薛寶釵再過幾天就要過15歲生日了，賈母要好好替她做壹下生日，史湘雲住了兩天要回去了，賈母叫他等薛寶釵過了生日再回去。
薛寶釵生日這天請戲班子唱戲，聽了戲文後，史湘雲就跟林黛玉開了個玩笑，賈寶玉知道林黛玉容易生氣多心，向史湘雲擠眼叫她不要開玩笑，哪知史湘雲認為我不能說笑話，林黛玉則認為史湘雲出身侯門我不配與她說笑話，賈寶玉弄了個兩頭不討好。氣得寫了壹首解潮詩，姑娘們看了個個取笑他。
賈元春命太監送了壹個燈迷出來，各個姑娘都封了自己的迷底由太監帶回宮，並且還要和壹個迷語送進宮。晚上，賈政與孩子們壹起玩猜迷，賈寶玉給出的迷語其迷底是爆竹、迎春給出的迷語其迷底是算盤、探春給出的迷語其迷底是風箏、惜春給出的迷語其迷底是海燈。猜了以後，賈政覺得這些迷語有不祥的意思，傷悲感慨，借故推辭就早回去了。
[註]
1、賈政覺得這些迷語有不祥的意思：
爆竹：壹響而散，意味著姑娘們的散夥；
算盤：壹打亂如麻，暗指迎春婚姻的不滿；
風箏：是飄飄浮蕩之物，暗指探春將要嫁到遠方；
海燈：是壹發清凈孤獨之物，暗指惜春將來的出家為尼
第二十三回 西廂記妙詞通戲語 牡丹亭艷曲警芳心
元妃回宮後總覺得大觀園閑在那兒不妥，所以叫夏太監到榮府下了壹道諭，命賈寶玉和小姐都搬到大觀園裏住，賈寶玉高興得不得了。
聽了元妃的諭，賈府裏又忙起來，先分院子：薛寶釵住蘅蕪苑、林黛玉住瀟湘館、迎春住綴錦樓、探春住秋爽齋、惜春住蓼鳳軒、李紈住稻香村、賈寶玉住怡紅院，這怡紅院離瀟湘館最近。每處有兩個老嬤嬤、四個丫環服侍，另有專門打掃衛生的傭人若幹。
在大觀園住下來後，賈寶玉感到閑得慌，學僮茗煙偷偷替他買了壹些書：有西廂記、武則天、楊貴妃、等等。賈寶玉看得入了神，茗煙急得要他註意點，被其它人看見告訴他父親就不得了呢。
壹天，賈寶玉坐在園子裏的石凳上聚精會神地看西廂記，林黛玉葬花也到了這兒，看見了這本書也喜歡得不得了。賈寶玉用書中的艷句與林黛玉開玩笑，林黛玉假裝氣惱，說告訴舅舅(賈政)，賈寶玉聽了以後嚇得不得了，連忙求饒。
第二十四回 醉金剛輕財尚義俠 癡女兒遺帕惹相思
賈蕓找賈璉幫忙，弄個差事做壹下，貼補家用。賈璉告訴他，內部的事歸王熙鳳管，找王熙鳳必須送點兒禮，沒有禮不行。賈蕓犯了難，寡母和他兩個人窮得叮當響，要送禮根本拿不出錢。回去的路上，壹邊走壹邊想心事，正好遇上鄰居倪二，倪二喝醉了酒，死命拖賈蕓喝酒，賈蕓說出了沒錢的心思，倪二乘酒興答應將自己家裏做生意的本錢，200個錢借給了賈蕓。賈蕓買了禮送給王熙鳳，王熙鳳安排賈蕓到大觀園修剪樹木。
賈蕓進大觀園時，正好遇到賈寶玉屋裏掃地的小女傭紅玉，小紅的手帕掉了在到處找，而小紅的手帕被賈蕓拾到了，賈蕓看到小紅就歡喜上了，所以故意沒有把手帕還給小紅。晚上回去，賈蕓把小紅的手帕放在鼻子上聞，想入非非。
