次日天未明，劉姥姥便起來梳洗了，又將板兒教訓了幾句。那板兒才五六歲的孩子，壹無所知，聽見劉姥姥帶他進城逛去，甲戌雙行夾批：音光，去聲。遊也。出《諧聲字箋》。便喜的無不應承。於是劉姥姥帶他進城，找至寧榮街。甲戌雙行夾批：街名。本地風光，妙！來至榮府大門石獅子前，只見 簇轎馬，劉姥姥便不敢過去，且撣了撣衣服，又教了板兒幾句話，然後蹭甲戌側批：“蹭”字神理。到角門前。只見幾個挺胸疊肚指手畫腳的人，坐在大板凳上，說東談西呢。甲戌雙行夾批：不知如何想來，又為侯門三等豪奴寫照。劉姥姥只得蹭上來問：“太爺們納福。”眾人打量了他壹會，便問“那裏來的？”劉姥姥陪笑道：“我找太太的陪房周大爺的，煩那位太爺替我請他老出來。”那些人聽了，都不瞅睬，半日方說道：“妳遠遠的在那墻角下等著，壹會子他們家有人就出來的。”內中有壹老年人說道：“不要誤他的事，何苦耍他。”因向劉姥姥道：“那周大爺已往南邊去了。他在後壹帶住著，他娘子卻在家。妳要找時，從這邊繞到後街上後門上去問就是了。”甲戌雙行夾批：有年紀人誠厚，亦是自然之理。
周瑞家的在內聽說，忙迎了出來，問：“是那位？”劉姥姥忙迎上來問道：“好呀，周嫂子！”周瑞家的認了半日，方笑道：“劉姥姥，妳好呀！妳說說，能幾年，我就忘了。甲戌側批：如此口角，從何處出來？請家裏來坐罷。”劉姥姥壹壁裏走著，壹壁笑說道：“妳老是貴人多忘事，那裏還記得我們呢。”說著，來至房中。周瑞家的命雇的小丫頭倒上茶來吃著，周瑞家的又問板兒道：“妳都長這們大了！”又問些別後閑話。又問劉姥姥：“今日還是路過，還是特來的？”甲戌側批：問的有情理。劉姥姥便說：“原是特來瞧瞧嫂子妳，二則也請請姑太太的安。若可以領我見壹見更好，若不能，便借重嫂子轉致意罷了。”甲戌雙行夾批：劉婆亦善於權變應酬矣。
劉姥姥只聽見“咯當”“咯當”的響聲，大有似乎打 櫃篩面的壹般，甲戌雙行夾批：從劉姥姥心中意中幻擬出奇怪文字。不免東瞧西望的。忽見堂屋中柱子上掛著壹個匣子，底下又墜著壹個秤砣般壹物，卻不住的亂幌。甲戌雙行夾批：從劉姥姥心中目中設譬擬想，真是鏡花水月。劉姥姥心中想著：“這是什麽愛物兒？有甚用呢？”正呆時，甲戌雙行夾批：三字有勁。只聽得“當”的壹聲，又若金鐘銅磬壹般，不防倒唬的壹展眼。接著又是壹連八九下。甲戌側批：寫得出。甲戌雙行夾批：細！是巳時。方欲問時，只見小丫頭子們齊亂跑，說：“奶奶下來了。”周瑞家的與平兒忙起身，命劉姥姥：“只管等著，是時候我們來請妳。”說著，都迎出去了。
只見門外鏨銅鉤上懸著大紅撒花軟簾，甲戌側批：從門外寫來。南窗下是炕，炕上大紅氈條，靠東邊板壁立著壹個鎖子錦靠背與壹個引枕，鋪著金心綠閃緞大坐褥，旁邊有雕漆痰盒。那鳳姐兒家常帶著秋板貂鼠昭君套，圍著攢珠勒子，穿著桃紅撒花襖，石青刻絲灰鼠披風，大紅洋縐銀鼠皮裙，粉光脂艷，端端正正坐在那裏，甲戌雙行夾批：壹段阿鳳房室起居器皿家常正傳，奢侈珍貴好奇貨註腳，寫來真是好看。手內拿著小銅火箸兒撥手爐內的灰。甲戌側批：至平，實至奇，稗官中未見此筆。甲戌雙行夾批：這壹句是天然地設，非別文杜撰妄擬者。平兒站在炕沿邊，捧著小小的壹個填漆茶盤，盤內壹個小蓋鐘。