說到咳嗽，大家喜歡用壹句話“肺都要咳出來了”，同時腦子裏肯定出現《九品芝麻官》裏的新郎咳出肺的那段場景，真是太浮誇了。不過，咳嗽病情看似不大，但如果不註意則可能釀成大禍！那麽，到底咳嗽多久才需要去看醫生呢？藥店裏售賣的止咳藥是不是能自己吃呢？有效嗎？
許多人都會認為咳嗽為“小病”，自己買點止咳藥水喝，或者吃個止咳糖，也有人自己買點中藥，按照偏方服用，不過並不是所有的咳嗽靠壹瓶止咳藥水就能好轉，有些人吃了藥當下沒問題，但隨後可能咳嗽的更厲害了。嚴重咳嗽幾乎每個人都經歷過，不僅是隨時預備咳嗽，在那時候還會感覺胸口疼痛，有人就自嘲說：肺都要咳出來了。不過這真不是笑話，前兩年在美國就有壹個血淋淋的例子，壹名中年男子經歷了壹場嚴重的咳嗽，在壹陣猛咳中，意外咳出右肺的支氣管樹，並在壹周後死於心臟衰竭。所以，咳嗽真的不能輕視。
咳嗽是人體的壹種保護性措施，咳嗽時，呼吸道肌肉會劇烈收縮，肺部內壓力升高，在聲門張開後，空氣從肺部迅速排出，這個過程中可以帶出人體呼吸道的異物或者分泌物。本來是好事，也不是大事，但好事遷延日久就會變成壞事，本來不可能致命的小咳嗽，在長期患病沒有醫治的情況下，也會對身體和生活造成很大的影響。
現代醫學認為，咳嗽有分為急性和慢性兩種，急性咳嗽是指咳嗽少於4個星期，而慢性則是咳嗽癥狀超過4星期。不過時間上判斷也並不絕對，應該根據疾病來判斷，普通的上呼吸道感染壹般都是急性咳嗽，但過敏、鼻竇炎、慢性肺炎等則是慢性咳嗽，壹般醫生會建議大家咳嗽超過2星期就必須就醫檢查，以免貽誤病情。
而在傳統中醫的角度，認為咳嗽應該進行八綱辨證，就是陰、陽、表、裏、寒、熱、虛和實。因為普通人是沒辦法通過肉眼去判斷、辨證咳嗽的原因和種類。因為中醫要求治病必求本，所以要根據八綱辨證來判斷咳嗽的狀態，比如肺部發炎造成的咳嗽，因為發高熱，中醫壹般判斷為陽熱裏實咳嗽，治療方向則為清瀉肺火、宣肺平喘、化痰止咳，醫生以此為病人開藥方。
無論中西醫，都強調治病必須先找到病的根源。不過咳嗽的原因非常多，壹般是我們了解的感冒、發熱、肺炎、呼吸道炎癥等引起的咳嗽，但有時候消化道有問題也會咳嗽，比如胃酸過多逆流，這種咳嗽不好治愈，並且有聲音沙啞，喉嚨疼的情況，這種咳嗽也應該及時治療，因為可能會引起食道癌。另外外，壹些藥物的副作用也會讓人咳嗽，如果發現服用某種藥會咳嗽，那麽就應該跟醫生說，讓醫生換藥。此外，某些疾病，如中風後遺癥，因為中風導致的咽喉部位的肌肉松弛就會咳嗽，部分老年人年紀大了也會發生這種情況。 不過要警惕的是，看看咳嗽的是否有血絲出現，這種會提示肺部或耳鼻喉部位可能有病變。
當然，對於兒童來說，有時候咳嗽可能意味著他吞吃了壹些異物，比如玩具、電池，或者吃東西噎到了氣管，因為孩子不會主動告知，所以家長發現孩子沒有感冒、發燒就咳嗽，應該主動詢問，並且及時帶孩子去檢查。
出現咳嗽，很多人會先到藥店買止咳藥來解決。壹般的止咳藥為水劑或者膏劑，主要功效是止咳化痰，只是解決當下的癥狀，並不能治療病因。而且大多數的止咳藥都加入了糖分，有些人不經意中就攝入了大量的糖，導致血糖攀升，如果是糖尿病患者會有較大的風險；還有些咳嗽治療，需要同時服用抗生素，壹些人對那種病菌導致的咳嗽不了解，貿然用以前的方式治療，就會導致濫用抗生素，讓身體產生抗藥性，不利於以前其他疾病的治療；有些咳嗽藥物會讓人有嗜睡疲勞的感覺，如果需要保持清醒或者專註力的工作人員，則不能服用，比如司機，容易發生事故；最後，有些止咳藥內含有精神類藥物成分，兒童、孕婦均不能服用，最好是去看醫生。
有些咳嗽也不用服藥，比如過敏引起的咳嗽，只要避開過敏原即可，如果是花粉過敏，那麽外出時戴個口罩就能起到作用。
中醫認為肺為“嬌臟”，現代醫學也認為肺部怕冷怕幹，所以平時要註意對肺部的養護。首先要避免在環境差的地方生活、工作，定期清掃房間，避免灰塵引起的幹咳，同時做好保暖工作，秋冬季空氣幹燥，必要的時候使用加濕器也可以防止幹咳發生；其次，要戒煙以及避免吸二手煙，適量飲酒，煙酒刺激會導致慢性咳嗽，如果長期沒有控制，則可能演變為肺癌或耳鼻咽喉的癌癥；最後還要提醒居家做飯的女性或男性，油煙刺激咳嗽問題，近年來得到較多的研究，發現這種不良刺激也可能會導致癌癥發病，所以要做好廚房的通風，盡快排出油煙，當然少用煎炒烹炸的烹飪方式也是壹種方法。
壹般來說， 出現久咳不愈，並且伴隨著胸腔疼痛、氣喘，只要超過兩個星期，以及咳嗽出血或者痰中帶血絲的， 都有較大可能提示肺部的病變，可能有腫瘤，此時，不能耽擱壹定要盡快求醫，防止病情進壹步惡化。
參考資料：
A+醫學百科：咳嗽
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