孫悟空是這條暗線的靈魂，也是兩派鬥爭的焦點。
這場鬥爭是佛道之爭。今天我們就來說說《西遊記》中的佛道之爭。
西遊記裏最大的BOSS無疑是如來佛。這位佛教領袖不僅神通廣大，而且受到天、地、人三界的崇敬，擁有觀世音等大菩薩和無數信徒。
但是，道教組織有點松散。無論是天上的至尊道士，還是神仙的祖師爺，元，還有天上地下的各種神仙，大多都是各自為戰，有的依附天庭，有的稱霸壹方，有的幹脆落草。
面對孫悟空，各路道教神仙要麽束手無策，要麽被打得落花流水。連道家太上皇都被徹底羞辱，連高爐都被翻了個底朝天。
佛學大師和孫悟空完全不壹樣，更何況如來佛和觀音，大勢和文殊兩大神祗，能讓孫悟空畢恭畢敬。就連西天任何壹個阿羅漢，壹個使者，都有著極其崇高的榮譽，這是道家大師從來沒有過的地位。
那麽，為什麽《西遊記》中的道門和佛教會有如此鮮明的對比呢？兩者之間有什麽聯系？
要說清楚這壹點，還得從孫悟空的師父說起。
孫悟空的師父是菩提真人，菩提真人是道士還是佛教徒，小說裏並沒有完全交代。從相關記載可以看出，他可能是壹位佛道兼修的世俗大師。
西遊記對菩提的描寫不多，但從線索來看，他肯定知道天庭佛道之爭，甚至參與很深。只是可惜我們無法獲得更有效的信息，所以無法單獨從《西遊記》中得到佛道之爭的全貌。
《西遊記》中的佛道之爭，其實在歷史上是可以找到的。
早年中國的道教沒有太多的理論內容，主要以《道德經》等著作為基礎，發展成為壹門帶有壹些地方神秘色彩的道教。
佛教傳入後，與道門發生了激烈的沖突。古印度註重宗教的理論研究，所以佛教第壹次遇到道門就打了勝仗。道門在理論上明顯不如佛教。到了漢代，道門主要靠官權維持地位。南北朝以後，佛教興盛，門閥被排斥。隋唐時期是中國佛教的黃金時代。
但即使此時，佛道之爭仍未停止，韓愈也曾力勸唐高宗禁佛。唐武宗滅佛後，中國佛教遭受了近乎毀滅性的打擊，從此壹蹶不振。但是，道門和佛教也在以後融合了。所謂“佛中有道，道中有佛”，再加上儒家思想，形成了具有強烈中國特色的儒釋道合流的新思想，是王船山、王陽明等人的巔峰。
脫胎於中國文化的《西遊記》就受到了這種思想變化的影響。他貶低道門，把自己的地位提升到佛教。
從這個角度看，我們不敢理解作者的思想來源。
但這並不能完全解釋《西遊記》中佛道之爭的所有細節。我們下次再講孫悟空在佛道之爭中的作用和唐僧的歷史淵源。