在英文裏叫做The bad Joke或者The cold joke。
定義1：就是講的人挺平靜的，基本上面無表情。聽的人聽完後要壹楞，壹想，才感到好笑的笑話。
定義2：冷笑話壹般都超出常規的思維，不符合邏輯和生活實際，讓人聽了覺得壹楞；雖然有些冷笑話挺好玩，但無論怎樣，這種笑話聽了也不會想那些聽“正常”笑話後壹樣開懷大笑； 腦筋急轉彎就是壹種冷笑話。（特別是那種借用諧音、英語等來猜成語，還有那種花生米、蝶戀花壹類的猜謎）。
定義3：冷笑話就是其實壹點都不好笑的笑話，非常無聊的笑話，但是可以達到精神上放松的目的，因為這種笑話理解起來不動腦筋，很輕松，但是能回味悠長。
定義4：冷笑話指由於笑話本身因為皆音字、翻譯、省去主語、不同邏輯、斷語及特殊內容等問題，或由於表演者語氣或表情等原因，導致壹個原本好笑的笑話變得與壹般笑話感覺不同，較難以發笑。冷笑話並不代表不好笑，也是幽默的壹種表現。有時冷笑話不好笑就是該則笑話的笑點之壹。
定義5：冷笑話（在香港稱爛gag，臺灣稱爛梗）屬於失敗笑話的壹種，是指由於笑話本身因為皆音字、或翻譯、或省去主語、或不同邏輯、或斷語及特殊內容等問題，或 是由於表演者語氣或表情等原因，導致壹個原本好笑的笑話不能達到好笑的目的，較難引人發笑而成冷場，不過並不代表笑話本身沈悶，這也是幽默的壹種表現。而 聽到冷笑話大多會會心微笑，有時作出雙臂抱緊的動作表示：“好冷啊！”或與冷語意相關的說話與表現，如打冷震、溫度、空調或炎熱天氣等等。