是甲午戰爭116周年，也是中國人民抗日戰爭勝利65周年。這兩次戰爭對於中國現代歷史的影響極為重大，每壹個中國人都不能忘記這兩次戰爭。
在甲午戰爭之前的幾十年裏，當兩次鴉片戰爭的硝煙散去之後，中國人當中的壹部分先行者已經看到中國面臨了數千年所未有的巨大的變化。他們開始思考，那麽魏源曾經說過要“師夷之長計以制夷”。就是要學習外國人的技術來制外國人。
李鴻章曾經最早倡導，說“天下事窮則變，變則通”。所以就有了後來綿延三十年的洋務運動。這個洋務運動它的軍事上的重點，就是仿效西方，建立現代化的海軍，以保衛國家的海防。這是當時的中國面對世界局勢的變化，所做出的壹個回應。
那麽當中國面臨西方列強的入侵，面臨亡國滅種生存危機的時候，我們隔海相望的東鄰日本，也遇到了同樣的挑戰。中日兩國對於西方的回應幾乎是同步的。在走向現代化的道路上，日本把效仿西方，脫亞人歐，就是它要離開亞洲進入歐洲這樣的壹個理想和政治改革列為國策。通過明治維新，消除了藩封割據，完成了中央集權和君主立憲。又把海外擴張，以朝鮮為跳板，踏上大陸，繼而征服世界，作為其具體的步驟。這樣，中日兩國在走向現代化的道路上，不可避免就會出現了碰撞。中國政治家很早就看出日本的崛起會對中國的生存產生嚴重的威脅。在民族興亡的競爭中，日本將成為中國最主要的假設敵。在1874年的時候，李鴻章就曾經指出：“泰西雖強，尚在七萬裏以外，日本則近在戶闥，視我虛實，誠為中國永遠大患。”為了防禦日本侵略，他幾乎要重視海防建設，組建北洋海軍，十分明確地提出：“今日所以謀創水師不遺余力者，大半為制禦日本起見。”
我們都知道，甲午戰爭是中國近代史上壹道慘痛的傷痕。在抗擊日本的侵略中，當時中國壹部分的官員發布過高昂的抗戰言論。中國官兵曾有過英勇的抵抗。但是從全局上看，當時中國官方對於戰爭的戰略指導和軍事運用，乏善可陳，就沒有什麽是準備得好的。所以首戰即敗，每戰皆敗。無論是西式裝備的海軍，還是相對落後的陸軍，戰爭爆發之後，軍事壹敗塗地。僅僅半年，就在戰爭中全面崩潰。交戰雙方，日本是虎視眈眈，有備而來，時刻在尋找時機，戰略上日本是主動的。朝鮮的東學黨起義，作為日本強行幹預，挑起中日戰爭這樣的壹個契機也許是偶然的。但是訓練壹支現代化的軍隊同中國來決戰，最終通過朝鮮作為壹個跳板踏上大陸，繼而稱霸世界卻是日本根深蒂固的指導思想。
反過來，無論當時中國花多少錢，買裝備，或者不買裝備，造頤和園或者不造頤和園，中國在戰略上都是被動的、消極的，日本是在尋求崛起，並且清楚地知道，在弱肉強食的時代，崛起的本錢就是實力。中國呢，中國是在防止墜落，它壹直以為自己是世界的中心，是防止自己從世界中心地位的墜落。有壹些人認為通過學習西方的現代化，中國可以免於墜落，而更多的中國人當時根本就沒有意識到我們面臨著墜落的地位。
當時清 *** 雇傭的壹個英國雇員，中國海關的總稅務司赫德打過壹個很形象的比喻，他說：“恐怕中國今日離真正的改革還很遠。這個碩大無比的巨人有時忽然跳起，哈欠伸腰，我們以為他醒了，準備看他做壹番偉大事業，但是過了壹陣，卻看見他又坐了下來，喝壹口茶，燃起煙袋，打個哈欠，又朦朧地睡著了。”這就是當時清 *** 雇傭的壹個英國人對於甲午戰爭前後中國的那種改革的狀況，社會的狀況，所做出的壹個形象的比喻。
