巫山春樹紅，沅江春草綠。
自憐妖艷姿，妝成獨見時。
愁心伴楊柳，春盡亂如絲。
——劉希夷·《春女行》
（壹）
這應該是，某個靜謐又深幽的春夜吧？
黑暗像鴉翼織成的密網，向看不見的遠方無限延展。然而就算擡頭遠眺，也找不到夜色中必不可少的點綴——青玉顏色，溫潤清秀好似美人眉峰的上弦月，去了哪裏呢？如果不是月光，小徑上那星星點點，散發出珍珠色淡淡螢光的道標，又是什麽呢……
不知不覺中跟隨著那深海珠貝般的光源，無暇去分辨它們指向的彼方之地。迎面而來的夜風卻透露出某些訊息——清冽而甘甜的香氣，帶著白色絲緞般的柔滑感覺，涼得如同薄冰敲擊出的曲調。端嚴美妙的花形，像輕輕合攏的手指壹般的薄紅花瓣，每壹朵都是不染纖塵的意態，好像從花蕊深處浸染著芳香的水光。
——是辛夷花。別名叫作“木筆”的風雅花朵，不知為何離開了綠雲簇擁的枝頭，散落在暗夜的小路上，壹瓣瓣沾著飄渺的光暈，疏疏落落地作著引導，通向那最為碩大嬌艷的壹朵……
壹步步走近，視野漸漸清晰，原來那萎落在黑暗盡頭的胭脂薄紅，不是張開到極致的花瓣，而是鋪展在地上的裙裳——輕柔而華貴的紅色衣料，暈出層層微妙的漸變，由淺入深的壹重重綾羅與輕紗，圍擁著趺坐在地上的纖巧人影，似乎承受不了這雲錦霞衣的重量。
好像聽到了靠近的腳步聲，紅衣的佳人回過了頭。雪白的臉頰襯著夜色，幾乎發出淡淡的柔光來。那仿佛用工筆畫出，完美無瑕的艷雅五官，精致到了讓人隱隱恐懼的程度……
“妳來了……妳終於來了……”美麗的紅唇吐出微帶涼意的字句。
悉悉簌簌的衣裾聲響，她擡起了手，似乎想撫摸眼前人的面容。
“妳啊……真是個健忘的負心人呢……”
由淺緋到素白的衣袖壹重重滑落，仿佛凝結霜雪的皓腕與素手，在暗夜中顯露出來——難怪會有那種美艷到不自然的白色，那向著前方伸去的手臂，根本就是木頭雕刻出的壹節節肢體！指與指，腕與肘用小巧的關節相連，好像白骨般冰冷的硬質光澤，緩緩伸展的動作，是那樣流暢而毛骨悚然！
安碧城猛地睜開了眼——黑夜的幻像倏忽消散，明亮的嫩綠色壹下子浸滿了視野。雕花窗格外的春日晴空，正被陽光映得幾近透明。
還沒等他從怔仲中回過神，兩張溢滿了探究神色的臉，同時出現在視界上方。壹個輕佻而華麗，壹個清俊而散漫，那灼灼的好奇眼神倒是如出壹轍。
“好稀奇啊……大白天居然睡得這麽熟！難道是做什麽美夢了？小心我們把妳店裏的寶貝搬空哦——話說回來還不到三月怎麽這麽熱？！”端華順手拿起陳列架上的象牙腰扇，大大咧咧扇起風來——扇子上灑金的花紋迎著陽光壹晃，忽而水波般流動起來，幾只金線鏤空的蝴蝶，從扇子的褶縫中飄飄搖搖飛舞而出，壹瞬金黃，壹瞬透明地在光影中變幻著顏色。
“……喔喔喔這怎麽回事？我可什麽都沒幹啊！？……”
