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所謂的老年癡呆癥，又稱阿爾茨海默病 (Alzheimer's disease,AD) 是發生在老年期及老年前期的壹種原發性退行性腦病，指的是壹種持續性高級神經功能活動障礙，即在沒有意識障礙的狀態下，記憶、思維、分析判斷、視空間辨認、情緒等方面的障礙。其特征性病理變化為大腦皮層萎縮，並伴有β-澱粉樣蛋白 (β-amyloid,β-AP) 沈積，神經原纖維纏結 (neurofibrillary tangles , NFT) ，大量記憶性神經元數目減少，以及老年斑 (senileplaque,SP) 的形成。目前尚無特效治療或逆轉疾病進展的治療藥物。
老齡化趨勢讓老年性癡呆患者數量增多 隨著現代醫學的發展，越來越多的老人變得年輕而又充滿了活力。但是請不要忘記：在不久的將來，我國將進入老齡社會。同時伴隨著壹個不可忽視的問題——老年癡呆癥的發病率在逐年增高。
調查發現：我國北方患老年癡呆的平均年齡為75、76歲，患血管性癡呆的年齡多在68歲左右。65歲以上人群中患重度老年癡呆的比率達5%以上，而到80歲，此比率就上升到15-20%。
老年癡呆患者的日常生活能力下降，他們不認識配偶、子女，穿衣、吃飯、大小便均不能自理；有的還有幻聽幻覺，給自己和周圍的人帶來無盡的痛苦和煩惱。老年癡呆病人的平均生存期為5.5年，老年癡呆癥繼心血管病、腦血管病和癌癥之後，成了老人健康的“第四大殺手”。
癡呆已不是老年人的“專利” 四五十歲就癡呆的人，數量也在逐年增加。不只是老年人，50歲的女兒陪同80歲老母親看病，竟然雙雙被診為老年癡呆；47歲婦女丟三落四，同樣是老年癡呆惹的禍……這些都在顯示，患老年癡呆的年齡在提前。老年癡呆逐步呈現年輕化趨勢，血管性因素在發病中所起的作用也日益突出。
事實上，老年癡呆在中年就開始有癥狀和反應，如果不提早發現和治療，等發展嚴重了就無法治愈了。 癡呆早已不是老年人的“專利”了。專家說，早期的癡呆能治好，可要真等到六七十歲時就無法治療了。
最初征兆從失憶開始
盡管最常見的老年性癡呆還沒有找到原因，但是所有的癡呆都是有征兆可循的，而最初的征兆就是失憶。人入中年，看看妳最近是不是特別愛忘事？如果只是偶爾忘了但事後能慢慢回憶起來，這都是正常現象。但如果經常忘事，且有些事刻意去記還會忘，事後還想不起來，甚至影響了工作和生活，最好到醫院做個檢查。
伴隨著“失憶”，還有壹些很明顯的征兆，妳不妨給自己做個下面的自我測試。 壹旦感覺不對，千萬別不當事，或怕別人笑話，早期征兆是可以治好的，別等到確診了再治。
老年癡呆的三個階段
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壹般上老年癡呆癥常常發生在50歲以後，起病隱潛，發展緩慢，最早期往往是以逐漸加重的健忘開始，如果不註意，通常不容易發現，按照病情的發展，可大致分為三個階段：
第壹階段也稱健忘期
這期的表現是記憶力明顯減退，例如開始時忘記講過的話、做過的事或重要的約會等，慢慢地連遠事也遺忘了。與此同時，思維分析、判斷能力、視空間辨別功能、計算能力等也有所降低，但有時還可以保持過去熟悉的工作或技能。
第二階段也稱混亂期
這時除第壹階段的癥狀加重外，很突出的表現是視空間辨認障礙明顯加重，很容易迷路。
還有穿衣也很困難，或把褲子當衣服穿；不認識朋友或親人的面貌，也記不起他們的名字，不能和別人交談，盡管有時會自言自語。
第三階段也稱極度癡呆期
病人進入全面衰退狀態，生活不能自理，如吃飯、穿衣、洗澡均需人照顧，便尿失禁。
