漢高祖劉邦是第壹個寫詩的皇帝，他的作品僅壹首大風歌，卻能流芳百世，頗讓後世君王仰慕。劉邦其實是市井無賴出身，然在百戰功成、榮歸故裏之時，想起天下初定，江山未穩，用壹句“安得猛士兮守四方”表達了求賢若渴的急迫心情。有人對劉邦的出身不理解，認為壹個不讀書的人怎麽會詠出那麽豪邁的詩句呢？其實不讀書的項羽也會作詩，他在漢兵略地之時，吟出“力拔山兮氣蓋世，時不利兮騅不逝”那樣的千古名句，充分反映出那是壹個文武相濟、風起雲湧的光輝時代。
在中國文學史上，魏文帝曹丕的地位是比較顯眼的。曹丕是曹操的兒子，他篡漢自立、迫害曹植，在政治上名聲不佳，但他的文學成就卻不可小視。曹丕的《燕歌行》是我國文學史上現存最早的完整的七言詩，對七言詩的形成做出了突出的有貢獻，七言詩《燕歌行》***兩首，其中第壹首“秋風蕭瑟天氣涼”，是他的代表作：
秋風蕭瑟天氣涼，草木搖落露為霜，群燕辭歸雁南翔。念君客遊思斷腸，慊慊思歸戀故鄉，君何淹留寄他方。賤妾煢煢守空房，憂來思君不敢忘，不覺淚下沾衣裳。援琴鳴弦發清商，短歌微吟不能長。明月皎皎照我床，星漢西流夜未央。牽牛織女遙相望，爾獨何辜限河梁!
詩人將思婦安放在秋夜的背景中來描寫，把她的纏綿悱惻的相思之情細膩委婉地表現出來，語言淺顯清麗，生動感人，很能表現曹丕詩歌的壹般風格。
隋末唐初又是壹個群雄並起的豪放年代，這時期的代表人物隋煬帝和唐太宗都會寫詩。煬帝的詩如春江花月夜：
暮江平不動，春花滿正開。流波將月去，潮水帶星來。
太宗的詩如初夏：
壹朝春夏改，隔夜鳥花遷。陰陽深淺葉，曉夕重輕煙。
哢鶯猶響殿，橫絲正網天。佩高蘭影接，綬細草紋連。
碧鱗驚棹側，玄燕舞檐前。何必汾陽處，始復有山泉。
楊廣的李世民的詩，才思尚可，底氣不足，他們的詩文之所以能留存下來，完全得益於詩人的特殊政治身份，如果從純文學角度比較，把他們的作品放到光照千秋的唐詩裏，恐怕連“下品”都算不上。
說到寫詩，就不能不提南唐後主李煜，這個飽受歷史捉弄的薄命君王，在文學上達到了同時代的巔峰。李煜精書法，善繪畫，通音律，詩和文均有壹定造詣，尤以詞的成就最高，他的虞美人、浪淘沙、烏夜啼、相見歡等詞均為流傳千古的名作，其中尤以虞美人的“春花秋月何時了”等句最為著名，至今仍傳唱不絕。後主前期詞作風格綺麗柔靡，還不脫“花間”習氣。國亡後在“日夕只以眼淚洗面”的軟禁生涯中，以壹首首泣盡以血的絕唱，使亡國之君成為千古詞壇的“天子”，正是“國家不幸詩家幸，話到滄桑句始工”。這些後期詞作，淒涼哀婉，意境深邃，已為蘇辛所謂的“豪放”派打下了伏筆，為詞史上承前啟後的大宗師，如王國維《人間詞話》所言：“詞至李後主而眼界始大，感慨遂深。”至於其語句的清麗，音韻的和諧，更是空前絕後的了。李煜的詩也很有特色，被俘後，曾作渡中江望石城泣下，深切感人：
江南江北舊家鄉，三十年來夢壹場。吳苑宮闈今冷落，
廣陵臺殿已荒涼。雲籠遠岫愁千片，雨打歸舟淚萬行。
兄弟四人三百口，不堪閑坐細思量。
宋徽宗趙佶的經歷和李煜很相似，同樣精於寫詞，他曾寫出“人前不敢分明說。不忍擡頭，羞見舊時月”這樣生動的句子，描寫相思之情，還有燕山亭抒發亡國之痛：……
憑寄離恨重重，這雙燕何曾，會人言語。天遙地遠，萬水千山，知他故宮何處。怎不思量，除夢裏、有時曾去。無據。和夢也、有時不做。
那個自詡文治武功第壹人的乾隆皇帝也愛寫詩，而且他十分勤奮，壹生留下數萬首詩作。只可惜這個福氣最大的皇帝功底太差，有的就像打油詩，有的則像散文碼齊了押韻，如“禦湖三月春水生，微風不動玻璃平”，又如“歡賞娛今日，追陪憶往年”，水平還趕不上當今壹個愛讀古詩詞的壹般知識分子。但在臣子們眼裏，天子的詩作，再垃圾也是“精品垃圾”，誰有敢說半句閑話？因此皇帝的詩集還是出了壹本又壹本。乾隆皇帝在文化上鬧出的笑話還真不少，比如他給靈隱寺題字，把靈字上面的雲字頭寫大了，下面不夠用了，於是臣子們就改主意，改題為“雲林禪寺”；乾隆還曾把“滸墅關”看成“許墅關”，把“西川”看成“四川”，臣子們都默不做聲的把地名改了，並壹直沿用到今天。
“詩詞歌賦，琴棋書畫，無所不通”的乾隆作詩數萬，卻無壹首為後人熟知，而不讀書的“市井皇帝”劉邦卻能憑壹首即興之作流芳千古，歷史似乎在告訴人們，愛以“文字罪人”，對文字獄特別感興趣的弘歷天子，不但耽誤了時代，還醜化了自己。