定義1
就是講的人挺平靜的，基本上面無表情。聽的人聽完後要楞壹楞，想壹想才感到好笑的笑話。
定義2
冷笑話壹般都超出常規的思維，不符合邏輯和生活實際，讓人聽了覺得壹楞；雖然有些冷笑話挺好玩，但無論怎樣，這種笑話聽了也不會像那些聽“正常”笑話後壹樣開懷大笑；腦筋急轉彎就是壹種冷笑話。（特別是那種借用諧音、英語等來猜成語，還有那種花生米、蝶戀花壹類的猜謎）。
定義3
冷笑話就是其實壹點都不好笑的笑話[1]，非常無聊的笑話，但是可以達到精神上放松的目的，因為這種笑話理解起來不動腦筋，很輕松，但是能回味悠長。
定義4
冷笑話指由於笑話本身因為諧音字、翻譯、省去主語、不同邏輯、斷語及特殊內容等問題，或由於表演者語氣或表情等原因，導致壹個原本好笑的笑話變得與壹般笑話感覺不同，較難以發笑。冷笑話並不代表不好笑，也是幽默的壹種表現。有時冷笑話不好笑就是該則笑話的笑點之壹。
有的冷笑話只因表現的問題，經重新構思表現後，可以再發掘不少微妙之處，有時提出冷笑話不好笑也是該笑話另壹笑點（同時簡單而很好的扭轉氣氛），冷笑話現在廣泛流行於因特網、微笑網、BBS、電視節目（綜藝節目）、書籍、雜誌等媒體之中，坊間亦不乏冷笑話的高手。
定義5
冷笑話，也進入微博平臺，在微博平臺非常受歡迎。做的比較好的微博，舉個例子，微博笑話平臺有代表性的，如微博冷冷笑話，以幽默，獨特的設計，模板特點，來帶動大家的氣氛。比如設計的模板，很有個性，是微博平臺的壹大特點，在上模板加入的像星期壹到七的數字，來提醒大家，旁邊有還有個性的電視機，都讓人看了非常喜歡。也是2011年的壹大創新，犀利的話語，很讓大家喜歡，很有自己獨特的風格。個性簽名：冷笑話，人人的笑飯，每天必備的幹糧，不吃壹頓，餓的慌......期待名人和人名的猛擊“關註”蒸+煮+炒出更多的笑飯，把笑話比作我們生活中必不可少的飯，很具有幽默性。
特點定義5
由於冷笑話後半部分總會出乎人的意料，所以對冷笑話懷有積極看法的人聽得冷笑話越多，冷笑話就會越冷。原因是冷笑話的後半部分總是出乎聽者意料之外的。聽者內心總暗示自己，“冷笑話的後半部分內容是猜不到的”，但是人的好奇心卻讓聽者繼續猜。最終導致的結果就是“註意力集中和思維地投入”這個思維過程的加長或加深。（註意：這種情況是建立在聽者對冷笑話懷有積極態度基礎上的）
由於冷笑話大多無聊，內容奇怪，實用意義不大，所以有的人聽得冷笑話越多就越不冷。原因和上面那種出乎聽者意料之外的情況相反。當聽者，對冷笑話懷有消極態度時，聽者在聽完前半部分的內容時心理會暗示，這個笑話將會出現壹個極其無聊，極其不好笑的“後半部分”。這時，聽者不會對這個話題產生好奇心，同時也不會把註意力集中在這個笑話上面。結果就是“註意力集中和思維投入”這個思維過程的變短或者沒有。在這個時候，聽者不但不會覺得冷反而會覺得說冷笑話的那個人很無聊，無所事事。（註意：這種情況是建立在聽者對冷笑話的消極態度基礎上的）
冷笑話與普通笑話的典型區別
笑話壹般人都能聽懂，大家都笑笑。冷笑話壹般要稍微邏輯推理壹下，經常講完會冷場，大家沒什麽反應，過好久才有人恍然大悟，所以壹般稱為冷笑話以示區分。