老年癡呆癥的十大警號
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壹、 記憶力日漸衰退，影響日常起居活動
二、 處理熟悉的事情出現困難
三、 對時間、地點及人物日漸感到混淆
四、 判斷力日漸減退
五、 常把東西亂放在不適當的地方
六、 抽象思想開始出現問題
七、 情緒表現不穩及行為較前顯得異常
八、 性格出現轉變
九、 失去做事的主動性
十、 明了事物能力及語言表達方出現困難
老年癡呆的預防
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由於癡呆的病因不同，預防的方法也不同，主要有以下幾個方面：
1、改善勞動環境。
2、忌酒和戒煙。
3、飲食調節：既要防止高脂食物引起膽固醇升高，又要攝取必要的營養物質，如蛋白質、無機鹽類、氨基酸及多種維生素，特別是維生素B1、B2和B6、維生素C和維生素E對老年人很重要。
4、保持精神愉快利於長壽及精神健康。
5、要安排好生活與學習：到了老年，還要堅持學習新知識，保持與社會廣泛的接觸。
6、在離退休之前，要在思想上、物質上做好壹切準備，豐富的生活內容，廣泛的興趣和愛好，可以促進腦力活動，還可以延緩或減輕衰老的進程。
7、定期進行體檢、及早治療軀體疾病，對自己身體既要重視，又不可過分註意或擔心。
8、經常的戶外活動：老年人適合進行較持續、較的運動項目，如步行、慢跑、體操、太極拳、太極劍及傳統舞等。
AD 的治療主要是應用乙酰膽堿酯酶 (AchE) 及抗免疫炎癥、抗氧化劑等對癥治療藥物，以暫時緩解患者認知功能減退。
中藥治療預防老年癡呆的原理方法
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根據中國醫藥學院中國醫藥研究所實驗發現，天麻可改善學習記憶障礙，除可保健養身，更可預防或治療老年癡呆癥。
員林中醫師樓中亮用天麻對記憶障礙作用的研究，發現天麻中主要活性成分天麻元，可增加腎上腺荷爾蒙分泌，增加體內血糖利用，進而活化腦部功能。樓中亮指出，除了克服記憶障礙，在治療老年癡呆癥方面，傳統中醫藥典已證實天麻主「語多恍惚、多驚失誌」，指的即為老人說話顛三倒四的癥狀。經過動物實驗，也發現天麻用於治療老年癡呆癥比西醫目前使用的處方較佳，且西藥較具肝毒性，並有頭痛、腸胃不適等副作用。
在采購上，他也指出市場經常有不良藥商以偽品或劣品取代天麻，消費者在購買時要選擇質地堅實沈重、有鸚哥嘴、縱皺紋紋細、斷面明亮較佳，此正是雲天麻的主要明顯特征。
天麻治療老年癡呆癥方
配方：取天麻10克，豬腦1個，粳米250克。
配制方法：
1、天麻切成碎末。
2、粳米淘洗幹凈，與天麻碎末和豬腦同時入鍋，加水煮粥，以腦熟為度。
食用方法：每日晨起服用1次，連服2～7天。可經常服用。
天麻治療中風後遺癥方
配方：天麻10克，全蠍3克。
配制方法：***研為細末，和勻。
食用方法：每服2克，熱酒送下。每天1~2次。30天為1療程，可連服2個療程
老年癡呆不光是是由於生理原因引起，其實老年的生活方式和孤獨也是導致老年癡呆的重要原因，給老年人壹個健康的生活環境和良好的生活心態是預防老年癡呆的最好辦法，望大家多抽空陪陪年老的父母，不要讓他們感到寂寞孤單。
老年癡呆的診斷和鑒別診斷
