這位知友，西北有支民歌調子，叫“花兒”。從山路到田間，從日出到黃昏，樸實的西北人民祖祖輩輩唱著“花兒”，傾吐心中的喜怒與哀樂、愛情與希望：
高高的藍天不見雲，阿哥哈曬地（者）頭破（哩），尕妹盼水（者）做飯（哩），啥時候“胡大”下給個雨（哩）……
幾天前，在全國婦聯“大地之愛·母親水窖”甘肅項目試點驗收中，我們再次聽到了自由奔放、高亢嘹亮的“花兒”。然而，與以往不同的是，唱詞裏沒有了西北人民盼水的蒼涼與辛酸，卻多了他們對黨、對全國婦聯、對每壹位“母親水窖”捐助者表達不盡的感激之情。
幹旱曾與貧困同行
東鄉，是此次全國婦聯“大地之愛·中國母親水窖”甘肅項目試點驗收的第壹站，這裏居住著56個民族之壹的東鄉族。然而，這裏並沒有因為居住著壹個美麗的民族而變得富饒，卻因為缺水壹直戴著國家級貧困縣的帽子。
東鄉縣地處甘肅省境內黃河以南的山麓地帶，山巒起伏，溝壑縱橫，特殊的地理環境使東鄉縣十年九旱。對於沒有任何經濟來源的農民來說，貧困如影相隨。由於缺水，水成了東鄉人走親戚、探病人最好的禮品，提上壹壺（桶）水，就是對主人最大的尊重。在沒有水窖的日子裏，吃水，要走20裏地去背；種莊稼，要看老天爺的臉色。壹位老鄉曾把大旱之年莊稼的收成用壹句話高度概括“種了壹料子，收了壹抱子，打了壹帽子”。大旱的年份，青壯年男子大多出門在外，婦女就在家耕田種地，過著半年洋芋、糜谷，半年聽天由命的日子。
為了表達惜水的心情，東鄉人講述了這樣壹個笑話：有兩個婦女相約第二天壹同去趕集，結果其中壹個婦女因有急事，不能去了，另壹個不知道，翻山過去叫，聽說不能去了，便埋怨起來：“哎呀，妳不早說，害得我都洗了臉了。”意想不到的“怨言”既讓人好笑又覺得心酸，但這就是幹旱山區水貴如油的真實寫照。
在漳縣，有壹個叫馬泉山的貧困社，這個社31戶人家，人均年收入不到500元。因為沒有水，他們沒養壹頭豬，壹只雞；因為沒有電，全社120口人沒看過電視；因為沒路，社裏連壹輛三輪車都沒有。直到建“母親水窖”的沙子、水泥、鋼筋要運到山村，這裏才在縣政府的幫助下用推土機推了壹條長4．5公裏，寬不足4米的土路，算是有了壹條機動車可以走的路。38歲還沒討上媳婦的社長王元生憨厚中帶著點幽默，他說，因為這裏的媳婦早上4點鐘在丈夫、孩子都沒睡醒的時候，就要摸黑走10裏山路去背水，把水背回來，才能給要上學的孩子做飯。所以當地有句順口溜，“有女不嫁馬泉山，馬泉山的水難擔”，所以他至今沒能討上媳婦。不過，從他的笑容裏我們看出了王元生的喜悅，他說，有了“母親水窖”，他就不用為討媳婦發愁了，是水窖給他帶來了希望。
水窖，為脫貧帶來希望
生活在幹旱山區的人都熟知“水窖”。由於極度缺水，人們吃水、用水幾乎全靠人工蓄積有限的雨水，他們在地下挖的蓄積雨水的容器就叫“水窖”。由於山裏人沒有足夠的錢對水窖內部進行混凝土硬化，天上的雨水用不了多久就滲漏掉，所以吃水成為幹旱山區人們壹輩子的心病。