冷笑話就是其實壹點都不好笑的笑話，非常無聊的笑話，但是可以達到精神上放松的目的，因為這種笑話理解起來不動腦筋。
冷笑話壹般都超出常規的思維，不符合邏輯和生活實際，讓人聽了覺得壹楞。
雖然有些冷笑話挺好玩，但無論怎樣，這種笑話聽了也不會像那些聽“正常”笑話後壹樣開懷大笑。
猜測性起源
據說冷笑話壹詞起源於這樣壹個經典的冷笑話： 小企鵝有壹天問他奶奶，“奶奶，奶奶，我是不是壹只企鵝啊？”“是啊，妳當然是企鵝。”小企鵝又問爸爸，“爸爸爸爸，我是不是壹只企鵝啊？”“是啊，妳是企鵝啊，怎麽了？” “可是，可是我怎覺得那麽冷呢？”
還有壹個版本： 壹只北極熊孤單地呆在冰上發呆，實在無聊就開始拔自己的毛玩，壹根……兩根……三根……最後拔得壹根不剩，他突然大叫：“好冷啊！！”然後壹只企鵝也開始壹根根拔自己的毛……最後拔的壹根不剩，他對著北極熊說：“果然很冷！！”這種笑話人們聽了都會說壹句：好冷啊。然後慢慢的，“冷笑話”這個詞就形成了。
語用分析
近年來在互聯網上流行起壹種新的語言現象——冷笑話。冷笑話是後現代主義思潮在語言中的壹種反映形式。本文從冷笑話和幽默的關系出發對冷笑話進行了簡單的界定——冷笑話是不同於幽默的，它有自身的特點，在此基礎上，根據冷笑話的制笑機制不同，對其進行了分類，並試著解讀了冷笑話的制笑模式。
特征
冷笑話是不是屬於幽默，這壹點我們要從研究幽默的屬性出發來看幽默具有什麽樣的特點，達到的是什麽樣的語用效果。關於幽默，《辭海》對其做了如下定義：“……通常是運用滑稽、雙關、反語、諧音、誇張等表現手段把缺點和優點、缺陷和完善、荒唐和合理、愚笨和機敏等兩極對立的屬性不動聲色地集為壹體。在這種對立的統壹中，見出深刻的意義或自嘲的智慧風貌。”也就是說，幽默的核心在於某種程度的荒謬、不合邏輯或是對期待的違反，從語用角度看往往是通過造成語言意義在連貫性和關聯性上出現斷裂，讓聽話人最初的理解和說話人的意圖之間產生偏差，幽默的韻味也就蘊涵其中了。
從說話人的意圖來看，幽默是為了娛樂聽話人，讓聽話人覺得好笑，呵呵壹笑之後達到說話人活躍氣氛，或是吸引註意力的目的。
和幽默相比，冷笑話有其自身的特點，從冷笑話內部的矛盾到冷笑話的意圖都反映出和幽默的不同之處。
冷笑話的語義修辭特征，在討論冷笑話的特征之前，我們先來看看下面這則冷笑話。
有壹天，有壹個軟糖在街上走路。她走著走著，突然說：“啊呀！我的腿好軟啊！”
從常規的角度，這樣的話語顯然非常荒謬的，明顯不同於日常基於信息交流的真誠話語。從修辭的角度看，大多數的冷笑話只采用了擬人的手法，有些主要是利用了諧音的修辭，還有壹些就是平常的敘事語言，而相當大壹部分的幽默依靠了修辭手法的運用來達到制造語義沖突的目的。另外，冷笑話並沒有制造強烈的語義沖突，由此可見，語義沖突並不是冷笑話讓人發笑的手段或是刻意要達到的效果。那麽冷笑話到底是如何制笑的呢？
走紅原因
推動冷笑話壹詞走紅的，就是這句“我們愛講冷笑話”，來自不同的領域，卻異曲同工。主要是豆瓣網上的 “我們愛講冷笑話”小組。二是大頭工作室編輯的《我們愛講冷笑話》壹書。它們分別在網絡和紙質閱讀的不同層面上，讓冷笑話壹詞爆紅。