賣 蟹
王潤滋
麥黃蟹，豆黃鱉。
麥子黃梢兒的時候，蟹子頂蓋兒肥。公的滿膘，母的飽籽，肢腳尖裏都是肉。把剛下網的新鮮蟹放鍋裏壹蒸，清湯白腦兒，紫蓋紅螯，剁下姜，澆上醋，謂之姜汁蟹，實在是壹盤下酒的佳肴。
在這座濱海小城裏，蟹市是遠近聞名的。近年來，由於來歇伏、療養的人多了，這“橫行將軍”的身價也跟著陡增。上年賣到兩角錢壹斤，今年壹開市就漲到五角了，還在漲。再貴也有人買，據說那東西不光肉嫩味美，營養豐富，還能治什麽病。
六月二十九，逢集，蟹子上市早，下市快，日頭冒紅，就不見貨了。那些沒買到蟹子的人，有的失望而去，有的翹首而待。常有這種情況：出海遠的，靠岸晚，上市也就晚。這是經驗之談，常走蟹市的人，不會不知道。
在等著買蟹的人中間，有壹位出眾的胖子。他倘若低頭看，斷然是看不到自己腳尖的，中間隆起的那部位會把視線擋住。稀稀拉拉的花白頭發，整齊地朝後梳攏著，蘸了水，沒有壹根錯亂的。白皙的臉上看不見壹條皺紋，像剛出鍋的饅頭。由於胖，鼻子、眼就顯得特別小；由於小，就顯得格外精采有神。他沒有其他人表現出來的那種急躁，而是悠閑地抽著煙，穩健地踱著步。有時擡起頭，“噗——”吐壹個煙圈兒。那神態仿佛告訴別人：“嘿，等吧，等到晌午吧！我才不走哩！”
有些人等不得，終於走了。
胖同誌不屑地看壹眼離去的人，嘴角上浮出壹絲得意的笑容。
壹個土裏土氣的瘦老漢，也竟然夾雜在買蟹的人中，使這支小隊伍顯得非常不協調。黑蒼臉，絡腮胡，背有些駝，眼睛灰蒙蒙，像落了壹層土。看上去，似壹株老了的幹松樹。看穿戴便知是山裏人，海邊人是不穿他那踢倒山鞋的。他顯然比任何人都急，急得團團轉，不時地朝集場兩邊看。端在手裏的銅煙鍋兒，點了好幾次火，抽得嗞嗞響。
日頭爬上壹竿子高了。
瘦老漢等不及，上前去問胖同誌：“哎，同誌，借借光。幾點鐘了？”胖同誌沒看瘦老漢，隨口道：“差壹刻。”“唔，唔……”瘦老漢點著頭。其實，他不知道差壹刻幾點，可又不好再問，只是忠厚地笑了，臉上堆起重重疊疊的褶皺。“嘿，嘿，同誌，妳看還能上貨？”胖同誌註意瘦老漢了。他眨著小眼睛，上上下下審視了他壹番，臉上立刻浮起可親的笑容：“老同誌，買蟹麽？明天吧，啊，今天沒門兒啦！回去吧，啊……”“唔，唔……”瘦老漢道了謝，退下陣來。他嘆了口氣，欲走不忍，蹲下來，吧嗒吧嗒抽煙。其實，煙鍋裏早就連顆火星兒也沒有了。
瘦老漢不肯走，使胖同誌大為不悅，臉壹下子陰了。他使勁地吸了壹口煙，重新踱起步來，速度比先前快多了。
人們小聲議論起來：
“叫人家走，他留下……”
“留下吃獨的。”
“膘子那麽厚了，還吃！”
“嘻，聽說蟹子能治肥胖病哩……”
這議論聲顯然被胖同誌聽見了。為了表示抗議，他把手中的半截煙卷朝壹邊丟去。
“嘻，過濾嘴兒！”有人嬉笑起來。
這倒好，在不知道他尊姓大名以前，我們就不妨叫他“過濾嘴”吧！不過，這並無惡意，胖人是忌人說胖的。至於那位老漢，如果叫他壹聲“旱煙袋”，估計他也不會提抗議的。
功夫不負有心人。果然，那邊過來個賣蟹的，是個小姑娘。挑著滿滿兩筐哩！那小姑娘壓得朝壹邊歪著身子，兩只筐在人縫裏蕩來蕩去。
“賣蟹啰！”小姑娘壹邊走，壹邊喊。那喊聲又脆又甜，聽著，妳就會覺得她筐裏的蟹壹定又鮮又美。
