卓別林是近代的幽默大師，漢代也有壹位幽默大師，被稱為“滑稽之王”，此人不僅文采出眾，而且頗有才華。
只是很遺憾，他終生沒有能夠在政治上取得成就，因此郁郁寡歡。
他是皇帝的侍從，又是壹位文學家，他寫了壹篇抒發自己懷才不遇的文章，叫做《答客難》。
這個人就是西漢時代的名人東方朔。
東方朔是漢武帝時代的人物，他因為滑稽幽默而被漢武帝留在身邊，用他的“段子”為漢武帝來解工作壓力。
能在皇帝身邊是壹件很榮幸的事情，但是東方朔並不滿足於此。東方朔是壹位很有才華的人物，他曾向漢武帝上政論，陳述“農戰強國”的道理。
但是沒想到漢武帝將他的言論視為玩笑，仍舊就把他當做“俳優”，並沒有給予他政治上的地位。
為此東方朔心中憤恨不平，於是他便撰寫了文章《答客難》，以此表達自己懷才不遇，心中不滿的情緒。
《答客難》沒有擺脫東方朔滑稽幽默的文風特點，東方朔將歷史上著名的人物與自己的境遇相對比，最終表達了對於封建統治者隨自己心意安置人才的不滿。
這篇文章可以看作是對封建時代用人制度的抨擊。
中國古代最早是貴族統治，世卿世祿，到了戰國中後期由於列國戰爭的需要，壹大批平民精英開始步入政壇，這就是後來所謂的士大夫階層。
到了漢代，漢武帝為了選拔基層優秀人才，時常在宮中召見壹些有名的人物，這種方式逐漸形成壹種制度，就是兩漢著名的“舉孝廉”制度。
東方朔算是這種舉薦制度早期的受益者。
但是，舉廉制度後來暴露出它巨大的缺陷，成為世家大族攬權的工具。
直到科舉制度出現，打破了世家大族的政治壟斷，中國才步入了職業官僚的時代。
以東方朔的才華，如果出生在宋代以後，他很有可能中進士，成為真正的有權力的官員。
所以說東方朔如果和先秦時代懷才不遇的平民相比，他是幸運的。而與宋代之後，能夠依靠科舉考試步入仕途的人物相比差則是不幸的。
所謂“馮唐易老，李廣難封”，每個人所處的時代註定了他要面臨的境遇，這是東方朔無法改變的。
作為壹個手無縛雞之力的文人，他無法在漢武帝那個時代靠軍功封侯拜將，他只能用《答客難》這樣的文章排解自己的憂郁。