他和太太以及嶽父嶽母在40℃的高溫下，坐在位於得克薩斯州科勒曼城的家中的門廊裏。科勒曼距離另壹個城市阿比勒尼大約53英裏。4個成年人在酷暑中盡可能地少活動，喝檸檬水，看著風扇懶洋洋地轉，偶爾玩玩多米諾牌。過了壹會兒，嶽父建議開車去阿比勒尼，在那兒的壹家餐廳吃飯。哈維覺得這個主意很瘋狂，但看不出有任何反對的必要，因此他附和了該提議，太太和嶽母也附和了。
4個人上了沒有空調的別克轎車，冒著塵暴驅車去阿比勒尼。他們在餐廳吃了壹頓乏味的午餐，然後回到了科勒曼，筋疲力盡，並且燥熱難當。大家對這次經歷普遍不滿意。直到他們到家後，才發現原來沒有壹個人真的想去阿比勒尼，他們只是附和，因為他們認為其他人盼著去。哈維將此命名為“阿比勒尼悖論”，並認為企業中也會出現類似的荒唐現象，即企業采取的行動往往與真正的意圖相悖，不能達到理想的結果。
事實上，企業中類似的事件並不罕見。
壹家軟件開發公司近年來業務發展得很好，吸引了許多名牌大學的優秀畢業生。公司有壹套嚴格的招聘制度和程序以保證業務部門能夠招聘到合格的人才。按照公司人力資源委員會的規劃，今年只招聘軟件工程和市場營銷兩個方向的人才，管理類的應屆畢業生暫時不招聘。在壹個偶然的場合，公司經理的大學同學向他推薦了壹位管理專業的應屆大學畢業生，雖然經理覺得不能違背公司制訂的招聘計劃，但希望由人力資源委員會的成員來做出具體的決策，於是將被推薦人的資料轉給了人力資源委員會。
人力資源委員會的5位成員開會討論這位被推薦人的申請。起初大家都不發表意見。過了壹會兒，其中壹位委員說：“這位申請人知識面很寬，盡管對於管理實踐不太熟悉，但她應當很有潛力。”其他人紛紛贊成，最終決定錄用她。這位被錄用的大學生來公司上班後到經理辦公室道謝。經理很驚詫，為什麽人力資源委員會違背剛剛制訂的招聘計劃，將壹個素質平平且公司並不需要的人招進來？人力資源委員會的幾位成員開始指責那位首先發言的委員，而這位委員則說：“我看妳們在會上都不發言，而我還要去主持另外壹個會，而且我們既然開會，就要達成***識、作出決策，所以我才率先說出那樣的話。如果我的想法不對，妳們怎麽沒有壹個人站出來提出不同意見呢？”
可見，出於怕得罪人或從眾的心理，很多人都會人雲亦雲，跟在別人後面亦步亦趨，沒有自己的見解，模糊自己的責任，其做法往往與其真實想法相違背，如此壹來，有效地落實責任也就無從談起。
很多時候，大家都會或多或少地意識到自己的公司存在壹些問題，卻很少有人會主動提出來。直到問題嚴重到紙包不住火，必須要追究責任的時候，大家才仿佛突然醒悟起來，爭先恐後找證據指責那個失責的人，大有“墻倒眾人推”之勢。
許多企業經常會出現如下的類似場景。開會時，老板追究某件事情的責任時，開始時基本上沒有人開口說話。即使被老板問到，也會說“我不知道，這不是我的責任。”“這好像不屬於我的工作範圍。”大家相互推脫責任，當老板費盡精力找到責任人與處理方法時，大多數員工突然變成了諸葛亮。“我早就知道是這小子沒有落實責任”、“我早就發現是這個部門沒有負到責任”、“我早就覺得該這麽做了”……可這種“事後諸葛亮”有什麽用呢？往往該落實的責任就在這種阿比勒尼悖論的作用下被不知不覺模糊了。
作為企業中的壹員，妳應該擔負起自己的責任，有自己的主見，不要隨波逐流。發現問題就要及時提出來，不要怕出錯，不要怕被別人笑話，不要怕得罪人。維護企業的利益、落實責任是不能當悶葫蘆、老好人、馬後炮的，因為責任心是壹個員工必備的職業操守，公司興亡是每壹個員工的責任。