“生活仍需繼續”——國奧主帥傅博在遭受三場失敗後如是說到。但這壹句話，我們已經聽過太多太多次，對這群國奧球員和未來的中國足球來說，今後的中國足球之路又該怎麽繼續？
2012年，著名的英國雜誌《經濟學人》曾經有過壹篇文章，這篇文章以外國人的視角來對中國足球的失敗進行了解讀。即使放到今天，《經濟學人》的這篇文章依然可以警醒中國足球。
《經濟學人》
如是說
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2009年9月，中甲聯賽青島海利豐3-0領先四川隊。此時，青島隊助理教練讓本方門將走出禁區，而另外壹名青島隊員迅速將球吊向自家球門，或許是因為腳法不夠好，本方球員這腳詭異的“吊射”沒能造成烏龍（事實上，青島海利豐隊的球員是在5分鐘內三次吊射自己球門）。
賽後，海利豐隊老板杜允琪非常生氣。被捕後杜允琪向調查人員承認，他輸了壹個賭局——這場比賽應該進四個球。助理教練事後表示：“事後老板非常生氣地罵了我，說我把事情搞砸了，連壹場比賽都操縱不了。”
這就是後來著名的“吊射門”事件，這只是中國足球的最低點。2002年，中國隊唯壹壹次晉級世界杯決賽圈，但三場比賽他們壹球未進；中國隊也從未在奧運賽場上獲勝。中國球員不僅不能贏得比賽，甚至連操縱比賽都不會。
壹個非常在乎自己聲譽的國家，足球是全民族的恥辱。中國球迷對於足球的瘋狂熱愛以至於讓足球成為他們衡量失敗的標準：2008年，三鹿奶粉摻有三聚氰胺的事件成為了全國性醜聞，後來便有了個笑話——三鹿牛奶，國足唯壹指定產品！
在中國，所有人都能公開討論足球。2008年奧運會，比利時2-0輕松戰勝中國隊，壹名CCTV的主持人說：“中國隊早點離開奧運賽場是不想影響國人看奧運會的情緒。”中國球迷呼籲足協主席謝亞龍下課，賽後謝亞龍很快被解雇。
這壹切都顯示著：足球在中國社會擁有著獨壹無二的地位。然而由於中國足球的腐敗黑暗，官員、教練、老板，還有運動員…………所有人都在抨擊它。
中國足球為什麽如此黑暗變成了壹個顛覆性調查。因為這包括了很多中國自身的問題。每壹個關心中國足球的人都在批評學校，抱怨缺少球場，責怪這個國家只註重個體而不在意團隊配合、殘忍地對待運動員、獨生子女政策、貪腐和賭博。他們都指向了壹個結論：體制是導致壹切的根源。
舉國體制幫助中國體育在單人項目取得了很好的結果，2008年奧運會上的金牌數就說明了這些。但是這種“蘇聯模式”卻並不適合用於擁有11名隊員的足球項目。
還有關於金牌的機會成本問題。中國把大量運動員投入到能產生更多金牌的冷門單項運動中。而足球只能獲得壹枚獎牌或世界杯。
90年代初期，隨著改革開放，中國慢慢允許國有企業從事壹些具有商業風險的活動，後來建立了有企業贊助，有投資和高薪的聯賽。雖然球員的收入相對歐洲來說很低，但壹些球星已經有幾十萬美元的年薪，在當時算是富人了。中國足球職業化開始於1994年，但和其他賽事壹樣，它還是由政府控制的。
大筆的資金和無法控制的官僚使問題變得更糟。這些國有企業為了在球場上取得成績，浪費大筆的國有資金在球隊上。民營企業也趨之若鶩。但這種自殺式的競爭提高了球星的薪水。這種螺旋上升的投入使得其他國家的聯賽很煩悶。在中國，壹些沒那多錢的俱樂部想到了另外的方式。
投資人和那些管理他們俱樂部的官員們壹起操縱比賽。賭博集團，甚至黑社會開始向投資人、裁判、教練、隊員施壓。