在這樣的情況下，中日矛盾，在朝鮮爆發，並且馬上就要上升到壹種軍事沖突的邊緣，李鴻章是不想打仗，李鴻章主張通過國際調停解決朝鮮危機。那麽這是什麽原因呢，我想原因大概有三條。
第壹條，他心裏明白，1894年是慈禧太後六十大壽，不能被打壹場仗來攪和。這是中國政治的最本質的那壹部分，就不想打仗。
第二條，他深知中國前三十年的軍事變革，不過是壹座紙片糊襟的破屋。實際上不足以戰勝日本。
第三條，他不願意在這種沒有把握的決戰中消耗自己的實力。
但是，作為洋務運動的主角，中國近代化事業的開創者和北洋海軍的指揮者，李鴻章對於甲午戰爭的失敗也負有直接的和無法推卸的責任。站在歷史的角度看，我認為至少包括外交、用人、軍事三個方面。
第壹，從外交上看，客觀地講，李鴻章是清朝統治集團中對於中國當時所處地位認識得較為深刻，並且不斷地做出改革回應的先行者。他目睹時局艱難，從承認中國國力和裝備不如外國出發，立足忍小忿而圖遠慮，努力創造壹個和平的外部環境。可惜，弱國無外交，從甲午戰爭開始之前到甲午戰爭結束，李鴻章幾乎所有的外交努力都以失敗而告終。他想用以夷制夷，利用外國的勢力來玩弄平衡，但對時局的錯誤判斷，對競爭對手的情況不甚了解，所以他的結果總是被別人玩弄。既浪費了時間和精力，也耽誤了戰備和時機。
第二，從用人上分析。在中國走向世界的歷史過程中，我們的幹部準備，人才準備是極為不足的。當時的知識分子對於西方社會的變化，對於中國以外，當時就是很現代化的壹個西方世界，是完全隔膜。僅憑激烈的愛國言論其實不能治國平天下。這裏舉壹個例子，當時清 *** 第壹批派往歐洲留學海軍，是選了七個人，這七個人到了德國以後，學習軍事，中國駐德國的公使就發現說這幾個人在德國不遵守紀律，老是犯事故，出去賭博，笑話實在很多。當時壹個德國人就問他，說妳們怎麽派這樣的人到德國來留學啊?李風苞，就是中國駐德國的公使，回答說，這種當兵的人本來就是無賴子弟，本非上品。就是說這些人，不上品的人就是當兵的。那個德國人馬上就問他說，妳們中國派這樣的人離國七萬裏，到德國來留學軍事，怎麽能夠這麽輕率?如果我把妳這種答復告訴了德國海軍部，那妳們這七個人不是更被看不起嗎?這就是當時中國人對於留學西方的壹個基本看法，和西方人對中國派這樣的人去留學的壹個非常大的疑惑。
李鴻章在用人當中，壹方面用了這樣壹些剛剛從學校畢業的人，更多的是用了壹批當年跟隨他淮軍打仗起家的壹些部屬。用梁啟超的話來說，就說這些人同李鴻章“昔***患難，今***功名”，當年是***患難，現在是***享功名。“徇他私情，展轉汲引，布滿要津，委以重任，不暇問其才之可用與否，以故臨機僨事，貽誤大局”。到了甲午戰爭的時候，我們看到中方的前線指揮官大多數的將領和官員的表現，大都可以用這幾句話來概括。戰爭的結局也就可
想而知了。這是我們談到他的用人。
第三，從軍事上我們也可以分析北洋海軍的運用，李鴻章對於自己親手創建的這樣壹支戰略打擊的力量，認識是完全錯誤的。我們知道，19世紀是壹個海洋的世界，英國依靠強大的海軍而稱霸世界。美國人馬漢提出了海權概念而震動了世界，也推動了美國在世界上的稱霸。日本把大海看成是通往中國大陸的橋梁，把爭奪制海權作為掌握對中國作戰的主動權，所以他是壹直在主動尋求同北洋海軍的戰略決戰的機會。而中國呢，中國海軍是把海洋看成防禦的屏障，把海軍消極地看成是運輸船隊，運兵船的護航力量和陸地防守的壹種輔助。我們從甲午戰爭中豐島海戰、黃海海戰乃至戰爭間隙中的海軍運用，看到遼東的反登陸作戰，山東的反登陸作戰，劉公島的保衛戰，這些失敗全部都體現了海軍戰略失誤所帶來的消極影響。
