1943年7月10日，西西裏島戰役正式拉開了帷幕。盡管盟軍總兵力與守軍總數比為1:2，但是在強大的海空軍支援下，攻島部隊歷時38天占領全島，為盟軍打開了從南部登陸歐洲的大門，導致了墨索裏尼的下臺和意大利的投降。
此戰的英雄非喬治.巴頓莫屬。他的第7集團軍4天推進320公裏，攻占巴勒莫，俘敵5萬，並率先攻占墨西拿，將軸心國軍隊趕出了西西裏島。巴頓壹戰成名，成為了家喻戶曉的美國英雄，彰顯了美軍的戰鬥潛力和影響力。
然而，“扇耳光”事件，卻將他和美軍推到了風口浪尖上。
該事件源於第7集團軍攻占墨西拿期間，巴頓在壹周內兩次到戰地醫院視察，第壹次訓斥了壹名因“害怕”而“躲到”醫院的士兵，第二次更是當眾閃了壹名士兵的耳光。這件事迅速在全軍廣為流傳，很快成為美軍在盟軍中最惡劣的事件。
巧合的是，這兩次事件都發生在布萊德雷的第2軍。該軍的軍醫長分別將情況向軍長布萊德雷以及集團軍群司令亞歷山大將軍進行了匯報。作為巴頓的部下，曾經的搭檔，顧全大局的布萊德雷將這件事壓了下來。
其實，膽小怕事、臨陣逃脫的士兵在各個部隊都是讓人憎恨的，甚至有的被直接執行了戰場紀律。但是，英國人亞歷山大可不管這些，將這件事上報了盟軍總司令艾森豪威爾，拋開公事，他或多或少有看巴頓出醜的意思，因為他“恨”巴頓。
首先，巴頓是個個性鮮明的人，他有著明顯的優點，也有著讓人不能接受的缺點。他嫉惡如仇、渴望勝利，但也脾氣火爆、口無遮攔，對友軍常常是壹臉不屑的樣子，尤其是英軍“耍大牌”、擺譜、自私，巴頓更是冷嘲熱諷、看不慣。
其次，以美軍為主導的“赫斯基8 號”行動被蒙哥馬利推翻，繼而推出自己的計劃。顯然，美軍這次又成了盟軍進攻的配角，掩護英軍的側翼。這件事讓巴頓十分惱火，雖然他仍然盡職盡責，全力以赴，但不服氣始終貫穿整個戰役。
機會終於來了。由於蒙哥馬利的優柔寡斷，英軍遭到德軍優勢兵力的圍堵，巴頓分兵攻占巴勒莫，打開了戰役局面，繼而又先於英軍攻下墨西拿。他的輝煌壹下子蓋過了蒙哥馬利，以實際行動狠狠的教訓了自以為是的英國“小個子”。
更重要的是，壹直在盟軍中占有中堅力量的英軍，此刻在美軍面前，被徹底的打回了原形。這是英軍上下都不願看到的情形，亞歷山大更是覺得臉上無光，就在如何剎壹剎巴頓的風頭和美軍氣勢的時候，“打耳光”事件讓他找回了壹點自信。
艾森豪威爾本來對此事也沒有完全放在心上，壹直在力保巴頓。無奈，此時被好事的記者添油加醋的宣揚了壹番，讓美國國內的政客們十分不滿，紛紛出來對軍方的袒護進行指責，並要求嚴懲巴頓。
因為這件事，在政客們看來是不能原諒的。
壹是，作為實力強大的美國，壹直在標榜自己的價值觀，尤其是在人權方面，巴頓的做法更是與憲法和法律相違背。“扇耳光”顯然是踐踏了士兵的人權，作為壹名高級軍官，不能將自己的性格粗暴地淩駕於法律之上。
二是，不尊重科學。“戰爭恐懼癥”在二戰期間，是被醫學界界定為“憂郁型神經官能癥”精神病。而無知的巴頓既對醫學壹無所知，又不聽醫生的解釋，就辱罵士兵，顯然違背了醫學科學精神，在醫學界引起了強烈的反感與抵制。
當然，更嚴重的是，玷汙了美軍聲譽。自美軍介入歐洲戰事以來，為了能夠奪得同盟國間的主導地位，可以說是派出了精兵強將。他們就是要通過良好的軍人形象和強悍的戰鬥力，展現文明之師的風範。
就在西西裏島大捷，美軍走向輝煌之際，巴頓的粗暴行為徹底將美軍中長期的軍閥作風暴露無遺，成為友軍爭相傳告的笑話，讓美國上下為之蒙羞。雖然，羅斯福、馬歇爾等人還是極力袒護這位戰將。但最終，巴頓還是被撤去集團軍司令。
“扇耳光”事件，僅僅只是巴頓不被重用的原因之壹。
撤職後的巴頓，只能在巴勒莫坐井觀天、無所事事。眼看著盟軍開辟“第二戰場”的“霸王”行動正在展開，部下布萊德雷成了集團軍司令準備登陸歐洲，而巴頓卻成了局外人，這是為什麽呢？
首先，經過“扇耳光”事件，盟軍總司令艾森豪威爾對巴頓有了徹底的認識。在他看來，巴頓具有令人遺憾的性格，比如暴躁、魯莽、容易沖動，不易做高級指揮員，但作為集團軍司令還是夠格的。也就是說，他的職務到頭了。
其次，在西西裏戰役期間，第7集團軍發生了兩起屠殺戰俘的事件被抖了出來，而巴頓被認為是幕後始作俑者。盡管陸軍部經過調查，他不存在鼓動槍殺俘虜的情況，但這件事又壹次把巴頓推向公眾面前，成為眾矢之的。
更讓美國軍方頭疼的是，沒有壹點政治頭腦的巴頓，在壹次集會上大放厥詞，聲稱戰後的世界格局將由英、美兩國來主導。這句話就像壹個地雷，瞬間將巴頓的言論上升為“國際事件”，引發了蘇聯人的不滿。
要知道，由於價值觀的分歧，東、西方勢力雖然結成反法西斯同盟，但彼此的關系十分敏感和脆弱。本就因為美、英兩國遲遲不開辟第二戰場，減輕蘇軍的壓力而耿耿於懷的斯大林，更加對聯合對付軸心國失去信心。
這壹次，連艾森豪威爾也不再袒護巴頓了，對其進行了嚴肅的批評。美國上下對他的口無遮攔達到忍無可忍的地步，要求讓這個“愛惹禍的家夥”解甲歸田。此時，巴頓也知道這個“禍”闖得不小，也壹度萌生了離開軍隊的想法。
不過，巴頓在非洲和西西裏島的戰績，讓盟軍高層十分清楚他的能力。尤其是即將到來的諾曼底登陸，美軍依然需要像巴頓這樣的軍人沖鋒陷陣。最終，巴頓保住了他第3集團軍司令的職務，只是作為“誘餌”壹直呆在法國加萊。
如果巴頓被解職，美軍反攻西歐還能壹帆風順嗎？歡迎大家留言和討論。
參考文獻：《二戰全史》、《第二次世界大戰》、《血膽將軍巴頓》
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