鳳姐也不接茶，也不擡頭，甲戌側批：神情宛肖。只管撥手爐內的灰，慢慢的問道：“怎麽還不請進來？”甲戌側批：此等筆墨，真可謂追魂攝魄。蒙側批：“還不請進來”五字，寫盡天下富貴人待窮親戚的態度。壹面說，壹面擡身要茶時，只見周瑞家的已帶了兩個人在地下站著呢。這才忙欲起身，猶未起身，滿面春風的問好，又嗔周瑞家的不早說。劉姥姥在地下已是拜了數拜，“問姑奶奶安。”鳳姐忙說：“周姐姐，快攙住不拜罷。請坐。我年輕，不大認得，可也不知是什麽輩數，不敢稱呼。”周瑞家的忙回道：“這就是我才回的那姥姥了。”甲戌側批：鳳姐雲“不敢稱呼”，周瑞家的雲“那個姥姥”。凡三四句壹氣讀下，方是鳳姐聲口。鳳姐點頭。劉姥姥已在炕沿上坐了，板兒便躲在背後，百般的哄他出來作揖，他死也不肯。
鳳姐兒笑甲戌側批：二笑。道：“親戚們不大走動，都疏遠了。知道的呢，說妳們棄厭我們，不肯常來，甲戌側批：阿鳳真真可畏可惡。不知道的那起小人，還只當我們眼裏沒人似的。”劉姥姥忙念佛甲戌側批：如聞。道：“我們家道艱難，走不起，來了這裏，沒的給姑奶奶打嘴，就是管家爺們看著也不象。”鳳姐兒笑甲戌側批：三笑。道：“這話沒的叫人惡心。不過借賴著祖父虛名，作個窮官兒，誰家有什麽，不過是個舊日的空架子。俗語說，‘朝廷還有三門子窮親戚’呢，何況妳我。”說著，又問周瑞家的回了太太了沒有。甲戌側批：壹筆不肯落空，的是阿鳳。周瑞家的道：“如今等奶奶的示下。”鳳姐道：“妳去瞧瞧，要是有人有事就罷，得閑兒呢就回，看怎麽說。”周瑞家的答應著去了。
這裏鳳姐叫人抓些果子與板兒吃，剛問些閑話時，就有家下許多媳婦管事的來回話。甲戌側批：不落空家務事，卻不實寫。妙極！妙極！平兒回了，鳳姐道：“我這裏陪客呢，晚上再來回。若有很要緊的，妳就帶進來現辦。”平兒出去了，壹會進來說：“我都問了，沒什麽緊事，我就叫他們散了。”鳳姐點頭。只見周瑞家的回來，向鳳姐道：“太太說了，今日不得閑，二奶奶陪著便是壹樣。多謝費心想著。白來逛逛呢便罷，若有甚說的，只管告訴二奶奶，都是壹樣。”劉姥姥道：“也沒甚說的，不過是來瞧瞧姑太太，姑奶奶，也是親戚們的情分。”周瑞家的道：“沒甚說的便罷，若有話，只管回二奶奶，是和太太壹樣的。”甲戌側批：周婦系真心為老嫗也，可謂得方便。壹面說，壹面遞眼色與劉姥姥。甲戌側批：何如？余批不謬。劉姥姥會意，未語先飛紅的臉，蒙側批：開口告人難。欲待不說，今日又所為何來？只得忍恥甲戌眉批：老嫗有忍恥之心，故後有招大姐之事。作者並非泛寫，且為求親靠友下壹棒喝。說道：“論理今兒初次見姑奶奶，卻不該說，只是大遠的奔了妳老這裏來，也少不的說了。”剛說到這裏，只聽二門上小廝們回說：“東府裏的小大爺進來了。”鳳姐忙止劉姥姥：“不必說了。”壹面便問：“妳蓉大爺在那裏呢？”甲戌側批：慣用此等橫雲斷山法。只聽壹路靴子腳響，進來了壹個十七八歲的少年，面目清秀，身 目 俏，輕裘寶帶，美服華冠。甲戌側批：如紈絝寫照。劉姥姥此時坐不是，立不是，藏沒處藏。鳳姐笑道：“妳只管坐著，這是我侄兒。”劉姥姥方扭扭捏捏在炕沿上坐了。
