早在公元前十幾世紀的時候，古希臘地區就開始出現了文明的曙光，壹些奴隸制城邦散落期間，古希臘神話也是在這個時候開始出現的。大約公元前12世紀，希臘各城邦曾聯合遠征小亞細亞地區（即今土耳其）的特洛伊王國，關於這方面的內容，可以參看特洛伊戰爭的相關文章。對特洛伊的遠征雖然取得了勝利，但希臘聯軍損失也相當大，尤其是他們在回航途中在海上遇到颶風，回到希臘本土的不過十之二三，此後不久就被來自北方的雅立安人征服。
雅立安征服後又經過了幾百年，希臘城邦再次出現和興盛起來，在小亞細亞西部沿海建立了壹些殖民地。這時，西亞的波斯帝國逐漸強盛起來，波斯首先征服了小亞細亞地區的希臘殖民地，隨後曾三次進攻希臘本土均遭失敗，這就是希波戰爭，後來有個希臘人（忘記名字了，很拗口的）寫了《希波戰爭史》，歐洲語言中“歷史”壹詞就是從這本書名演化而來的。這個時間大約是公元前492年～前449年。嚴格說起來的話古歐洲的歷史只有2500年左右.