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老年癡呆是指意識清楚的病人，由於各種疾病而引起持續性高級神經功能的全面障礙，包括記憶、解決日常生活問題的能力、已習得的技能、正確的社交技能和控制情緒能力的障礙，最終導致精神功能衰退的壹組後天獲得的綜合征。在癡呆這壹定義中需要明確以下概念:1.癡呆是發生在意識清楚的病人，不同於各種意識障礙;2.各種軀體疾病為其病因，與單純精神障礙引起的假性癡呆不同;3.癡呆是持續存在，至少要6個月，而且通常是進行性的，不是壹過和發作性;4.癡呆是高級神經功能全面障礙，而並非是腦的某壹局部功能障礙;5.癡呆是後天獲得的，與先天性智能低下不同;6.癡呆是壹綜合征，可由不同病因引起，而並非僅由某壹種特殊疾病引起。
壹、首先確定是否癡呆
1.癡呆診斷的標準(DSM壹班壹R)
(1)有證據表明有近期和遠期記憶障礙，
(2)至少具備下列壹條:
①抽象思維障礙;
②判斷力障礙;
③其它皮層高級功能損害，如失語、失用、失認等;
④人格改變。
(3)前①②項障礙，影響工作、日常社交活動和人際關系;
(4)不只是發生在淡妄狀態下;
(5)下列中任何壹項:
①特異的器質性因素有關連;
②不能由任何非器質性精神疾病所解釋。
.2.詳細采集病史與以往智能和行為等進行對比
3.神經心理學測驗
對壹個可疑癡呆病人，首先要評定有無認知障礙，障礙累及了哪些功能，以及障礙的嚴重程度，這就要進行神經心理學測驗。它包括註意與集中、定向、記憶、計算、語言、抽象思維、空間知覺、結構能力、運用、認知靈活性和速度等，此外還包括社會適應能力、人際關系和生活能力以及個性上的改變即所謂行為評定。心理學測驗就是對這些心理現象所表現出的行為樣本進行客觀的標準測量，它把心理現象進行數量化的描述，是采取壹套嚴格設計的問題或作業(即標準程序)由被試者回答或完成，然後對回答的情況進行評定。其優點是資料的收集與解釋是標準的，使得有可能提高診斷的準確性，同時對不同來源的資料可以比較借鑒，是確定癡呆必不可少的工具。但是每壹測驗量表不是十全十美，包羅萬象，故需多種量表檢測並結合臨床所見進行綜合分析、判斷。
常用的量表包括以下幾種:
(1)簡短精神記憶量表(MMSE ):總分為30分。文盲X17分，小學文化程度落20分，中學文化程度簇24分，為認知功能缺損。
(2)長谷川簡易智能測量表(HDS ):總分32.5分。文盲-15分，小學程度,19分，中學或以上蕊23分為認知功能障礙。
(3)精神認知能力30題(CCSE):總分30分，感20分有認知功能缺損。
(4)常識壹記憶壹註意測驗(1MCT ):總分36分。文盲-<19分，小學蕊23分，中學以上蛋26分，為認知功能缺損。
(5)日常生活能力量表(ADL):總分20分為正常，總分>加分即有不同程度功能下降，有兩項以上功能喪失或總分>26認為日常生活能力缺損。
(6)社會功能活動調查(FAQ):總分範圍0壹20分，該項活動能力減退評1分，能力喪失評2分。有2項或2項以上活動能力喪失即有社會功能缺損。若以總分計，多5分為社會功能缺損。
(7)漢密頓抑郁量表(HRSD):臨床上判定抑郁狀態最常用量表，大部分項目采用5級評分法，少部分項目按三級評分，根據精神狀態檢查及臨床觀察後綜合評定，總分超過35分可能為嚴重抑郁，超過20分可能為輕或中等抑郁，小於8分沒有抑郁。
(8)總體衰老量表(GDS):評估癡呆的嚴重程度，***分七級，每壹級的評定均有詳細描述性定義。
(9)臨床癡呆評定表(CDR):評估癡呆的嚴重程度，只有當損害由於認知功能缺損時才記為CDR 0.5(可疑癡呆),CDR 1.0(輕度癡呆)，CDR 2.0(中度癡呆),CDR 3.0(重度癡呆)。
(10)哈金斯缺血評分(HIS):用於區分血管性癡呆和非血管性癡呆，總分18分，}7分為血管性癡呆，,4分為非血管性癡呆，主要為AD.
