1、買櫝還珠
壹個楚國人，他有壹顆漂亮的珍珠，他打算把這顆珍珠賣出去。為了賣個好價錢，他便動腦筋要將珍珠好好包裝壹下，他覺得有了高貴的包裝，那麽珍珠的“身份”就自然會高起來。
這個楚國人找來名貴的木蘭，又請來手藝高超的匠人，為珍珠做了壹個盒子（即櫝），先用桂椒香料把盒子熏得香氣撲鼻。然後，在盒子的外面點綴上玉珠和玉片，裝飾上名貴的紅色寶石，再填上翠鳥的羽毛，看上去，珠光寶氣，精美無比，實在是壹件精致美觀的工藝品。
這樣，楚人將珍珠小心翼翼地放進盒子裏，拿到市場上去賣。
到市場上不久，很多人都圍上來欣賞楚人的盒子。壹個鄭國人將盒子拿在手裏看了半天，愛不釋手，終於出高價將楚人的盒子買了下來。鄭人交過錢後，便拿著盒子往回走。可是沒走幾步他又回來了。楚人以為鄭人後悔了要退貨，沒等楚人想完，鄭人已走到楚人跟前。只見鄭人將打開的盒子裏的珍珠取出來交給楚人說：“先生，您將壹顆珍珠忘放在盒子裏了，我特意回來還珠子的。”於是鄭人將珍珠交給了楚人，然後低著頭壹邊欣賞著木盒子，壹邊往回走去。
楚人拿著被退回的珍珠，十分尷尬地站在那裏。他原本以為別人會欣賞他的珍珠，可是沒想到精美的外包裝超過了包裝盒內的價值，以致於“喧賓奪主”，令楚人哭笑不得。
2、反裘負薪
魏文侯是戰國時壹位聰明的君王。
有壹次魏文侯出遊，見路上壹個人反穿著壹件皮裘（古人穿皮裘以毛朝外為正），背著柴行走。文侯問他：“妳為什麽要反穿著皮裘背柴呢？”那人說：“因為我太愛惜皮裘上的毛了，怕它被磨掉了。”文侯說：“妳難道不知道皮裘的裏子要是被磨壞了，皮裘上的毛就會失去依托了嗎？”
第二年，魏國東陽地區上貢了平時十倍的錢糧，大臣們都向文侯祝賀。文侯卻憂心忡忡，說：“這不是壹件好事啊。就像那個反穿皮裘背柴的人，因為愛皮裘的毛，忘了皮裘的裏子更重要。現在東陽的耕地沒有增加，老百姓的人口沒聽說增多，可是錢糧卻增加十倍，這壹定是求助於士大夫的計謀才征收到的。我聽了心裏忐忑不安，擔心這樣下去，國家不能安定，妳們為什麽要向我祝賀呢？”
3、揠苗助長
有個擔憂他的禾苗長不高而把禾苗往上拔的宋國人，壹天下來十分疲勞但很滿足，回到家對他的家人說：“可把我累壞了，我幫助禾苗長高了！”他兒子聽說後急忙到地裏去看苗（的情況），然而苗都枯萎了。
天下不希望自己禾苗長得快壹些的人很少啊！以為禾苗長大沒有用處而放棄的人，就像是不給禾苗鋤草的懶漢。妄自幫助它生長的人，就像這個拔苗助長的人，不但沒有好處，反而害了它。
4、守株待兔
相傳在戰國時代宋國，有壹個農民，日出而作，日落而息。遇到好年景，也不過剛剛吃飽穿暖；壹遇災荒，可就要忍饑挨餓了。他想改善生活，但他太懶，膽子又特小，幹什麽都是又懶又怕，總想碰到送上門來的意外之財。奇跡終於發生了。深秋的壹天，他正在田裏耕地，周圍有人在打獵。吆喝之聲四處起伏，受驚的小野獸沒命的奔跑。突然， 有壹只兔子，不偏不倚，壹頭撞死在他田邊的樹根上。
當天，他美美地飽餐了壹頓。 從此，他便不再種地。壹天到晚，守著那神奇的樹根，等著奇跡的出現。
此故事用於批判那些不知變通，死守教條的思想方法。
守株待兔能用於褒義，只要掌握了規律，在兔子必經之道上栽幾棵樹等兔子撞，也是可以的。比如某地是日軍必經之地，我們只要在此做好準備，守株待兔即可。
5、刻舟求劍
戰國時期有壹個楚國人做事很死板，書上怎麽寫的他就怎麽做，甚至遇到事情別人怎麽做的，他也學著怎麽做，從沒想過變通壹下。
有壹次，他經過山林，看見壹樵夫在砍柴。忽然，樵夫壹不小心.斧頭從手上飛脫，掉進山谷裏去了。樵夫不慌不忙地在斧頭落下的地方做了壹個顯眼的記號，然後從旁邊的小路繞下山去，對照著山上的標記，很快在草叢裏找到了斧頭。這位楚國人對樵夫仰慕不已。
這位楚國人喜愛劍術，總是隨身佩帶壹把寶劍。壹天，他搭乘壹條渡船過江。他立在船舷邊，江兩岸景色令人目不暇接。船行至江中，陶醉於美景的他不小心，讓那把寶劍滑落到江裏去了。
只見他緊盯著劍掉下去的地方發呆。旁人勸他趕緊跳下江去打撈，這位楚國人卻笑著搖搖頭.他眼前浮現出樵夫刻記號的壹幕。接著便鎮定地說:“別慌張!我自有妙法。”
只見他用壹把小刀在船舷上劍掉下去的地方刻了壹道深深的記號，並且自言自語道:“我的劍就是從這兒掉下去的!”船繼續前行，待船家停船時，這位楚人站起身，面對驚訝的目光，從容不迫地脫了衣服，從船舷邊所刻記號處跳人水中。他在水中撈來撈去，怎麽也撈不到那把劍，於是浮出水面撫摸著船邊的記號，如夢遊般喃喃著:“我的劍明明是從這兒掉下去的，怎麽找不到了呢?”
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