1990年，23歲的周立波曾因誤傷當時激烈反對他戀愛的女友父親而被判刑，被迫離開舞臺，引起滑稽界壹片惋惜……
談及那場幾乎顛覆他藝術生涯的“意外”，周立波表示：“在經歷了種種誤會和波折後，我和嶽父現在早已握手言和了，畢竟我和太太是真心相愛。如今，我們還照顧著嶽父。”而周立波太太對於當初的選擇也不曾後悔：“周立波有才華，也有責任心，過去的事都只是誤會。”
這些年，周立波下過海、出過國，但他始終心牽著舞臺藝術。在前輩王汝剛、嚴順開以及好友關棟天、孫徐春等鼓勵下，他終於再次鼓起勇氣登上舞臺。當年有“上海活寶”之稱的周立波，雖然十多年不登舞臺，風采卻不減當年。他告訴記者，這些年雖然沒機會站在舞臺上為觀眾表演，但骨子裏的幽默感是壓不住的。
曾參加長篇電視情景喜劇《家裏比較煩》，飾演周家長子，和呂涼等合作，有精彩演出
主要演出場次：
2006年－2007年 《海派清口》 (蘭馨大戲院)
2008年末 - 2009年初 《笑侃30年》(美琪大戲院)
2009年5月 - 今 《笑侃大上海》(美琪大戲院)
周立波演出看點
梳著小分頭，穿著得體西裝，再加幾瓶礦泉水，周立波不換裝，不休息，壹個人，壹張嘴，壹個提示夾，撐起了壹臺海派清口表演。他的單口，既有傳統噱頭，更多時尚笑料；既有脫口秀，又有才藝表演和短信互動。他正話反說，漫談愛情、婚姻、家庭、事業、財富，常在不經意中穿插匪夷所思的連環噱頭，並將自己的人生感悟融入到與觀眾的閑聊中。滑稽泰鬥周柏春逝世後，他以自己逼真的模仿讓觀眾領略大師風采。股票狂跌、次貸危機，他又推出“我為‘財’狂”財經專場。
周立波坦言，他的這種獨創既有評書、小品的影子，更有脫口秀、獨腳戲即興活口的特色。像“笑侃30年”由於“新型武器”多媒體的加入，昔日草綠軍裝、喇叭褲、爆炸頭、上海電信博物館中覓到的老式公用電話和磚頭大哥大、“有車壹族”珍藏的自行車票等珍貴舊物件，都在臺上壹壹重現。他自豪地表示：“我就是要讓更多的觀眾感受到滑稽的藝術魅力，糾正壹些同行錯把庸俗當親民的誤導傾向。”
周立波的專場藝術總監關棟天認為，戲劇舞臺素來是嚴肅面孔多，但周立波的東西很輕松，“很多很平常的事，像小時候難得壹吃的油條、油墩子、麥乳精，在他的嘴裏說出來都很有趣，能說到別人的心坎裏，引起大家的***鳴。”京劇名角關棟天告訴媒體，他們曾做過統計，壹場演出的笑聲超過500次，掌聲也有200次左右。
周立波的殺手鐧是“促狹”，他始終是20年前成名時的那壹臉壞相，寥寥數語就能把觀眾逗樂。他的噱頭別具壹格，表演亦莊亦諧，寓教於樂，臺詞更是充滿了海派思維和豐富想象，如“去年股市是腦充血，充發充發，就半身不遂了”；“這30年，2只輪子少了，4只輪子多了，原來坐出租的是大戶，現在坐出租的算散戶”……在他嘴皮子的翻滾中，在緊貼時代的各種趣聞軼事裏，觀眾們懷舊與感悟。專家稱贊：“充滿笑聲卻處處蘊涵哲理的噱頭，已不再是昔日的小市民滑稽，而進入了既適合老上海人又使新上海人折服的大滑稽境界。”
經典臺詞：
妳們壹定要像容忍妳們領導壹樣容忍我的無知。我的意思並不代表領導就壹定無知，但無知的基本就是領導。
妳說實話會得罪朋友和領導，說假話會得罪自己。
壹個人壹定要有法律概念，要知道自己怎麽 保護自己，當然妳懂了法律之後妳不違法，那就是浪費了。