4排除貌似癡呆的疾病
在疾病的早期，要特別註意和假性癡呆相區別。假性癡呆指抑郁癥病人，也有人把它做為廣義的名詞，即包括繼發於精神病具有明顯認知損害的所有病人，均稱假性癡呆。
(I)癥性假性癡呆(Ganser綜合征):通常突然發生，患者能理解提出的問題，但作出極為荒廖的回答，給人壹種好象故意開玩笑的印象，也可出現功能性神經癥狀，多見於強烈精神創傷或壓力下產生，暗示性強。
(2)童樣癡呆:充滿稚氣，學著幼童說話的聲調，自稱才5歲，逢人便喊“叔叔”“阿姨”，見於癮病。
(3)抑郁癥:即假性癡呆，與早期癡呆鑒別困難，特別當癡呆伴有抑郁色彩時尤為困難，基本癥狀是工作能力下降，興趣減少和待人冷淡，並有憂郁、後悔和絕望等情緒，但細心傾聽病人談話可以發現，病人對疾病的細節記憶得很清楚，檢查過程通過鼓勵，可以短時間內表現出良好的記憶、註意力和計算力。抑郁癥特點是迅速發病，病程很少進展，病前有明顯的誘因。可通過漢密頓抑郁量表( HRSD)測驗確定。
(4)淡妄狀態:老年人常在軀體性疾病損傷，手術後出現淡妄狀態，記憶力和定向障礙貌似癡呆，但淡妄狀態突然發生，癥狀波動，夜間較重，對環境刺激或幻覺的反應快速、強烈，與癡呆的淡漠、呆滯不同。
(5)良性老年性遺忘癥或生理性腦老化:是生理性增齡過程，非進行性，對記憶減退和遺忘有自我評價能力，可履行家庭成員***同生活的義務和責任，保持職業工作能力，性格沒有突出的變化，仍保持原有的特征，精神活動完整，堅守倫理道德觀念，能謀求自身與環境完善。
(6)失語癥:失語癥病人可表現語無倫次，焦慮、抑郁，但通過檢查，病人除語言功能障礙外，亦無行為、判斷異常，而且多伴有局竈神經體征。
5.判定癡呆的程度
癡呆可分為輕、中、重。可根據總衰老量表(GDS)、臨床癡呆評定表(CDR)，結合世界衛生組織國際疾病分類(ICD壹10)診斷標準確定。
二、確定引起癡呆的疾病
I.癡呆是壹組綜合征，引起癡呆的疾病常見以下各類:
(1)以癡呆為主要癥狀的神經系統疾病。
① Alzheimer氏病。
②彌散性I-ewy體病或Izwy體癡呆。
3OPick氏病(腦葉萎縮癥)。
(2)癡呆為其他神經系統疾病的壹組成部分。
①腦血管病:多發性腦梗塞，皮層下動脈硬化性腦病(Binswanger's病)，澱粉樣腦血管病，膠原性腦血管病，蛛網膜下腔出血，腦出血等。
②腦部感染性疾病:各類細菌、病毒、真菌等所致腦炎及腦膜炎，腦膿腫、腦寄生蟲病，麻痹性癡呆、進行性多竈性白質腦病，急性硬化性全腦炎，CJD病(皮質壹基底節壹脊髓變性)，艾滋病癡呆綜合征(AIDS亞急性腦炎)等。