到90年代末，大部分內部人士非常清楚幾乎沒人真正關心中國足球的好壞。壹個投資先驅——萬達集團的王健林在1999-2000期間放棄了贊助的球隊。幾年後他解釋有部分原因是賭博集團波及到聯賽。在贊助廣州隊8個月後，吉利汽車也撤消了贊助。吉利總裁李書福接受采訪時說：“這些足球官員或和裁判壹場比賽可以受賄壹兩百萬元，卻沒有壹個被抓。”
2002年世界杯小組賽後中國隊黯然告別。足球熱度降低，贊助商和投資人降低球員工資，球員更易受賭博集團影響。而這時，隨著中國經濟的繁榮，賭博投註額迅速增長。
2007年，新加坡壹場假球線索指向了中國的頭目。隨後中國在2009-10年度開始清查中國足球。大概有20個人被抓，其中包括壹直以來以公正無私著稱的“金哨”。
裁判黃俊傑是其中壹員，他曾拒絕過壹次俱樂部的賄賂，而原因是壹個足協官員已經提前告訴他讓他操縱比賽了。黃俊傑向公眾說了壹個操縱比賽的暗語：當壹個足協官員給發他短信說“公正執法”時，這意味著比賽要偏向客隊。
作為廣藥足球俱樂部的副總經理，2006年楊旭和他的俱樂部同意給另外壹家俱樂部付二十萬元以保證能夠沖超成功。“在那時的中國足球環境中，壹個人如果不這麽做，那他就出局了。”
這種腐敗壹直延伸到頂端——南勇，時任中國足協主席。他承認當時球員們可以花10萬人民幣買到國家隊的名額。盡管大家已經都猜到了。官員們壹直向挑選隊員的教練們施壓。在最近的兩年中，超過了100名球員進入過國家隊，這個數字是之前的兩倍。如果這種最珍貴的榮譽變成了白菜，中國足球還有希望嗎？
還有壹些非常不靠譜的候選人成了中國足球的救星——房地產商。開發商們確實都是非常富有的。恒大集團，壹個由擁有億萬資產的公司，2010年收購了聲名狼藉的廣藥俱樂部後，他的投資跟皇馬壹樣多。恒大集團為球員開出了豐厚的薪水和贏球獎，並且修建了壹個巨大的足球學校，使球員沒有了打假球的動機。在離開體育圈11年後，萬達的王健林拋出了壹個3年1.95億元的贊助中超的計劃。
目前，中超的16支隊伍中，有13支的老板是開發商或是對房地產很感興趣的人。但很多人搞足球的目的是為了從當地政府手中拿到更便宜的土地。只有個別人想建球場。
孩子們喜歡踢球嗎？不！中國的孩子不會想著排著隊成為足球明星。以上這些因素就是為什麽中國足球不能崛起的原因。從1990到2000年，官方統計有60萬名青少年參加過官方組織的足球比賽；2000年到2005年這個數字下降到18萬；現在這個數字估計只有10萬左右了。
常年的醜聞和失敗讓家長們不鼓勵孩子踢球。他們擔心骯臟的足球圈會帶壞他們的孩子。無論如何，大多數人不願意讓孩子把時間浪費在運動上。中國的教育體系是面向考試的，需要做數小時的家庭作業，這樣才被認為是通往上流社會的唯壹途徑。
當孩子們去尋找壹個體育活動時，大部分人去了籃球場。美國的NBA，由於姚明的關系，在中國的市場要比歐洲的足球大得多。籃球只需要壹個小場地就可以，而土地在中國是非常稀缺的。
盡管球迷們幾乎已經麻木了，但他們仍然懷有幻想，數百萬人還是會通過當地的電視臺收看中超，而且收視率壹般都比籃球賽要高。數萬球迷還是會湧進球場看他們的低水平比賽。
球迷認為現在已經比聯賽初期幹凈得多了。不過，這也許只是曇花壹現，還是有很多球迷在出現像青島那種低劣的比賽時高喊“黑哨”，而且這種情況還將持續。
恒大俱樂部的主教練李章洙是在中國執教時間最長的外國人，他說中國球員跟世界上其他聯賽的球員不同，“他們想的都是如何跟隊伍裏的前輩搞好關系，而不是刻苦訓練。”在中國最好的俱樂部，廣州恒大最好的球員每年可以拿到幾百萬美元薪水。
中國依然還在等待第壹位本土球星。在其他領域，或許中國可以克服困難，但在足球，這依然是個漫長的等待。