中國近代海軍從成立起，花費巨大，從來沒有擊沈過壹艘敵船，足以說明深層次的許多問題。客觀來說，前後三十年的所謂“同光中興”，就是同治和光緒年間的重新的興旺，我們稱之為現在叫洋務運動，引進了西方的軍事裝備，教育和培養了壹支北洋海軍，但是沒有完成中國軍隊的現代化任務。尤其是沒有造就出壹支具有高度國家意識和專業水準的軍官群體。沒有造就出壹支壹往無前的英雄主義犧牲精神的士兵隊伍。這種差距恐怕就是從鴉片戰爭之後的壹百年裏，中國軍隊在所有對外民族戰爭中，基本上是壹觸即潰，望風披靡，從無獲勝記錄的真正原因。
我們的這種局面的改變，是直到下壹次(20世紀30年代)中日戰爭，就是我們現在稱之為抗日戰爭的時候，才有所改變。但是，抗日戰爭它所取決的是整個國際戰局和反法西斯力量的壹個綜合的勝利，並不是中國的獨立的力量去戰勝的。
甲午戰爭是中日兩國的壹次國運相搏。戰前，日本的謀略就非常明晰。它要通過甲午戰爭不但打敗中國，還要割斷朝鮮同中國歷史悠久的聯系。最終通過征服朝鮮來征服中國，最後控制整個亞洲。
甲午戰爭中，日本準確地按照了這個策略進行軍事擴張，戰後日本不僅奪取了對朝鮮的宗 *** ，《馬關條約》還使得清 *** 被迫割讓臺灣。償付巨額的戰爭賠款，使得中國經濟陷於崩潰，也使得日本得以運用這筆巨大的賠款完成了軍事現代化，從而更加堅定不移地走上了軍國主義道路，對於後來的中日關系，影響非常大。
我這裏簡單地講壹下《馬關條約》以後對日本帶來的契機。日本在甲午戰爭中的軍費實際開支是2億日元，相當於它1893年正常財政開支8000萬日元的25倍。甲午戰爭以後，中國向日本賠償了2億兩白銀。又因為贖回遼東半島，追加了3000萬兩白銀，總計是2.3億兩白銀。折合成大約是3700萬英鎊，加上我們分年償付所付的利息350萬英鎊，這個錢折合成日元是3.64億元日元。日本去除它的戰爭成本，它純粹從中國獲得的賠款，也就是說它的戰爭純利是1.7億日元。戰後日本拿到了中國的這筆賠款以後，它是派在什麽用途?日本用中國的戰爭賠款運用於軍事擴張，從1896到1902年，七年間，日本陸軍的擴張費達到5400萬日元，海軍的擴張費達到了1.25億日元，合計是1.79億日元。這筆巨款使得日本軍隊進壹步擴張。在後來的日俄戰爭中，打敗俄國奠定了它的軍事基礎。
第二，日本把當時所獲的全部賠款加上中國償付的利息，值4000萬英鎊，4000余萬英鎊，全部儲存在英國的蘇格蘭銀行。然後從中提出7260萬日元作為它銀元兌換準備金，完成了日本從銀本位變為金本位的幣制改革。這樣就使得日本迅速地邁入了現代資本主義國家的行列。
第三，日本用中國的賠償建立了三項基金。壹個是花了3000萬日元建立了軍艦水雷艇補充基金。壹個是花了1000萬日元建立了災害準備基金。第三是用了1000萬日元建立了教育基金。他說這個錢在平時可以用於這三個基金，到了戰時全部賣出這些基金，就可以用作軍需。
