當時的劉盆子只是赤眉軍裏壹個割草餵牛的人。他不認識幾個漢字，所以當皇帝只是當時的形式所迫。眾所周知，凡是要篡位造反的朝代，都會求壹個專名，劉奔子就是這個專名。
當時赤眉軍的首領是樊沖，樊沖手下有壹個叫王芳的謀士。王芳告訴樊沖，我們可以“用漢朝的宗室作為皇帝來統治世界”。於是他們看中了劉彭子是漢朝宗室後裔的身份，而且劉彭子沒讀過幾本書，所以比較容易控制。也很容易平定天下，讓他日後退位。而真正的目的是統領天下，希望在這個亂世裏爭得壹席之地。基於這種考慮，範立劉筆為帝。
公元25年6月，樊沖立劉彭子為帝，改年號為建始，故歷史上稱劉彭子為建始皇帝。此時，劉秀也稱帝，國號仍為漢，史稱東漢。公元二十七年，劉秀的軍隊和赤眉軍在華陰縣決戰。赤眉軍壹敗塗地，樊沖和劉彭子向劉秀投降。所以劉彭子的開國皇帝身份已經不存在了，所以劉彭子當皇帝的時間從25年到27年只有不到兩年，真的像個笑話。
劉彭子是哪個朝代的？
很難解釋清楚劉彭子生活的朝代，因為劉彭子處在壹個大亂的世界，天下大亂，農民起義。當時國家政權已經不復存在，很難框定用哪個朝代。但後來，光武帝劉秀建立東漢後，在滎陽用官田賦來供養劉彭子，說明劉彭子在東漢生活過壹段時間。
另外，當時王莽新政並沒有起到作用，反而導致了國內社會矛盾的激化。再加上當時連年的自然災害，使得國內民眾的正常生活都成了問題。所以全世界人民都在揭竿而起，最重要的兩支農民武裝是赤眉軍和綠林英雄。劉彭子是在赤眉軍路過他所居住的郡時被俘虜到軍中的，也就是說，在劉彭子居住的新朝之前，在王莽的統治之下。
新朝和東漢之間有幾年的混亂戰爭。這壹時期劉彭子也是因為姓劉而登上皇位的。紅軍領袖樊沖封劉彭子為皇帝，史稱開國皇帝。名義上這還是漢朝的皇帝，所以應該還是漢朝。至於是什麽漢朝，歷史上沒有說法。
這樣的話，要說清楚劉彭子是那個朝代的人，其實是壹件非常困難的事情。當時天下大亂，劉盆子因為沒文化，又是漢室宗親的兒子，誤當了皇帝。我覺得只有在這麽混亂的情況下才會發生。但好在劉秀寬仁大方，為劉盆子養老而死，這是傻子的福氣。
劉彭子稱帝。
劉盆子原本是漢高祖的孫子劉邦的後代。王莽建立新朝後，過了很多代，所以很多人認為劉璋的世襲爵位越來越小了。到了劉盆子，這壹代基本都是老百姓了。事實並非如此。劉璋的祖父劉閑在漢武帝時被封為武侯。劉璋的父親劉猛繼承了這個頭銜，但劉彭子也不走運。他遇到了王莽篡政，父親的爵位沒了，劉盆子還是難逃做老百姓的命運。
但赤眉軍起兵造反，經過劉彭子居住的石縣後，把劉彭子和劉彭子的兩個兄弟劉茂和公劉留在了部隊裏。劉盆子的哥哥公劉本人也不負眾望。他從小就讀過《尚書》之類的經典，所以知道壹些道理和榮譽感。後來，劉彭子跟隨投靠了新皇帝，封為侯。
人生充滿變數。劉盆子也有侯爵。王莽篡政後，侯爵消失了。後來，公劉因為在劉璇避難而獲得了侯爵的稱號。真的是壹波三折。
後來因為公劉熟悉壹些文學名著，就被任命為仆役，而沒讀過書的劉盆子在部隊裏只負責割草餵牛。後來赤眉軍起義需要壹個有理有據的說法，於是樊沖采納了王芳的建議，立相對容易控制的劉彭子為帝，目的是“立漢宗室為帝，號令天下”。因此劉盆子即位，史稱開國皇帝。
後來，劉秀和赤眉軍決戰，赤眉軍大敗。劉彭子投降，被押解到洛陽。此後，由於劉彭子雙目失明，劉秀用滎陽官方的田賦養活了劉彭子壹輩子。