為了讓西部母親從壹輩子背水吃的命運中解救出來，不再因水而嘆息。去年12月，中國婦女基金會在全國婦聯的支持下，在全國範圍內展開了還母親以微笑，給大地以豐收———“大地之愛·母親水窖”募資義捐活動。到目前為止，活動***募集資金1．16億元，其中1．12億元已經到賬。婦基會對這筆專款的使用實施嚴格的監控制度，以1000元為單位下撥到地方婦聯，再由地方婦聯配合地方政府、地方水利部門，把“母親水窖”落實到每家每戶。大地之愛綿延萬裏，母親水窖惠及山鄉。到目前為止，已有14135眼集雨水窖在全國婦聯的幫助和指導之下，在內蒙古、陜西、寧夏、甘肅、青海、四川、重慶、雲南、貴州、廣西西部10個省（區、市）75個縣安家落戶。這壹筆筆聚集著全國人民心願與祝福的專款資金，在西部幹旱山區收到很大成效。
東鄉縣的副縣長祁秀芳告訴我們，壹眼深5．7米，直徑3米的水窖，可以蓄水30方，而30方水就可以解決壹家5口人、3頭牲畜壹年的飲水，增加灌溉面積2．7畝。2至3眼水窖，就可以解決壹家農戶經濟作物的澆灌，實現增產增收，脫貧致富。
在武當鄉當土村，“母親水窖”不僅解決了全村人畜的飲水困難，當地群眾還利用水窖集流的雨水，在海拔2400米的幹旱山區，種了西紅柿、辣椒、花纓蘿蔔、香菜、芹菜等10多個品種的新鮮蔬菜。當我們在壹座新建的塑料大棚中見到壹位胡須很長的百歲老人時，他的兒子告訴我們，自從有了水窖，家裏就貸款建起了這座大棚，老人心裏特別高興，每天從天亮到天黑壹直坐在棚裏不出來，因為老人當了壹輩子農民，卻從來不知道西紅柿秧、黃瓜秧長得什麽樣。缺水讓老人種了壹輩子洋芋（土豆），壹年四季，種了洋芋，吃洋芋；吃了洋芋，種洋芋。是“母親水窖”改變了老人的生活。但是，這些蔬菜他們舍不得吃，大部分都拿到鄉裏賣了，這樣可以為家裏增加收入，有了錢，他們的日子才過得踏實。現在，有了水窖，全村人都在想著掙錢的路子。
西部，缺的不僅僅是水
正像全國婦聯書記處書記、中國婦基會副會長莫文秀說的，“母親水窖”意義重大，它可以解決幹旱缺水山區群眾的基本生存問題，卻改變不了西部幹旱山區的貧困面貌，這需要全社會的整體推進。
在壹路的采訪中，我們始終被當地群眾的笑臉包圍著。但是，我們的心卻壹直略帶苦澀。
看到壹口口蓄著水的“母親水窖”，我們為愛而感動；看到當地群眾為感謝黨、感謝全國婦聯、感謝捐資單位而立的紀念碑，我們為中國農民的知恩圖報而感嘆。
然而，貧困是由多種因素相互交織在壹起形成的。當我們看到當代的農民還在提著煤油燈挖水窖；當村裏讀不起書的孩子為了壹瓶驗收團的人喝剩下的礦泉水而爭搶；當上學的孩子為了壹袋刨冰，用充滿渴望的目光看著奶奶手裏的壹毛錢時，心中的情感卻被不盡的感慨和無奈交織著。壹眼小小的“母親水窖”可以讓西部母親不再幹渴，卻無法讓她們在短時間內遠離貧困。
甘肅省扶貧辦“兩西”農業建設指揮部的趙誌遠處長在項目驗收中曾壹直與我們同行，他從多年的工作經驗中總結出，僅憑物質資助是無法把貧富差距拉近的，貧困地區與發達地區的差距不僅體現在物質的貧乏上，還有經濟基礎、思想觀念、人文素質多方面的因素。
