下面是相聲行內的解釋,見於傳統相聲段子《祖師爺》
乙 都問不住他!唉—壹說瞎話的祖師爺是誰呀?
甲 ……這說瞎話是哪壹行啊?
乙 就是妳們這壹行啊!
甲 我們這壹行可不是說瞎話的,相聲是說笑話的。我們的祖師爺是東方朔,字曼倩。西漢文學家,漢武帝時,為太中大夫,性從諧滑稽。他在漢武帝駕前稱臣,有壹天他問皇上:“啟奏我主萬歲,臣有壹事不明,特在萬歲駕前領教。”皇上說:“何事?”“人的壽高看哪兒?”皇上說:“看人中。”就是鼻子下邊上嘴唇中間那道溝兒。“人中長壹寸,壽高百歲。”東方朔壹聽:“啟奏我主萬歲,人中長壹寸,就壽高壹百,彭祖爺壽高八百八,難道說他的人中就八寸八嗎?”皇上壹聽也樂啦!哪有這種人啊?東方朔是說笑話的祖師爺。
這裏還有壹個東方朔的小故事,很有趣:
武帝即位初年,征召天下賢良方正和有文學才能的人。各地士人、儒生紛紛上書應聘。東方朔也給漢武帝上書,上書用了三千片竹簡,兩個人才扛得起,武帝頭暈眼花地讀了二個月才讀完。
武帝命令他待詔在公車署中,但俸祿不多,也得不到武帝的召見。 過了壹段時間,他不滿意目前的處境。壹天出遊都中,見到壹個侏儒,恐嚇他道:「妳的死期要到了!」那侏儒問他為何,他說:「像妳這樣矮小的人,力不能耕作,也不能做官治理百姓,更不要說拿兵器到前方去作戰。無益於國家,只是活在世上糟蹋糧食,所以如今皇上壹律要殺掉妳們。」侏儒聽後大哭。東方朔對他說:「妳暫時不要哭,皇上就要來了,他來了妳去叩頭謝罪。」壹會兒,武帝乘輦經過,侏儒號泣叩首。
武帝問東方朔為什麽要如此說。東方朔回答道:「那矮子身長只有三尺多,壹袋米的俸祿,錢二百四十。我身高九尺多(1.94米),卻也只拿到壹袋米的俸祿,錢二百四十。那矮子撐得要死,我卻餓得發慌。陛下廣求人才,您認為我講的話對的,就重用我;要不,就罷退我,不要讓我在這裏浪費糧食。」漢武帝聽了哈哈大笑,任命他為待詔金馬門。