③錐體外系統疾病:帕金森氏病，慢性進行性舞蹈病(Huntington舞蹈病)等。
④神經系統遺傳性疾病:肝豆狀核變性、橄欖壹橋腦壹小腦萎縮(OPCA)，遺傳性痙攣性截癱，Freiedreich***濟失調，肌陣攣性癲痛( Unverricht -Lundborg病)，結節性硬化癥，Hallervorden壹Spatz病，異染性白質營養不良，球型細胞白質營養不良，腎上腺腦白質營養不良，Gauche:綜合征，Niemann
壹Pick病，家族性黑朦癡呆綜合征，粘多糖沈積病等。
⑤神經系統變性病:進行性核上性麻痹(PSP),丘腦變性癥等。
⑥腦積水:交通性腦積水(正常顱壓腦積水)，阻塞性腦積水。
⑦腦腫瘤:常見額葉、穎葉、臍脹體和第三腦室等部位腫瘤。
⑧缺氧性腦病:各種原因引起腦缺氧。⑨腦外傷:腦挫傷、慢性硬膜下血腫，拳擊、家J勝癡呆等。
⑩脫髓鞘疾病:多發性硬化，播散性腦脊髓炎等。
⑧營養性疾病:出血性腦灰質炎，維生素1312缺乏，臍脹體脫髓鞘病(Marchiafava Bigami's病)等。
(3)癡呆為全身系統疾病壹組成部分。
①內分泌系統疾病:甲狀腺機能減退，腎上腺皮質機能低下，甲狀旁腺功能減低等。
②代謝性疾病:低血糖，高鈣或低鈣血癥，高鈉或低鈉血癥等。
③消化系統疾病:肝性腦病，吸收不良綜合征等。
④泌尿系統疾病:尿毒癥，進行性透析腦病等。
⑤呼吸系統疾病:肺性腦病等。
⑥結締組織病:播散性紅斑狼瘡，白塞氏病等。
⑦血液系統疾病:白血病等。
⑧循環系統疾病:心臟驟停復蘇後，心衰等。
⑨各種惡性腫瘤:腦、腦膜轉移以及非轉移性癌腫性腦病。
2.確定引起癡呆的原因
(1)確定癡呆是否為全身系統疾病的壹部分。
①詳細詢問病史，既往史，進行全面的體格檢查和常規實驗室檢查。
②根據①所得結果提出確定或排除的針對性進壹步檢查項目。
(2)確定癡呆是否為神經系統疾病的壹部分
①詳細詢問病史、既往史，並進行全面精神狀態、神經系統體檢和常規實驗室檢查。
②根據①所得結果提出需確定或排除的神經系統疾病針對性進壹步檢查，可選擇以下檢查項目:
腦電圖動態觀察，誘發電位，幾00, T CD，顱腦MRI, SPECT, PET，腦脊液及血清中特殊生化檢測如tau蛋白等，腦及周圍神經活檢，進行病理組織學、免疫組化與分子生物學檢查。
3.常見癡呆的病因診斷要點
(1) Alzheimer's病
lONINCDS壹ADHDA之Alzheimer's病診斷標準:分可能的Alzheimer's病，很可能的Alzheimer's病，肯定的Alzheimer's病。.
