1、古時把富貴人家的女孩稱為“侯門千金”，今人泛稱女孩叫“千金小姐”。女孩何以稱“千金”?這得從我國的古代貨幣單位說起。兩千年前的秦朝以壹鎰為壹金(“鎰”是古代重要單位，壹鎰為二十兩或二十四兩)，漢朝以壹斤金子為壹金。秦漢時金多指黃銅，“千金”實為“銅千金”。後人借“千金”以言貴重，如“壹字值千金”、“壹言千金”、“壹笑千金”“壹刻千金”、“壹諾千金”、“壹物千金”等均是此義。在社會交往中，漸漸地，人們也就將未婚女孩專稱為“千金小姐”了。
2、公元前522年，伍子胥父兄被楚平王殺害。伍子胥逃離楚國，投奔吳國。途中他饑困交加，見壹位浣紗姑娘竹筐裏有飯，於是上前求乞。姑娘頓生惻隱之心，慨然相贈。伍子胥飽餐之後，出於安全原因，要求對方為他的行為保密。但姑娘猛然想起，男女接觸為禮教和輿論所不容。她隨即抱起壹石，投水而死。伍子胥見狀，傷感不已。他咬破手指，在石上血書：“爾浣紗，我行乞；我腹飽，爾身溺。十年之後，千金報德！”後來，伍子胥在吳國當了國相，吳王調遣勁旅攻入楚國。公元前506年，伍子胥“掘楚平王墓，其屍鞭之三百”。伍子胥報了大仇之後，又想到要報恩，但苦於不知姑娘家地址，於是就把千金投入她當時跳水的地方。這就是千金小姐的由來。
3、另有壹種說法，據說戰國時期，韓國地小，又經常成為強國的替罪羊，國力弱，國庫空虛，但韓國盛產美女，於是韓國人想了壹個辦法，賣女人以補國力不足，韓國將最漂亮的女人在七國之內公開標價三千金，雖然，人很美，但價格如此之高，讓五國君主望而卻步，只有秦國當時國君以三千金價格買下此女，從此以後未出嫁的女子叫做千金。千金由此而來，這只是壹種說法，有待考證。
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