的確，在東鄉縣我們就遇到這樣壹個“怪”現象，當我們來到壹個老鄉家采訪時，敲門尋問：“家裏有人嗎？”只聽到裏面響亮而幹脆的回答：“沒人”。就在疑惑時，地方婦聯的壹位同誌告訴我們：“在這裏，男人是當家的，男人不在家，家裏就算沒人”。在東鄉族，“男尊女卑”的傳統觀念根深蒂固，在東鄉族的社會文化氛圍中，婦女只有出色地完成家庭職責之後，才能去扮演社會角色。不過，自從婦聯的“母親水窖”進入山裏以來，婦女們的腰桿壹下子硬了許多，婦女們像被雨露澆灌過的花朵壹樣精神了很多，她們不僅帶著孩子挖水窖，而且開始到鄉上學習，相互交流種植蔬菜的科學技術了。“母親水窖”到山裏，還讓西部的母親們知道了有壹種愛在時刻關心著她們。當然，改變陳舊、落後的觀念，還需要全社會的幫助和支持。
東鄉族是壹個喜唱“花兒”的民族，在我們離開東鄉的時候，又聽到了高亢嘹亮的“花兒”：山上山下的忙（呀）壞了，***產黨親人送水（者）來了。新媳婦提上個水桶（者）跑了，甘甜的清水存給（者）窖裏了……（摘自《人民日報海外版》張春環）王元生的喜悅，他說，有了“母親水窖”，他就不用為討媳婦發愁了，是水窖給他帶來了希望。
水窖，為脫貧帶來希望
生活在幹旱山區的人都熟知“水窖”。由於極度缺水，人們吃水、用水幾乎全靠人工蓄積有限的雨水，他們在地下挖的蓄積雨水的容器就叫“水窖”。由於山裏人沒有足夠的錢對水窖內部進行混凝土硬化，天上的雨水用不了多久就滲漏掉，所以吃水成為幹旱山區人們壹輩子的心病。
為了讓西部母親從壹輩子背水吃的命運中解救出來，不再因水而嘆息。去年12月，中國婦女基金會在全國婦聯的支持下，在全國範圍內展開了還母親以微笑，給大地以豐收———“大地之愛·母親水窖”募資義捐活動。到目前為止，活動***募集資金1．16億元，其中1．12億元已經到賬。婦基會對這筆專款的使用實施嚴格的監控制度，以1000元為單位下撥到地方婦聯，再由地方婦聯配合地方政府、地方水利部門，把“母親水窖”落實到每家每戶。大地之愛綿延萬裏，母親水窖惠及山鄉。到目前為止，已有14135眼集雨水窖在全國婦聯的幫助和指導之下，在內蒙古、陜西、寧夏、甘肅、青海、四川、重慶、雲南、貴州、廣西西部10個省（區、市）75個縣安家落戶。這壹筆筆聚集著全國人民心願與祝福的專款資金，在西部幹旱山區收到很大成效。
東鄉縣的副縣長祁秀芳告訴我們，壹眼深5．7米，直徑3米的水窖，可以蓄水30方，而30方水就可以解決壹家5口人、3頭牲畜壹年的飲水，增加灌溉面積2．7畝。2至3眼水窖，就可以解決壹家農戶經濟作物的澆灌，實現增產增收，脫貧致富。
在武當鄉當土村，“母親水窖”不僅解決了全村人畜的飲水困難，當地群眾還利用水窖集流的雨水，在海拔2400米的幹旱山區，種了西紅柿、辣椒、花纓蘿蔔、香菜、芹菜等10多個品種的新鮮蔬菜。當我們在壹座新建的塑料大棚中見到壹位胡須很長的百歲老人時，他的兒子告訴我們，自從有了水窖，家裏就貸款建起了這座大棚，老人心裏特別高興，每天從天亮到天黑壹直坐在棚裏不出來，因為老人當了壹輩子農民，卻從來不知道西紅柿秧、黃瓜秧長得什麽樣。缺水讓老人種了壹輩子洋芋（土豆），壹年四季，種了洋芋，吃洋芋；吃了洋芋，種洋芋。