他嗜酒如命，說的笑話經常讓人傻眼。壹天，司馬曜下令在延壽殿舉行宴會。司馬曜喝多了點酒。他站起來，舉起酒杯說：“親愛的青，告訴我，我該如何治理國家？”
王子中的壹些馬屁精看到了機會。爭先恐後地回答：“只有我們的主治理國家，他才能超越泰山，超越五嶽。”
司馬曜似乎還不滿足，笑著激勵道：“我能和哪個古代皇帝比嗎？”
因為古代有那麽多優秀的皇帝，我不知道誰更合皇帝的胃口，所以壹時有些沈默。好在青州刺史聰明，瞄準了機會，大聲回答：“陛下文采超群。光武帝劉秀只配做妳的徒弟，漢高祖劉邦只能望著妳的後腦勺嘆息。”
司馬曜聽了，喜笑顏開，立即宣布：給青州幾千畝良田和幾千匹絲綢。王子們很驚訝。誰能想到壹句奉承的話會得到這麽多的回報？他們捶胸頓足，後悔自己嘴巴太慢，耽誤了壹大筆收入。
青州刺史聽了皇帝的話，也是目瞪口呆。他趕緊雙膝跪地，蒜頭般磕頭：“謝謝龍恩大人！謝龍恩大人！”
沒想到，司馬曜看到就笑了。“不客氣，艾青。我剛才是在開玩笑。我雖然喝多了，心卻亮如明鏡，用謊言愛妳，所以也用謊言回報妳。這叫互惠。”
”司馬曜說完，班裏頓時哄堂大笑，青州刺史哭笑不得。
司馬曜常常滿足於自己在不同場合開玩笑的創意，而自己並不知道。他命運的悲劇已經滲入到他的笑話中。
公元396年9月的壹天，司馬曜和心愛的張貴仁在官邸喝酒，要張貴仁陪他喝壹杯。張貴仁不勝酒力，極力婉言謝絕。司馬曜臉色陰沈，開玩笑說：“如果妳今天敢違抗妳的命令，我會譴責妳！”張貴人的寵物起來反駁他說：“我就是不喝酒。看陛下判我什麽罪！”司馬曜起身冷笑道：“妳是因為美貌才被封為貴族的。現在妳的美貌不如以前了。明天，我將廢除妳，選擇另壹個新人。”說到這裏，他又吐了，急忙把司馬曜扶進臥室，讓他上床睡覺。
司馬曜只是開玩笑，對張貴仁來說卻是晴天霹靂。當她想到自己的容貌要走下坡路的時候，壹時又氣又恨，立刻就殺了心。她看到司馬曜睡著了，就用被子蒙住他的臉，然後在他身上搬了壹個很重的東西。司馬曜奮力掙紮，最後被活活悶死。
妳是世界第壹，妳也可以稱得上年輕有為，但是妳被壹個笑話害死了。司馬曜的悲劇不禁讓人感嘆！