李瑯琊望了望手忙腳亂的端華，再望了望了安碧城陰晴不定的臉色，鎮定地輕咳了壹聲：“……妳看，我們來了好壹會了，可妳壹直在睡……剛才有個客人想買放在店堂裏的那只陶碗呢，就是土黃色還缺了個角那只……他開價是60貫，我覺得好像差不多，跟他還價到了80貫，就這樣成交啦——錢在這裏~”他輕輕調整了壹下單片眼鏡的角度，臉上幾乎要浮起羞澀的紅暈來了——“好高興啊，這可是我生平第壹次跟別人講價呢~”
“啊啊殿下做成了人生中第壹筆生意呢，真是可喜可賀啊~！”安碧城也跟著興奮地拍起了手，同時輕巧地從臥榻上跳了下來，從越撲越亂的端華手裏拿過了象牙鏤金扇，姿態輕倩地在空中揮舞了幾下，好像在沾著綠意的空氣中畫出了幾條通路，亂舞的金色粉蝶紛紛擺動著半透明的翅膀，順著看不見的軌跡結隊飛回，壹只只隱沒在了扇面之中。
“啪”壹聲輕響，安碧城掩起了扇子，在空中劃出壹條淡淡的金色流光，最終停留在從容微笑的唇角邊。
“——而那只陶碗呢，不巧就是東漢末年傳到現在，三百多年的壹件古物呢……估價最少也有500多貫。所以——明天正午之前，殿下應該會派人把差價送到水精閣吧？我會在此恭候哦~”
“喵~”的壹聲輕叫，忽然插進了室內冷笑話盤旋的氛圍。安碧城回過頭，正看見壹只體態矯健的花貓，不知什麽時候攀上了外面的窗臺，正隔著透雕花草的窗格向裏望來。黑白分界利落的毛色，襯著身後好似浸著水意的壹片蔥綠，分外地鮮明可愛。
貓兒似乎並不把房中的人放在眼裏，神態安逸的舔起了爪子，清洗著粉紅的小小鼻頭，但安碧城不能肯定是不是錯覺，那雙綠中含金的貓眼，似乎故作無意地打量著自己……
壹個錯愕間，端華的大嗓門又將人的思緒強行拉了回來——“……瑯琊妳別消沈啊，壹次看走眼又沒什麽！說到底還是波斯小子不好啦，大正午的睡什麽覺嘛！放著生意不管，難道在夢裏約會不成？”
略帶峭寒的笑意滑過了波斯少年的容顏。
“……真的是，和美人約會呢……”——聲音輕得無人聽見。
早春的軟風渡水穿花而來，將青草和漣漪的氣息送進小窗。而窗欞下貓兒的剪影，已經消失無蹤，好像與那些隨風旋舞的金粉蝶壹樣，都是不屬於這世間的短暫幻形……
（二）
長安今年的春天來得很早。剛入了二月，頗不辜負“杏月”的美名，從名園的牡丹碧桃，到路旁不知名的野草閑花，都帶著些試探綻開了嬌嫩的蓓蕾。到了二月十五的花朝節，芬芳亂紅已潑潑濺濺地開了滿城。那要到每年暮春時節才有的甜美氣息，已經如同關不住的子夜艷歌，從庭院深處泄露著馥郁的片段。
或者畫著嫵媚的宮妝花黃，或者穿著俊俏風流的男裝，往郊外踏青，祭祀花神生日的女孩子們過了午後紛紛回程。叫賣胭粉吃食、首飾釵環的小攤，甚至雜耍百戲的圍幛不失時機地點綴了壹路。
柳蔭下的小小戲班開鑼的時候，端華正壹手舉著壹串水晶圓子往人群裏擠。直到把圓子交到兩位等待者手裏，才有空拿掉了叼在嘴裏的壹串，吐出壹句不是很有底氣的抱怨——“我為什麽要擠在壹堆小丫頭裏挑選‘紅豆口味’啊？她們看我的眼神好像在看傻瓜……”