②以下幾點有助於AD的臨床診斷:神經心理學測驗證實有癡呆;緩慢起病，逐漸加重，無中風史;神經心理障礙重，神經功能缺損輕;頭顱CT,MRI顯示彌漫性腦萎縮，無局竈性病變;Hackinski評分少於4分;SPECT示雙側穎、頂、枕皮層血流量對稱減低。最後確診尚需病理學檢查。
(2)血管性癡呆
①確定有癡呆;必須同時有患腦血管病的證據(病史、體征及影像學的證據);癡呆與腦血管病兩者必須相互關聯。
②以下幾點有助於血管性癡呆的臨床診斷:有和癡呆發生相關的中風病史;有神經功能缺損的癥狀和體征;腦CT, MRI見腦血管病損害表現;Hachinski評分>7分;SPECT有局竈腦血流量減低。
(3)混合型癡呆
混合型癡呆系血管性癡呆與AD***存，要確定兩個病是否同時存在，無疑是很困難的。以下幾點有助於其臨床診斷:癡呆病程中有VD和AD兩者臨床特點;腦CT, MRI有可引起癡呆的腦血管局竈性損害，中、重度白質疏松並伴有彌漫性腦萎縮。最後確診需病理學檢查。
癡呆癥的病原
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導致老人癡呆癥的病原已於日前為科學家發現。造成老人癡呆癥的原因是腦細胞中的某種蛋白質，被壹種酵素切斷，並產生壹種有毒物質的累積。
引發老人癡呆癥的酵素即是十多年前就已經知道的「貝塔分泌脢」（Beta-Secretase），但直至日前，科學家才確定導致老人癡呆癥的酵素，未來可望藉由發展足以阻撓其作用的藥物來防止或延緩老人癡呆癥的發作。
怎樣護理老年癡呆患者
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老年性癡呆患者有的在家裏，也有的在醫院和老年福利院接受治療和護理。那麽，怎樣護理才科學呢？
首先要預防老年人臥床不起。對老年性癡呆患者，家人往往很容易產生過度的保護傾向，這是造成病人臥床不起的最大原因。患者壹旦臥床不起，可出現許多並發癥，這將會加重癡呆癥狀，加快縮短其壽命，因此對早期癡呆病人應該讓他們在家人看護和指導下做壹些力所能及的事情。另外，家人還要了解病人的心理狀態，絕對不能疏遠病人，要幫助患者排除心理障礙及行為障礙，幫助病人恢復記憶。這對早期患者的防治來講，是非常重要的環節。
要註意飲食和營養。老年癡呆癥患者壹般都有不同程度的飲食障礙和吞咽障礙。再則，老年人本身腎功能及消化吸收功能低下，基礎代謝減少和身體活動減少等原因，使體內對營養素的利用、吸收容易產生障礙，導致患者營養不良，甚至出現貧血。因此對癡呆癥患者的飲食要考慮量和質的平衡，要選用容易消化、容易吞咽的食物，對蛋白質、脂肪的攝入不必加以限制。低營養狀態，會進壹步促使疾病的發展。
要保持日常衛生習慣。對早期癡呆癥患者要盡可能幫助其保持日常生活習慣和衛生習慣。起居、穿衣、刷牙、洗臉等，即使做得不規範，也要盡可能讓他自己去做。因為這也是防止疾病進壹步發展所不可忽視的環節。對臥床不起患者，必須給予護理，清潔口腔，要定時給患者洗澡、洗頭，要勤換衣服。在癡呆患者中時常出現大小便失禁，壹旦出現大小便失禁，即病情已到了相當嚴重的時期。但排便、排尿要及時處理，清洗幹凈，保持皮膚的清潔幹燥，以防感染。
要預防感染。癡呆患者肺炎的發病率很高，而且死亡率也很高。據國外調查資料報道，癡呆癥患者的死亡原因百分之九十以上是因並發肺炎而死亡。壹旦並發，病程進展迅速，尤其是臥床不起患者，身體各方面機能下降，如呼吸系統機能下降，機體感染防禦能力下降，以及意識障礙，營養不良、大小便失禁、生褥瘡時，這就很容易並發肺炎。所以要盡可能避免上述情況的發生，壹旦並發感染應及時治療。
要預防褥瘡。所謂褥瘡是指由於局部循環障礙而使皮膚及皮下組織壞死。預防褥瘡的發生，首先要對臥床不起患者，進行全身和局部管理。全身管理包括，原發病的治療，全身狀態的改善，保持體內水電解質的平衡，預防感染等。局部管理：對臥床不起患者2—3小時變換壹次體位，註意觀察皮膚、保持皮膚清潔，不能使用酒精、清毒劑清洗，用溫水洗比較好。局部可以用棉墊、枕頭、泡沫軟墊枕於臀部、肋部等好發部位。