[註]
1、賈蕓：賈家的壹個遠房親戚。父親死得早，家裏非常窮。
2、紅玉：賈寶玉房裏掃地的小女傭，因為名字中的"玉"跟主子相同，所以只準喊小紅。賈寶玉的丫環等級比紅玉要高壹些，所以經常欺侮紅玉。
第二十五回 魘魔法姊弟逢五鬼 紅樓夢通靈遇雙真
與賈寶玉同父異母、妾趙姨娘生的三弟賈環，見賈寶玉被大家寵著慣著，心中按不下這股毒氣。賈寶玉睡在王夫人床上時，賈環暗把油燈打潑，滾燙的燈油全部潑在賈寶玉的臉上。
燙壞了賈寶玉，王夫人著了急，又受到王熙鳳的挑撥，罵了賈環和賈環的母親趙姨娘，說：賈環畢竟是小娘養的(妾養的)，沒有規矩。王夫人這壹罵，使趙姨娘氣不過了，請了馬道婆來做魘魔法，咒賈寶玉和王熙鳳不得好死。
馬道婆做的魘魔法很靈，賈寶玉和王熙鳳兩人都犯了病，病得都要死了，家裏人都給他倆做了壽衣、棺槨。賈母、王夫人哭得死去活來。
壹日裏來了壹僧壹道，說：賈寶玉的通靈寶玉被"聲色貨利"所迷惑，故不靈了，我們倆人來做壹下法就行了。關照家人要經過三十三天不見閑人。果然賈寶玉和王熙鳳的病漸漸全好了。賈政要來感謝僧道，到處都找不到人了。
[註]
1、壹僧壹道：天上的神仙。
第二十六回 蜂腰橋設言傳心事 瀟湘館春困發幽情
賈蕓在大觀園裏修剪樹木，在蜂腰橋上遇到了小傭人紅玉，因旁邊有人沒有好意思講話。就乘壹個小工墜兒把拾的手帕帶給紅玉，賈蕓在還手帕上使了個主意，把自己的手帕帶給了紅玉，把紅玉的手帕留下了。
薛蟠請了壹桌小朋友，也請了賈寶玉，吃了壹天酒。晚上回來，薛寶釵也同他壹同來了。
薛蟠請賈寶玉去吃酒時，怕家人不同意，就撒謊說他父親賈政叫他。去了壹天，林黛玉不放心，怕賈寶玉挨他父親打，晚上也過來看賈寶玉，正好丫環之間鬥氣，林黛玉敲門丫環沒有聽出來是誰，沒有開門。這時賈寶玉開門送薛寶釵，林黛玉就認為薛寶釵在裏邊玩，賈寶玉故意不開門，哭著回去了。
第二十七回 滴翠亭楊妃戲彩蝶 埋香冢飛燕泣殘紅
這壹天是芒種節，天氣暖和，又是晴天，眾姐妹都在大觀園裏玩，薛寶釵在捉蝴蝶。小傭人紅玉與墜兒兩人躲在滴翠亭在說悄悄話，墜兒把賈蕓帶給紅玉的手帕給紅玉，問紅玉怎麽謝她，並且說如果不是紅玉掉的還給賈蕓。紅玉壹看知道這手帕不是自己的，但還是接過去了，她心裏在想：自己在賈府裏無地位，被人欺，現在賈蕓既然喜歡上我了，雖然他不是賈府的、家裏又窮，人倒蠻好的，倒不如就許給他了。
紅玉與墜兒說的私話被薛寶釵聽到了，薛寶釵感到紅玉蠻有情義的，還是不說穿了為好。薛寶釵借口與林黛玉在躲貓兒玩，就立刻走了。
話說昨天晚上，林黛玉敲賈寶玉的門沒有開，覺得被賈寶玉冷落了，到今天林黛玉的氣還沒有消，她壹個人悲悲泣泣地在上壹次與賈寶玉葬花的地方淌眼淚，哭著哭著吟了壹首詩，正好被賈寶玉聽到了，詩作得有情有意，把賈寶玉不覺癡倒，賈寶玉也大哭了壹場。兩個人說著說著又和好如初了。