含著壹口雪白清涼的糯米團，安碧城幾近陶醉地瞇起了眼，語音又懇切又含糊：“——話說昨天有兩個外行人擅自發賣本店貨物，他們帶來的巨大傷痛，也只有甜圓子可以撫慰那麽壹點點啊……再說，嘴角的紅豆餡還沒擦幹凈的端華大人，又是以什麽立場來指摘我的口味嘛？”
自知毒牙比不過安碧城，抗擊打力更比不過端華的李瑯琊悄悄站開壹點，專心進攻著手裏的圓子——好在帷幕後及時響起了巖間滴水般清亮的琵琶聲，大家停下了調笑嘈雜望向舞臺。
——嬌綠色的簾幕徐徐高卷，當作背景的六扇圍屏上繪著浩渺的大江，岸上是雪白風濤般起伏不定的蘆葦。仿佛從畫中走出，俊俏的白衣少年駕著壹葉小舟移近臺前，在淒哀的伴奏聲中以手撫額，憂憂愁愁的傾訴著：“踏遍了吳國的山澤與河流，妳的影子永遠徘徊不去。我那長眠的公主，我那名叫‘紫玉’的女郎——為什麽不回應我的呼喚！”
臺下的女孩子迅速被浪漫的情境感染了，小聲互通著消息：“是《吳王小女》啊，春天正適合看這樣的悲戀故事呢~”——並沒有人介意，那白衣素顏的美少年只是壹尺多高的精致人偶，從指尖到足尖，淩空懸吊著數十條銀線。傀儡師在高處操控著絲線，指揮著人偶舉手投足，宛轉輕盈地進退舞動，錦衣下不時露出小小的蒼白手腳，有種奇異的逼真艷麗。
《吳王小女》是傀儡戲常演的劇目，比起壹千年前波瀾萬丈的吳越爭霸，這故事只存在於短小的怪談記載之中，卻帶著持久的幽冷與芬芳——吳王夫差的公主，名叫“紫玉”的少女，愛上了少年韓重，卻因為身份懸殊而不能成雙。憂憤而死的紫玉沈睡在黃土冢中，又因為韓重在墓外的哀哭而從黃泉返回，與他在墓中結緣。歡會三天之後，韓重帶著紫玉贈予的明珠拜謁吳王卻不能取信，紫玉忽然出現在王宮中為他辯白，當驚喜交加的吳王夫婦上前擁抱愛女時，這美麗的幽靈就如同煙雲般倏忽消散了……
故事並不復雜，但配上人偶的獨白、琵琶樂手的詠唱，劇情被鋪排得悠長如同春水。陽光透過花蔭樹影，搖動著柔軟的金色斑點。那異乎尋常的明亮光線，襯得舞臺有種深黯的夢魅顏色。六扇屏風圍起的世界，好像是從這春晝的晴朗午後挖出了壹個空洞，華麗的人偶微微開啟木頭雕琢的嘴唇，用那實際並不存在的聲音與表情，模仿著人類的喜悅與哀愁……安碧城微微瞇起了深碧的眼睛，壹陣飄搖不定的恍惚與眩暈模糊了他的視線……
圍屏收起又打開，已經換了壹層背景圖畫——曠野仿佛沾染著青色的水汽，高大的喬木正紛紛落下薄紅的花影。洞開的墳墓中畫出壹叢叢升騰的雲朵。纖麗的人偶從其中冉冉行出。
三重交疊的緋色衣領，裙擺在身後拖曳著松綠的波紋。用黑色絲線編成的高髻上簪著纖小的金飾，隨著少女偶人的舞動閃閃爍爍卻看不分明——因為她從發髻上垂下長長的黑色輕紗，前方遮住了整個面容，後方更垂到了腳下，和鮮艷奪目的裙裾交匯到壹處。臺下的觀者都明白，在傀儡戲的世界裏，這壹重黑紗正表示——出場的角色，是壹個不屬於人世的亡靈。
