現實生活中的馴鹿是不會飛的，聖誕老人的馴鹿只是賦予了傳說色彩。
大約在 200多萬年以前，地質上稱之為更新世後期，分布在歐亞大陸上的馴鹿曾是人類主要的食物之壹。那時的人類主要依靠捕食馴鹿吸取營養，維持了大約有幾千年。
所以，人類的祖先總是把鹿視為聖潔，賦予了許多美麗的神話和傳說。西方也是如此，他們讓鹿給聖誕老人拉車，給孩子們送禮物。
聖誕老人的馴鹿：紅鼻子魯道夫
道夫是這個世界上唯壹長著大紅鼻子的馴鹿。人們很自然地叫它紅鼻子馴鹿魯道夫。魯道夫為自己獨壹無二的鼻子感到非常難堪。 其他的馴鹿都笑話它，就連自己的父母兄弟也因此被嘲笑。
有壹年的平安夜，聖誕老人正準備駕著四只健壯的馴鹿去給孩子們送禮物，這時，壹場濃霧籠罩了大地，聖誕老人知道，在這樣的天氣裏是無法找到任何煙囪的。
突然，魯道夫出現了，它的紅鼻子顯得比任何時候都亮。聖誕老人立刻意識到他的難題解決了。他把魯道夫領到雪橇前，套上韁繩，然後自己坐了進去，他們就出發了。