買蟹的人們轟地圍上去，提網兜的，挎小簍的，妳擁我擠，誰也不讓誰。使人大為吃驚的是，過濾嘴竟跑在最前面。那棉包似的身軀，也竟然變得十分敏捷而且矯健，兩個棒小夥，被他左壹肩、右壹膀扛到壹邊去了。他占據了第壹名的位置之後，便回頭喊道：“挨幫！都挨幫！”
旱煙袋呢？先是楞站了壹會兒，等他轉過向來，把煙袋往口袋裏壹插，也想上前去爭壹席位置的時候，兩只蟹筐已被圍得水泄不通了。他急得左邊轉到右邊，前面轉到後面，別說人，連雙眼睛都擠不進去。
無數只擎著錢的手伸向小姑娘，喊著，嚷著，震耳欲聾：“我三斤！”“我五斤！”“我挨前邊，兩塊錢的！……
小姑娘沈著地放下擔子，笑瞇瞇地擡起臉，把搭在眼上的壹綹頭發抹到耳後去，從容地壹笑，說：“再急，也得叫俺喘口氣呀！”
“是這話，看這位小同誌累的，身上都叫汗溻透了！”過濾嘴笑得比小姑娘還甜。
“才不是汗哩！海霧打的。”小姑娘壹邊朗聲朗氣地糾正著，壹邊拿過秤，抹去秤桿上的水草沫兒，準備開張了。
“對，海霧打的，海霧打的！”過濾嘴應聲附和著。他用壹只手撐住膝蓋，費力地彎下腰，另壹只手小心地朝筐裏伸去。
“咬妳！”小姑娘喊了壹聲。
過濾嘴嚇得趕緊把手縮回去了。
看樣子，那小姑娘至多不過十五六歲，有著少女的健美：蓬松松的劉海上綴滿著霧星兒，壹顫壹顫的；大而亮的眼睛裏，像滴進了露水，含滿了，要溢出來；被海風吹紅的凸圓圓的腮上，也是濕潤潤的壹層。她像是壹朵晨光下的花骨朵。褲腿挽著，袖子擼著，帶壹股純樸的農村氣息。
“哎喲！”過濾嘴叫起來，他終於忍不住去挑那只最大的蟹，手被鉗住了，掙不下，疼得嘴直咧歪。
小姑娘開心地笑起來，像搖起壹串快樂的銅鈴鐺。買蟹的人們也樂了，跟著哄然大笑。那蟹“將軍”仿佛要發泄壹下被俘的仇恨，轉動著綠瑩瑩的長眼睛，鉗得更狠了。過濾嘴壹動不敢動，光叫喚：“哎喲，哎喲！”
小姑娘忍住笑，把食指和中指繃起來，在蟹蓋上“叭、叭”地彈了幾下。還真靈，那蟹立刻觸電似地把“鐵鉗”松開了。過濾嘴把手指拿在眼前壹看，啊！咬下兩排鋸齒般的血印兒！
小姑娘抹著笑出的眼淚說：“活該，誰叫妳手急哩？”說著又嘻嘻地笑他。
過濾嘴哭笑不得，賭氣地指著那只蟹說：“我就要這只！還有這只，這只母子，這只……”他揀著筐裏那些頂大個兒的，壹口氣點出六七只。
小姑娘猶豫了壹下，還是給他稱了，報道：“五斤二兩，二五壹十，二五壹十，五五二五，五五二五，兩塊八角六分。好，算兩塊八！”她秤桿麻利，帳頭流利。
過濾嘴不肯接蟹，小眼睛迅速地眨動著：“慢！妳這蟹多少錢壹斤？”
小姑娘說：“五角五呀！”
“妳這小同誌，殺人哪？今兒集上都四角五，沒第二個價碼！妳們說，是麽？”過濾嘴呼哧呼哧喘，肚裏五臟六腑擠得不行了。他直起身來，兩手叉腰，轉臉朝他身後的人眨著眼。
統壹戰線馬上結成了。後面的人也都七嘴八舌地嚷著嫌貴。
小姑娘不動聲色地笑道：“妳騙人！俺知道今兒集上價碼是五角。”
過濾嘴楞了好壹會，才支吾道：“嗯，嗯，就算是吧，可也沒到妳那價呀！哼，殺人麽？”
“壹分錢壹分貨。”小姑娘放下秤，用手捏住壹只蟹的船槳似的後大腿，提在半空裏扭動壹下，那蟹立刻舞蹈似地動起來，可怎麽也鉗不到她的手。“看看，誰有這麽新鮮的蟹！是俺跟爹出遠海打的。在海上漂了壹宿，兩頓飯沒吃！說什麽也得給俺個遭罪的錢呀！打蟹可不像吃蟹那麽容易！”小姑娘的話音裏帶壹絲疲憊的顫啞。