劇情已經推進到紫玉從墓中出現與韓重相會。面對亡魂，少年有著片刻的恐懼猶疑。紫玉的面紗後流出若有若無的壹聲嘆息，幕後的琵琶樂手替她唱出悠揚的調子——“羽族之長，名為鳳凰；壹日失雄，三年感傷；雖有眾鳥，不為匹雙。故見鄙姿，逢君輝光。身遠心近，何當暫忘……”
悲切的歌聲有著飄渺的遠意，似真似幻的花吹雪簌簌而下，女郎掩面的黑紗也翻飛起波瀾。壹折腰，壹踏足，每個舞姿都帶著壹觸即碎的薄脆感覺。當琵琶奏出裂帛的壹聲收尾，圍屏中的時間忽然死去了——蒼白的壹縷日光凝固在舞臺中央，黑紗像只蝴蝶的遺骸般緩緩落地，傀儡少女從錦繡羅衣中擡起了雕琢光潔的臉，用那永遠僵冷微笑的紅唇說著——“妳啊，真是個健忘的負心人呢……”
（三）
好像光天化日之下突然迎面襲來夜神的詛咒，安碧城猛擡起頭望向舞臺——
就在這壹瞬間，夜與晝的界限模糊了。視線中的景物如同遇熱的燭淚般流動無定，惟壹清晰的是那花雪爛漫的六曲畫屏。它們著了魔似的壹扇接壹扇打開、伸展，向黑暗的盡頭迅速延伸下去。畫屏上流動變幻的狂亂色彩卷成了漩渦，奇異的吸力從渦流中心湧來，安碧城來不及做出反應，便發現自己已經置身於畫屏圍成的詭異空間裏。
“……開什麽玩笑……？”
不由自主地憤憤出聲，卻在話語出口的瞬間發覺，居然聽不到自己的聲音——木頭與木頭相擊的“喀噠”聲反而清晰可辨。冰針壹般的恐懼感從後頸慢慢爬升而起……那奇怪的響聲，是自己的下顎與唇齒交錯出的動靜——是啊，木頭打磨的嘴唇與喉嚨，的確是發不出人類的聲音啊……
努力保持著意識的清醒，安碧城擡起手想摸摸自己的臉頰，卻有種奇怪的阻力從指尖傳來——視線由下而上地掃視著，只看見黑暗中若斷若續的銀色寒星，還有，那白得耀眼的手，他自己的手……
光滑無垢的質地完全不像人類的肌膚，手腕與指節的連接處更是精巧合榫，帶著人造骨骼般的怪異精美。那點點寒星分明是銀色絲線的反光，無數條銀絲連綴著四肢的關節，壹邊閃爍著嘲弄般的微芒，壹邊高高地向著暗之蒼穹延伸，直至隱沒了影跡。
——沒錯，妳啊，好像是變成木頭傀儡了呢……
當這個認知在思緒中漸漸成形，安碧城忽然停止了無謂的掙紮——每壹個動作都會引來絲線牽引的反作用力，每動壹下，那種“被人操控”的感覺就更鮮明壹分。
安靜地端坐下來，等待著把自己拉入轂中的施術者出現——“有著如此惡劣的趣味，還真是需要好好修正壹下呢”——安碧城在心中恨恨地冷笑著，盡量不去想自己那張木頭臉孔此刻的表情。
黑暗中慢慢浮現出了異樣的顏色，大片憂艷而清雋的薄紅——不是盛放的花瓣，是萎落在虛空中的裙裾。像壹朵淡紫色辛夷花的女子，像那天的夢魘重現——不過此時，人形與傀儡的身份惡作劇般地被調換了。她是如此鮮艷、柔軟，肌膚煥出柔潤的雪光。還有那如怨如慕的神情，都是活脫脫的人間少女——只是容顏還帶著精雕細琢的痕跡，完美得近乎不祥而已。
