1983年，烏魯木齊市某掛面廠從日本引進了壹條掛面生產線，隨後又花了18萬元從日本購進了1000卷重10噸的塑料包裝袋。包裝袋上的圖案由掛面廠請人設計，制出樣品後經掛面廠與進出口公司審查，交付日方印刷。當這批塑料袋飄洋過海運到烏魯木齊時，細心的人暈了，發現“烏”字多了壹點，烏魯木齊變成了“鳥魯木齊”，經過媒體的傳播，社會的廣而告之，烏市也就成了“鳥市”。
現在，還有很多外地人（特別是新疆壹些地州基層的群眾）依然愛把烏魯木齊叫成“鳥市”，把烏魯木齊人叫成“鳥人”，這種叫法大多有壹種歧義和貶意在裏面。