人們都沈默了。
過濾嘴點著壹支煙，悠然地抽著。
圈外有人同情地說：“能上山，莫下海呀！”是擠不進來的旱煙袋。
許久，過濾嘴吐出壹口煙，下決心地說：“給妳五角二，怎麽樣？”
小姑娘從鼻子裏哼出壹聲笑。
“五角三！”
小姑娘沒看他，把兩只胳膊交叉地抱在胸前了。
過濾嘴臉漲紅了，聲音都有些顫動：“伍角四，中了吧？”說著，把半截煙丟到地上，用腳搓滅了。然後，把個偌大的網兜掙開了，慷慨道：“來，倒吧！我不在乎多花那角兒八分的！”
小姑娘壹扯秤盤系，嘩，稱好的蟹都倒回筐裏了：“錢是妳的，蟹是俺的！”
過濾嘴忿然了，網兜壹甩，做出要走的樣子：“俺買別人的去。走，咱都走！”
這壹次，統壹戰線沒有結成，人們誰也沒有動。
“賣蟹啰！”小姑娘又亮開了又甜又脆的嗓門。
人群擁擠著。“給我稱，家裏有客等著哩！”“是咧，不差那分把拉的！”“來，三斤！”“……”
小姑娘的買賣開張了。壹會兒的工夫就賣完壹筐。她壹邊稱，壹邊不時地看壹眼過濾嘴，嘴角上掛著甜甜的笑哩。
過濾嘴臉上壹陣紅，壹陣白，見筐裏的蟹漸漸少了，著實有些急眼了。他扭過身子，重新用壹只手撐住膝蓋，重新彎下腰，忍受著擠肚子的痛苦，冒著鉗手的危險，把七八只蟹的大腿抓在手裏，既不稱，也不肯松。
買到蟹子的人漸漸散去了，只剩下過濾嘴手裏攥著的幾只蟹子，由於腰彎得久了，臉憋得發紫，汗水也滴滴嗒嗒落下來。他上氣不接下氣地喘著：“嘿，小同誌，人家挑剩下的這幾只，少算幾個吧，啊！……”他的臉笑成了壹朵花兒，小眼睛有節奏地眨巴著，幾乎是帶著乞求的神情，等待著小姑娘的回答。這時候，旱煙袋靠上前來了。過濾嘴頓時高度緊張起來。旱煙袋說：“閨女，給俺稱兩只。”過濾嘴狠狠地瞪了旱煙袋壹眼，把幾只蟹都提起來了：“沒了，我包圓兒了！”小姑娘為難地說：“大伯，賣完了。”旱煙袋嘆口氣說：“閨女，說出來不怕妳笑話，俺家柱他媽得了……唉，得了那癌病，住在醫院裏，沒幾天活頭了，啥也不想吃，就想吃只蟹。妳就叫這位同誌勻兩只吧！唉，可憐她苦了壹輩子，趕死……”老漢眼裏含滿了淚水。
小姑娘緊緊抿住嘴唇，眼裏閃出亮光。
過濾嘴把臉轉到壹邊。
旱煙袋滴下淚來：“妳就行行好吧！”
過濾嘴不理旱煙袋，只催小姑娘快稱蟹。
小姑娘說：“勻兩只吧！俺給妳算五角。”
過濾嘴想了壹下：“不不，我給妳五角五，壹分不少，稱吧，啊，稱吧！”
旱煙袋氣得嘴唇直抖：“閨女，妳別作難了，俺不買了。”說完，轉身就走。
過濾嘴楞了：“哎，哎，這老頭……”
小姑娘胸口起伏著。突然，她跑上前幾步，拉住旱煙袋：“大伯，妳等等。”回頭又對過濾嘴說：“這樣吧，這些蟹給大伯，妳跟俺去拿，要多少有多少，算四角。”
過濾嘴沈思了，小眼睛閃動得比任何時候都亮。他在掐算，在思謀。他像是又壹次下定決心地擡起頭說：“算三角五，我就去。”小姑娘壹咬嘴唇：“中！”過濾嘴這才猶豫地把攥在手裏的蟹放下了。
小姑娘沒稱，把筐裏的蟹都抓進旱煙袋的網兜裏。老漢急得直吆喝：“俺就要兩只，兩只！……”小姑娘說：“大伯，讓大媽多吃幾頓吧！”
“可俺錢……錢……”旱煙袋囁嚅著，手伸進口袋裏，摳索出壹個又破又臟的小布包，放開了，拿出僅有的五元錢，擎到小姑娘眼前。手有些抖。