她壹步步挨近了安碧城，優雅的風姿卻好似隨著距離的縮短而片片消散。憤怒，依戀，暗暗的歡喜，愛而不得的悲哀……難測的心緒如同水面上離合的光影，在她艷麗的眼神中交錯閃過。背後的畫屏圖案也愈發變幻飄搖，壹忽兒是春和景明的白色沙洲，壹忽兒是烈炎翻滾的地獄變相，壹忽兒是猛獸奔騰的影子，似乎也沈溺在情緒之海中不可自拔。
“妳怎麽能這樣對我……妳怎麽能忘了我……”
她喃喃低語著跪坐下來，伸出冰冷的手指輕觸著對面人偶的臉龐。
“過了這麽久，我終於找到妳了……還記得妳說過的話嗎？妳說我們要永遠在壹起……”
“我們再也不分開了，和我壹起走吧——夜光……”
（四）
低訴中滑過的壹個名字，恰似解開魔術的真相之鑰——細微的龜裂聲乍然響起，安碧城那木雕又拋光，沒有缺點也沒有表情的傀儡面孔驀地爆開了壹道裂紋，隨即壹路崩散碎裂下去，碎片星屑般飛舞著紛紛掉落，露出了其後真實柔軟的人類容顏。
壹使力掙開了束縛手腳的銀色絲線，不理會那些帶著銳響迸開的金屬軌跡，安碧城擡起深綠幽暗的眼睛，直視著紅衣美人驚愕的表情，綻開壹個沒有笑意的笑容。
“——真是抱歉，我恐怕不能和您壹起走呢——因為您簡直粗心得可怕啊！小姐！”
“啊——！”美人驚呼著舉袖掩住了臉，倉皇向後躲避著。幾乎是同時，圍屏上繪出的烈火穿越了幻之界限，從畫中向畫外狂暴地燃燒起來。金色的火舌炎流中猛然迸出了壹頭猛獸的身影：雪白毛色上縱橫著漆黑的斑紋，金黃的吊睛，猙獰的利齒，額頭上現出傲然的“王”字紋路——只在繪卷和異聞裏出現，傳說中駕風來去的幻獸白虎，為什麽會在這傀儡的結界露出影跡？
矯捷的神獸壹縱身擋在紅衣女子身前，似乎是壹個衛護的姿態，但閃著森森冷光的獠牙間，響起的居然是個意外年輕的聲音——“糟了！完蛋了！他不是夜光啊？！”
倒卷的火焰撲面直掠過來，安碧城本能地舉袖壹擋——放下衣袖時，燦爛的晴光猝不及防地流淌下來，壹時竟刺得他眼睛生疼起來。環顧的視野中，妝飾鮮麗的女孩子依然圍攏在小小的傀儡戲臺邊，柳蔭深處的琵琶聲依然錚琮幽雅，而戲臺上的紫玉與韓重，正相擁在壹起絮絮地訴說著離情——剛才黑暗舞臺上荒誕離奇的壹場戲，原來只發生在他走神的瞬息之間？
用折扇半掩著臉，安碧城低低地笑出了聲，引得李瑯琊和端華壹起回頭看他。
“……戲正好演到最悲的時候哎，妳妳妳怎麽如此冷酷啊？”
“妳臉色好奇怪……是不舒服嗎？”
“沒什麽——只是可以肯定，我啊，不小心中了別人的‘渡夢’之術……”安碧城閑閑地解釋了壹句。
“……啥夢？肚夢？肚子疼的夢？”端華眨著亮閃閃又無知的大眼睛。
“餵……別耍冷了妳……好像方術的典籍裏有提到，高明的術師會在自己的夢裏築起屏障，如果有人想進入他的夢境，屏障就會反彈，把這個夢轉移到別的術者意識裏去——是這樣嗎？只用想的就覺得好復雜……”李瑯琊皺起眉檢索著記憶。
“的確是‘高明’的術者所為啊~不過呢，這樣三番兩次的騷擾，我還真是，好像有點生氣了呢——以為引渡噩夢可以不付擺渡費嗎？！”