這裏面我覺得最有意思的是，等到日本在《馬關條約》逼迫中國償付了巨大的戰爭賠款以後，它撥出了2000萬日元送給皇室，作為感謝日本天王節約天皇的皇室費用來發展日本海軍。現在日本戰爭打贏了，他們撥出2000萬日元讓皇室用於他們的消費。這個事件正好同中國皇室，清朝皇室在戰前大肆揮霍國家有限的財力，而對於軍事準備投入不足，海軍經費被運用在修建頤和園等等，這樣壹種對比可以使人感慨萬千。
這樣，我們就可以看到，就是從1896年到1897年，日本的經濟開始進壹步地起飛，日本的國家財力得到大幅度地提升。從此，中日兩國的國運就在這個甲午戰爭之後，迅速地拉開了距離。
今天的中國，早已擺脫了任人欺淩的屈辱地位。國際地位、綜合國力都已經發生了翻天覆地的變化。我們今天來紀念甲午戰爭和抗日戰爭，不僅是為了懷念歷史，更多地是具有深遠的現實意義。在最近幾十年裏，我們已經擁有了和平發展的環境，在我們同學們自己的感受當中，似乎戰爭、動亂都是別的國家相當遙遠的壹個新聞，是我們茶余飯後的談資。其實我們實在還是處在動蕩變化的國際環境中。冷戰結束以後，國際環境的變化和各種力量的消長，使我們必須以全新的目光，審視我們國家的發展戰略，抓住難得的戰略機遇期。
很多人都會覺得，看中國近代的海軍史，看他們的種種失敗，其實就折射出了中國近代化過程當中的種種困境，種種困難。那麽中國近代化它的失敗最根本的問題是什麽?
最根本的問題應該是中國沒有在這個改革中觸覺到體制的變化，它本質還是用壹些材料去裱糊那個破房子，來維持那種舊的封建秩序。這種變化如果不從根本上改變的話，那種器物層面，物質層面的改變，最終不能使得中國振興起來，也不能使得中國在外來的那種危機當中尋找到自己的出路。
小時候在教科書當中，歷史書會把他描述成為賣國賊，出賣了中國的領土。然後前幾年像有壹些電視劇，包括《走向***和》，又把他塑造成了另外壹個方面的人物。說他是傑出的外交官，傑出的政治家。但緊接著有學者指出說，其實他還是有很多的問題。他也沒有能夠逃脫中國官場的潛規則。他會行賄受賄，並不是說人們想象當中的那樣的壹個理想的政治家。所以既然您是對近代史有研究，那麽您對他會怎麽評價?
我覺得李鴻章是中國歷史進程中的壹個悲劇人物。他具備了兩重性。壹方面李鴻章是中國近代對於西方了解中高級官員中的壹個最了解西方的人，他所具備的世界眼光，他所推行的壹系列改革措施，都使得他對於防止那座大廈，那座房子馬上就要坍塌下來，起到了壹個支撐的作用。但另壹方面，也就是我剛才已經剖析過的，就是李鴻章他畢竟是壹個封建官僚，他不是壹個現代資產階級的政治家。我覺得過去的歷史學界，有兩個極端。壹個極端就是特別地用壹種意識形態去苛責前人，就是說，李鴻章妳簽了壹個條約，這個條約是中國失敗的，妳就應當承擔，因為妳簽了這個約，妳就是壹個賣國賊。是不是
僅僅說簽約的人是賣國賊，我覺得這就很膚淺，我們從壹個客觀的角度來講，就不應該簡單地就事論事地說，誰在那個條約上簽字，那很多人說我不簽字，妳們愛怎麽樣就怎麽樣，對吧。從這個角度上說，李鴻章有他當時的責任感。但是，我不太同意，就是說是認為李鴻章這樣，就壹切都可以為他辯解了。因此，他就是壹個改革的政治家了，因此就是如何如何了。他畢竟對於中國的近代化事業的失敗，他自己是有很大的責任的。清 *** 曾經給他很大的信任，非常大的權力，但是這些事情最終沒有弄好，他也有自己的責任。
