縱觀艾金森四十多年的演員生涯，他主演的影視作品不足20部，其實算不上特別多產。這是因為他沒有選擇“壹招鮮吃遍天”的路線，而是壹邊克制地鞏固經典形象，壹邊不斷打造全新角色。早在上世紀90年代初，羅溫·艾金森就以“憨豆先生”（Mr. Bean）的形象聞名於世。進入新千年後，他又在喜劇電影《憨豆特工》中演繹了“壹無所畏、壹無所懼、壹無所知”的英國特工強尼·英格利（Johnny English）。而在年過六旬後，他也能斂起駕輕就熟的肢體搞笑本領，重塑喬治·西默農筆下睿智沈穩、充滿人情味的梅格雷探長。當然，他也沒有忘記眾多粉絲的期待，每隔四年到七年，都會謹慎讓經典角色回歸銀幕，最新作品就是《憨豆特工3》（Johnny English Strikes Again）。這部喜劇電影上月先後在英國美國等地上映，並將於11月23日（本周五）起登陸內地院線。
鏡頭前微笑的羅溫·艾金森
說起羅溫·艾金森演藝生涯的起點，還要回溯至學生時代。想當初，這位農場主的兒子在進入數壹數二的牛津大學時，選擇了務實的電機工程專業，還拿到了碩士學位。不過，最終他沒幹過壹天跟大學專業搭界的工作。在牛津參加戲劇社團的經歷，激活了艾金森對表演的興趣和他身上的喜劇天賦。還沒有畢業，他就和社團裏的健筆理查德·柯蒂斯（Richard Curtis，《四個婚禮和壹個葬禮》《諾丁山》《BJ單身日記》《真愛至上》）以及日後成為作曲家的霍華德·古道爾（Howard Goodall）合作，在牛津當地的劇場表演滑稽小品（Sketch Show）。
強尼假扮廚師
艾金森從劇場轉入熒屏的首個重要工作是在BBC2臺的《非九點檔新聞》（Not The Nine o'Clock News，1979年-1982年）中出演常規角色。該節目堪稱是惡搞類綜藝的鼻祖，形式類似現在的《周六夜現場》，主要是通過小品拿熱門新聞、時政、文化事件、名人逸事等開涮，曾贏得英國電視學院獎最佳娛樂節目。
之後，艾金森又和大學時的摯友理查德·柯蒂斯再度聚首，合力開發在BBC1臺播放的情景喜劇《黑爵士》（Blackadder）。這部劇集充分展現了承襲自巨蟒劇團的英式諷刺，前後四季（1983年-1989年），從中世紀壹路演到第壹次世界大戰。在2004年由BBC發起的“英國電視史上最佳情景喜劇”觀眾投票中，《黑爵士》位列第二，僅次於《只有傻瓜和馬》（Only Fools and Horses），高於《是，大臣/是，首相》（Yes, Minister/Yes, Prime Minister）。
《非九點檔新聞》和《黑爵士》令羅溫·艾金森成為英倫三島家喻戶曉的喜劇明星，不過它們壹部緊跟英國的時事，壹部緊扣英國的歷史，其他國家的觀眾知之甚少。然而，1990年元旦在獨立電視臺泰晤士電視臺（1992年解散）首播的《憨豆先生》，卻迅速走出大不列顛，在世界各國廣受歡迎。即便是遙遠的東方，在1990年代中國為數不多的幾個頻道中，也常常能從“開心壹刻”之類的集錦搞笑節目中看到他的身影。可以說，《憨豆先生》中信手拈來的隨便壹段，都能令人嘴角上揚。這個熱衷於惡作劇、還動不動就嘚瑟、又充滿孩子氣的小人物看似不討喜，實際上卻很能俘獲人心，甚至壹看到他的臉就會忍不住想笑，大抵是因為我們很容易從他身上發現自己的既可笑又可愛的壹面。