直到黃昏時分，阿桂才匆匆回宮，向康熙皇帝請安。康熙皇帝見他風塵仆仆的樣子，問他為什麽要出宮。阿貴笑著說，他聽說北京南部的壹個好鎮上長了壹棵菱角樹。他很驚訝，去看熱鬧。
康熙皇帝聽了哈哈大笑：“菱角樹？這太奇怪了。說說妳看到的菱角樹吧。”康熙皇帝知道菱角長在水裏。他記得梁朝的簡文帝小剛寫過壹首歌《采蓮曲》，其中提到了菱角。“晚霞裏，空空如也，采蓮結晚霞。湖中難成風，荷花不稀罕。荷花落時，舟移白鷺飛。蓮絲纏腕，菱角拉衣遠。”菱角如果長在樹上，怎麽會跑到水裏，拉住荷花姑娘的衣服？
阿圭沒有笑，壹本正經地講了起來。他聽到這個傳聞後也覺得奇怪，就趕過去看熱鬧。當他到達良田時，他真的看到了菱角樹。看到樹上長滿荸薺很奇怪。
康熙帝拿了紙筆，讓阿圭描繪這棵樹，就畫了出來。當這棵樹必須完成的時候，他復制了另壹棵，只是去掉了樹上所有的菱角。他仔細地研究了畫中的樹，轉向壹只龜問道：“妳見過這樣的樹嗎？”阿桂想了想說，好像在皇陵裏見過這樣的樹。
康熙皇帝點點頭，說他在皇陵裏見過這種樹，別的地方沒有這種樹。他很好奇，問園丁。園丁說，這棵樹的名字叫苦梨，但卻是用來果木嫁接的。不嫁接的話，果實又酸又澀，根本無法進口，沒人種的話很難看到。
阿桂恍然大悟，原來大苦梨樹長在良鄉鎮外的荒灘上，沒人註意才活下來。康熙皇帝心想：這麽壹個沒人願意見的苦梨，怎麽壹瞬間就變成了壹棵奇怪的菱角樹？不知不覺間，他興致大增，悄悄準備了壹個簋，準備明天壹早出宮。
第二天，天剛蒙蒙亮，康熙皇帝悄悄帶著壹個簋出了宮。
他們來到良鄉，找到了菱角樹，但是菱角樹已經被官員看管起來，不允許任何人靠近。康熙帝踮起腳尖，遠遠望去，卻見壹棵苦寒的梨樹，掛滿了菱角。畢竟太遠了，看不到那些菱角是怎麽長在樹上的。他偷偷塞給村長兩兩銀子，讓他找個方便的地方。那官員收好錢，卻笑嘻嘻地擺擺手說：“今天大人要來拜菱角樹，縣令未下令，任何人不得靠近。等大人走了，他會讓妳看的。”
就在這時，路上響起了兩聲鞭炮聲，接著是鼓聲和音樂。康熙帝轉頭望去，卻見幾頂大轎子緩緩到達菱角樹前，幾個官員從轎子上下來，其中最大的神仙是河監秦福明。康熙皇帝怕被秦福明認出來，就藏在人群裏。只見壹群官員簇擁著來到菱角樹下的秦福明。秦福明恭恭敬敬地燒香磕頭，嘴裏說著什麽，讓康熙皇帝聽得懂。原來，秦福明在去北京趕考的半路上被劫匪搶劫，壹路乞討食物到了良鄉，饑腸轆轆。好在菱角成熟了，有幾個掉在地上，他撿起來吃了。這才勉強有力氣趕路，壹舉考上了第二名，成就了今天的他。
康熙皇帝聽了，不覺暗暗好笑。這個書呆子，那時候不知道是哪個農民去集市上賣菱角，但是他在壹棵樹下休息的時候，留下了幾個，他拿起來吃了。他以為這樹上長了菱角，真是迂腐。更可氣的是，他當了幾年河檢，卻還不知道這菱角長在水裏。真不知道他是怎麽當上督察的。有人說他成績突出，要提拔。康熙皇帝強忍住怒火，繼續看秦福明的拙劣表演。
秦福明深有感觸後又寫了兩首詩。兩邊官員都熱烈鼓掌，知縣余也不放過這個討好秦大人的機會。他派師爺，讓他把這兩句詩寫下來，刻在碑上，立在壹棵菱角樹旁。我們還需要豎起籬笆來保護這棵菱角樹。玉諂媚地笑著說：“這樹上的菱角，味道平平常常，可是自從大人路過，就沾染了大人的才氣，非同壹般。它的味道極其鮮美，是其他樹無法比擬的。”
秦也大為吃驚：“有這種事？”
余摘下壹個菱角，剝了下來，遞給秦福明。秦福明抿了壹口，壹個勁兒地點頭。於是立即命衙役們把菱角摘下來，讓秦大人帶走品嘗。秦福明拜完菱角樹，壹群人坐回大轎子，大模大樣地走了。