第二十八回 蔣玉菡情贈茜香羅 薛寶釵羞籠紅麝串
薛蟠約了戲子蔣玉菡和歌妓雲兒到家裏玩，並請了賈寶玉壹起來玩。蔣玉菡的戲名叫琪官，是壹個出名的戲子。認識蔣玉菡，賈寶玉很是高興，兩個人互換了汗巾，哪知賈寶玉換出去的汗巾是襲人送給賈寶玉的。
賈元春(元妃)給家裏人送禮，有的多壹些有的少壹些，偏偏送給賈寶玉的與送給薛寶釵的壹樣多。
賈寶玉要看薛寶釵戴在手腕上的紅麝串，當薛寶釵從手腕上退下紅麝串的時候，露出了又白又嫩的膀子，賈寶玉看呆了，心想，這個膀子如果長在林黛玉身上多好呀，我就可以摸摸了。看著賈寶玉的眼光，薛寶釵羞紅了臉，林黛玉有壹股醋意。
[註]
1、蔣玉菡：有名的戲子，戲唱得很好。最後他娶了襲人，對襲人感情很好，生活美滿。
第二十九回 享福人福深還禱福 癡情女情重愈斟情
賈元春(元妃)出錢請客，賈家在清虛觀搭臺唱戲，熱鬧非凡。
被皇帝封為"太幻仙人"的張道士跟賈母說：見壹人家有個姑娘15歲，長得十再漂亮，想替賈寶玉做媒說親。賈寶玉和林黛玉在旁聽了都不高興。
賈寶玉心裏說：天下姑娘都不如林黛玉好看。但他自己又不好意思說出來。
林黛玉心裏想：賈寶玉喜歡我，他自己又不說，難道要我壹個女孩子說。我倒不如說話氣氣他。
賈寶玉和林黛玉兩人越說越當真，最後吵起來。想到傷心的事，兩人都哭了起來。
第三十回 寶釵借扇機帶雙敲 齡官劃薔癡及局外
第二天，賈寶玉已經消了氣，主動到瀟湘館來打林黛玉的招呼。薛寶釵看見了，說怪話賈寶玉是來"負荊請罪"的。賈寶玉也奚落了薛寶釵。
賈寶玉跟林黛玉打招呼因為薛寶釵說風涼話，沒有好再說就出來了，正好遇壹小丫頭喊二爺，賈寶玉沒好氣的罵了小丫頭壹通。
賈寶玉無精打采地來到母親的房間，看母親在睡午覺，丫環金釧兒坐在旁邊，賈寶玉就跟金釧兒調笑，母親醒來聽到了，打了金釧兒的嘴巴，叫她媽媽帶回家好好教育。賈寶玉嚇得趕快溜回大觀園。
到了大觀園，賈寶玉看到有個買來唱戲的女孩子，壹個人在園中用釵在泥地上劃字，賈寶玉悄悄走過去壹看，是齡官在劃，劃的是"薔"字，並且劃了壹遍又壹遍。這時天下起了雨，賈寶玉壹邊喊齡官躲雨，壹邊趕快跑回家了。
賈寶玉到了家門口敲門，正好丫環們在裏邊鬧著玩沒有聽見，賈寶玉生氣了，用力敲了壹下門，襲人聽見了趕快來開門，惱了的賈寶玉見門壹開，不問青紅皂白朝開門的人猛的踢了壹腳，等他看到開門人是襲人時，很覺得對不起襲人。
[註]
1、作家劉心武評說<紅樓夢>時，覺得這第30回寫得精彩。通過五件事的描述，說明了賈寶玉的高貴、輕薄、親和、情愛和情不情(對無情的人仍然講感情)的性格和品質。建議有興趣的朋友讀壹下30回的原文。