就是當時那個北洋海軍，我們過去比較忌諱的就是觸及它的那個腐敗這樣壹個層面的事情。當時的北洋海軍在清 *** 組建它的時候，包括李鴻章設計它制度的時候，已經充分考慮到官兵的待遇，充分考慮到當時軍隊和官場的腐敗。所以當時海軍的待遇是遠遠超過清 *** 的陸軍，超過同級的許多官員，他是希望他用高薪來養廉，但是我就覺得，在政治制度上如果沒有制約的話，妳對壹個人說，本來給妳壹百塊錢工資，我現在給妳壹千塊工資，妳能不能有效地防止他不想要兩千塊錢的收入呢?是防止不了，的。就是說這個反腐敗應該是壹個結構性的，制度性的安排，而不是說我僅僅對這壹個領域中的壹些特殊人群收入高壹點。從事實上講，當時規定海軍軍官除了海軍司令，就是海軍提督以外，所有的人必須終年住在軍艦上，準備作戰，而不能在岸上去住。在岸上，他不能建公館，但實際上大多數的海軍，絕大多數的海軍軍官都在劉公島建設了自己的房子，並且不僅在劉公島，在各地，軍艦經常去的那個各地。比方有人，我們舉個例子，方伯謙他自己的年譜裏講，他家在福州有住房，在上海有公館，在煙臺有公館，在劉公島也有公館。然後他在各個地方討了小老婆，這個地方是這個小妾住的，那個地方是那個小妾住的。那麽這種就是軍隊腐敗的開始，也是壹種違反制度的壹種做法。包括丁汝昌自己還在劉公島蓋了房子租給這些軍官住，他還可以掙房租，這種都是制度上的腐敗，包括壹些裝備上的彈藥，壹些修理，就是維修都做得很差，這都是壹種把這個錢自己貪汙了或者怎麽樣，這是當時的壹種情況。
就是在公元1811年是曾國藩誕，1823年是李鴻章誕，1835年是慈禧太後誕，1859年是袁世凱誕，1871年是光緒皇帝，也就是載誕。那麽這五個年份都是中國農歷的羊年。很奇怪，中國歷史上中國近代史上左右中國近代史這幾個重要人物都屬羊，那麽在中國的文化當中，羊是任人宰割的。那麽我就想問壹下，很多人認為這五個人對中國歷史的衰敗負有很重大的責任。但是我不這麽認為，我覺得中國歷史在晚清時候，這種衰敗，其實是中國封建文化和精神的壹種衰退的壹個非常大的壹個總的暴露。
我想您剛才提的角度很獨特，我沒有想過，但我覺得這肯定是對的，就是說不能簡單地說這五個人，在五個羊年裏出，所以他就是命中註定要被人宰割。我覺得確實是中國幾千年封建制度它走到了它的盡頭。非常強大的歷史慣性和那種歷史包袱造成了中國在19世紀應對世界變化中的措手不及和它的消極被動。
如果說我們要從羊年的角度來講，我覺得像曾國藩也好，像李鴻章也好，甚至像慈禧太後也好，應該說這些人都是當時中國非常傑出的政治人物。慈禧太後是壹個很傑出的政治人物，因為她是整個洋務運動真正的支持者，如果沒有慈禧太後的支持，那是不可能取得當時的成就的。但是他們畢竟有他們當時的歷史局限性。畢竟他們當時的局限性就是簡單地用這種肖來介入，我覺得我也不太同意。
李鴻章當時在《馬關條約》簽約是以他挨了壹顆子彈為代價，當時英國人評論說，中國到馬關去淡判和約的時候，壹點本錢都沒有，盡管當時日本人說妳簽不簽，妳不簽我就打妳。妳也可以判斷說，日本人打了半年仗，他也很累，但是中國就更沒有任何抵抗力量，所以這個東西簡單地說是簽約，當然在這個過程，能不能在這個過程中，妳做得更好壹點呢，大過程就是中國現代化三十年和日本現代化三十年，為什麽中國做得比日本差。小過程是甲午戰爭這個雙方的指揮作戰，為什麽中國人那麽差。