吾道不行：暮年的孔子
儒家倡導?修身、齊家、治國、平天下?，而孔子本人是最早身體力行地實踐這個目標的。
從年少的時候起，孔子就立誌要從政，通過推行自己的政策改造社會。
當時的魯國是?三桓?中的季氏掌權，孔子在季氏手下做了幾年小官，從二十歲那年管倉庫開始，到後來管理牧場，又擔任司空，主管建築工程。但他始終沒有受到重用。
這壹時期，孔子壹直在孜孜不倦地求學，特別是學習周禮。他的學問很快遠近聞名。他也開始辦學，招收徒弟，漸漸地擁有了自己的學派。
非吾徒也?：冉求在孔子離去後，魯國繼續陷落在權力爭奪的泥潭中不能自拔，國事日益衰頹。
魯國的國君季桓子在晚年時終於也後悔了，他感嘆道：?當初這個國家本來已經有了振興的機會，只因我沒有任用孔子，才錯過了這些機會。?
他囑咐自己的兒子季康子，執政以後壹定要把孔子召回來。
不久以後季桓子便溘然離世。季康子繼位以後本來想召回孔子，但下人勸告他：?當初先君任用孔子，卻沒能善始善終，留下了國際笑話。現在我們任用孔子如果還是不能善終，那就又壹次讓人看笑話了。?
我們不如召孔子的弟子冉求回來，冉求壹定會想辦法讓他老師回來執政。到時候是他們求著我們，就算出問題，也不是我們的笑話。?變法經世：子夏與西河門派
三晉之中，魏國繼承了晉國最精華的部分，本身底子就很厚。
而魏文侯又是不可多得的有為之君，親手將魏國帶上了天下的至高峰。
人們都說，他的高尚人格涵蓋方方面面，其中最突出的壹點就是禮賢下士。
魏國漸漸聚集了壹批冠絕當世的奇才，如翟璜、李克、西門豹等等，形成了戰國初期最豪華的壹套政府班底。
殺妻求將：被逐出孔門的吳起
吳起，衛國人，以兵法謀略聞名於世，是個心狠手辣又才冠古今的奇人。據說吳起出生於壹個富豪家庭。
當時天下紛亂，胸懷經天緯地之才的吳起壹心想幹出壹番事業。他散盡家財，多方尋求門路，想找壹個入仕的機會，卻壹直沒有結果。
鄉裏的人都在背後譏笑他，吳起發狠，壹口氣殺了三十多個嘲笑他的人。
官府聞訊前來緝拿，走投無路的吳起只好逃離故鄉。臨走時他牽著母親的手發誓：?不為卿相，不復入衛！?
吳起來到魯國，投到曾申門下。曾申是孔門著名弟子，當世鴻儒，吳起能得到他的接納，已經站到了政壇的大門口。