擡頭望著綠柳掩映中色彩斑斕的傀儡戲臺，安碧城眼中慢慢浮起了帶點狠的笑影。
“妳們猜——我會做虧本的買賣麽？”
傀儡奇談（下）
不得哭，潛別離。不得語，暗相思。兩心之外無人知。
深籠夜鎖獨棲鳥，利劍舂斷連理枝。
河水雖濁有清日，烏頭雖黑有白時。
唯有潛離與暗別，彼此甘心無後期
——白居易?《潛別離》
（壹）
夜色帶著煙水晶的薄脆質地，飄渺的清香好像深海中搖曳的光，隱約指示著方向。
香氣的源頭是壹株高大的辛夷樹，淡紫紅的狹長形狀，俗稱為“紫玉蘭”的花朵，像壹方方手帕折出的玲瓏小鳥，安靜地端坐在枝頭上，點綴著哀艷的黑夜。
沒有風掠過的影跡，卻偶爾有花朵離開了斷梗，以舞蹈般的姿態飄墜而下，在樹下疏疏散落，淡紫襯著深濃的黑，織出壹方小小的絢爛地衣。落花中有個人影在靜靜安眠，素白衣裾鋪展了壹地，淡金發絲遮著臉頰，摻著零星嬌妍的花瓣，像大顆璀璨珠寶的幻像。
看似永恒的長夜，沈默的壹角忽然有了松動。壹雙織金的雲頭履踏過隱在黑暗中的小徑，壹路無聲地行來，輕盈得像錦鯉破開水波。
好像有畫師以夜色為底，飽蘸著丹青描繪出工筆人物。空氣中飄散的微塵漸漸凝聚成形，圍繞著小小的金色鞋子交匯出鮮明的色彩和實體——精繡著魚藻紋樣的緞袍下擺、錯銀珊瑚的腰帶垂下叮鐺作響的珠玉掛件。窄窄的小袖和交領勾勒出意外纖細的肢體——像只黃金小孔雀般錦衣夜行的美人，看上去不過十二、三歲，容顏還未及顯出少年郎君的風流俊雅，金綠色的漂亮眼神滿含著狡黠的孩子氣。
慢慢踱到了樹下熟睡的人面前，小小的貴公子俯下身來，粗魯地伸手戳了戳被落花半掩的身體，開口卻是與動作殊不相稱的，軟糯的江南口音。
“——餵，我是不太清楚妳叫什麽名字啦，事情弄成這樣我也很莫明其妙嘛……本來是想去魘住那個師夜光的，卻怎麽會跑到妳這個路人甲的夢裏？我也嚇了壹跳啊！要怎麽跟家裏交待……”
冷淡又絮叨地抱怨著，同時並起了右手的中指與食指，微微晃動的金色光暈出現在少年纖細的指間。“總之，忘掉這壹切吧，別再給我找麻煩了！”少年咕噥了壹句，伸手向對方的額間點了下去——
腕間傳來的痛感讓少年吃了壹驚，愕然地向下望去，正對上壹雙深翠如潭水的眸子。安碧城從俯臥的姿勢擡起頭來， 壹邊扣緊了少年細細的手腕，壹邊露出閃亮的牙齒粲然壹笑——“不要瞧不起路人甲啊，小少爺！另外妳的‘忘’字訣還用得不夠熟練嘛……”
“……放，放手！”少年驚呼了壹聲向後掙紮著，被握住的手腕猛地亮起壹道攻擊性的靈力波紋。但對方的動作比他更快，在被光紋彈開右手的同時，安碧城的左手指間閃過壹縷暗青的薄光，捉住了少年瞬間驚駭帶來的破綻，青光挾著飄風直接命中了少年的額頭！
“——啊！！”悲鳴般的驚叫聲響徹了黑夜，隨著少年掩著面目往後急退的動作，落花簌簌的夜景好像忽然變成了黑色薄絹的繪卷，迅速破裂和風化，少年的身形也在明暗交錯中起了怪異的扭曲，像水面倒影被強風吹散成了飛舞的光斑。