小姑娘只留下壹元錢。
過濾嘴驚訝地睜圓了小眼睛。
旱煙袋臉漲紅了，怎麽也不肯接那錢：“別，別！該多少，是多少。俺知道，能上山，莫下海……”
小姑娘把錢硬塞進旱煙袋手裏：“大伯，妳別嫌，就算俺對大媽壹點心意，回去跟俺爹說，他也會同意。俺媽也是得的這號病，去年……”她眼裏噙著淚花兒。
旱煙袋擎起皴裂的大手，給小姑娘擦著淚說：“好孩子，別哭，啊，別哭，俺留下，留下還不中？……”
小姑娘破涕為笑了，使勁揉了揉眼睛說：“大伯，快走吧，大媽在等妳哩！回去早煮，放長了要跌潮的。”
旱煙袋直直地看著小姑娘，眼圈又潮了。他擡起壹只大手，摸著小姑娘的頭，像愛撫著自己的女兒。他止不住要落淚，忙扭過頭去，朝人群裏走。
“大伯！”小姑娘又喊住了他：“吃剩下的，下頓要吃再煮，可千萬別放夜露下面打，要中毒的！”
旱煙袋終於走了，小姑娘目送他。
壹直把臉別在壹邊抽煙的過濾嘴，這時候走到小姑娘身邊，把那只戴著手表的胖手腕伸到小姑娘眼前晃了晃，說：“看看，十點了，去拿蟹吧！”
小姑娘默默地站了壹會兒，回身挑起空筐，默默地朝集外走。
過濾嘴追上壹步，壹把揪住筐系：“妳騙人，想跑麽？哪裏有蟹？”
小姑娘回過頭，詭秘地眨著眼睛，莞爾壹笑，道：“妳跟俺走呀！”
他們壹前壹後擠出了人群。走過大街，穿過小巷，就看見東面的海了。海邊停泊著雲集的船。
“喏，就在那邊，多著哩！”
過濾嘴心裏的壹塊石頭落了地，臉上不由得露出得意的笑容。小姑娘走得快，他跟得吃力，可還是小跑壹段，和她肩挨著肩走。
“噯，小同誌……”他喘著，“是剛出海的麽？”
小姑娘點著頭：“嗯。”
“剛出水，秤碼可得高點呀，啊？”
“嗯。”
“噯，小同誌，能不能……，嘿嘿，能不能再賤點兒，我跑了……這老遠的……路……”
“嗯！”不知不覺中，小姑娘又走到前面去了。過濾嘴又是壹段跑步前進。
踏上海灘了，盡是沙子，像踩在棉毯上。小姑娘行步如飛，可苦了過濾嘴。腳壹落，就深深地陷下，鞋子裏灌滿沙。
“哎哎，小同誌，慢點……走……”
小姑娘回過頭，嘻嘻地笑道：“快走呀，前面就是。”過濾嘴大把大把地抹著臉上的汗，大口大口地呼出肚裏的氣，踉踉蹌蹌地跑著，趕上來，抓住筐系，讓小姑娘拖著走。
在壹只小舢板旁，小姑娘停下了。過濾嘴壹屁股坐在地上，只出氣沒入氣地喘著。
小姑娘不慌不忙地放下擔子，把兩只筐倒過來，在沙灘上磕了磕，又扔到船上。然後，縱身壹跳，也上了小船。
過濾嘴楞了：“蟹……蟹……蟹呢？……”
小姑娘格格地笑，笑得彎了腰。小船在水裏輕悠悠地打著旋兒。她抓起櫓，輕輕壹搖，小船蕩進海裏了。“蟹在海裏哩！”她脆生生地喊道。
過濾嘴這才知道上了當。他爬起來，沖到海邊，跺著腳喊：“回來，回來！妳這黃毛丫頭！”
小姑娘悠然自在地搖著櫓，沖口唱出漁歌來：
哎——
要吃飛禽上高山喲，
要吃海味下大洋哎……
過濾嘴惱怒地抓起壹把沙，向海裏扔去。抓第二把的時候，手被什麽東西紮痛了。低頭壹看，是壹只又粗又大的蟹螯，是剛才小姑娘從筐裏倒出來的。再仔細壹看，有好多哩！他顧不得小姑娘了，趕忙彎腰撿，裝時網兜裏。他心裏數著：十六只螯，還有三十四條蟹腿兒……
漁歌遠了，小船遠了。聽不見，也看不見了。只留下壹片碧藍碧藍的大海。大海上湧動著壹層層美麗潔白的浪花……