賈蓉笑道：“我父親打發我來求嬸子，說上回老舅太太給嬸子的那架玻璃炕屏，明日請壹個要緊的客，借了略擺壹擺就送過來的。”甲戌側批：夾寫鳳姐好獎譽。鳳姐道：“說遲了壹日，昨兒已經給了人了。”賈蓉聽著，嘻嘻的笑著，在炕沿上半跪道：“嬸子若不借，又說我不會說話了，又挨壹頓好打呢。嬸子只當可憐侄兒罷。”鳳姐笑甲戌側批：又壹笑，凡五。道：“也沒見我們王家的東西都是好的不成？壹般妳們那裏放著那些東西，只是看不見我的才罷。”賈蓉笑道：“那裏有這個好呢！只求開恩罷。”鳳姐道：“若碰壹點兒，妳可仔細妳的皮！”因命平兒拿了樓房的鑰匙，傳幾個妥當人擡去。賈蓉喜的眉開眼笑，說：“我親自帶了人拿去，別由他們亂碰。”說著便起身出去了。
這裏鳳姐忽又想起壹事來，便向窗外叫：“蓉哥回來。”外面幾個人接聲說：“蓉大爺快回來。”賈蓉忙復身轉來，垂手侍立，聽何指示。甲戌眉批：傳神之筆，寫阿鳳躍躍紙上。那鳳姐只管慢慢的吃茶，出了半日的神，又笑道：“罷了，妳且去罷。晚飯後妳來再說罷。這會子有人，我也沒精神了。”賈蓉應了壹聲，方慢慢的退去。甲戌側批：妙！卻是從劉姥姥身邊目中寫來。度至下回。
這裏劉姥姥心神方定，才又說道：“今日我帶了妳侄兒來，也不為別的，只因他老子娘在家裏，連吃的都沒有。如今天又冷了，越想沒個派頭兒，只得帶了妳侄兒奔了妳老來。”說著又推板兒道：“妳那爹在家怎麽教妳來？打發咱們作煞事來？只顧吃果子咧。”鳳姐早已明白了，聽他不會說話，因笑止道：甲戌雙行夾批：又壹笑，凡六。自劉姥姥來凡笑五次，寫得阿鳳乖滑伶俐，合眼如立在前。若會說話之人便聽他說了，阿鳳厲害處正在此。問看官常有將挪移借貸已說明白了，彼仍推聾裝啞，這人為阿鳳若何？呵呵，壹嘆！“不必說了，我知道了。”因問周瑞家的：“這姥姥不知可用了早飯沒有？”劉姥姥忙說道：“壹早就往這裏趕咧，那裏還有吃飯的工夫咧。”鳳姐聽說，忙命快傳飯來。壹時周瑞家的傳了壹桌客飯來，擺在東邊屋內，過來帶了劉姥姥和板兒過去吃飯。鳳姐說道：“周姐姐，好生讓著些兒，我不能陪了。”於是過東邊房裏來。又叫過周瑞家的去，問他才回了太太，說了些什麽？周瑞家的道：“太太說，他們家原不是壹家子，不過因出壹姓，當年又與太老爺在壹處作官，偶然連了宗的。這幾年來也不大走動。當時他們來壹遭，卻也沒空了他們。今兒既來了瞧瞧我們，是他的好意思，甲戌側批：窮親戚來看是“好意思”，余又自《石頭記》中見了，嘆嘆！也不可簡慢了他。便是有什麽說的，叫奶奶裁度著就是了。”甲戌眉批：王夫人數語令余幾哭出。鳳姐聽了說道：“我說呢，既是壹家子，我如何連影兒也不知道。”
說話時，劉姥姥已吃畢了飯，拉了板兒過來，舚舌咂嘴的道謝。鳳姐笑道：“且請坐下，聽我告訴妳老人家。方才的意思，我已知道了。若論親戚之間，原該不等上門來就該有照應才是。但如今家內雜事太煩，太太漸上了年紀，壹時想不到也是有的。甲戌側批：點“不待上門就該有照應”數語，此亦於《石頭記》再見話頭。況是我近來接著管些事，都不知道這些親戚們。二則外頭看著雖是烈烈轟轟的，殊不知大有大的艱難去處，說與人也未必信罷。今兒妳既老遠的來了，又是頭壹次見我張口，怎好叫妳空回去呢。甲戌側批：也是《石頭記》再見了，嘆嘆！可巧昨兒太太給我的丫頭們做衣裳的二十兩銀子，我還沒動呢，妳若不嫌少，就暫且先拿了去罷。”那劉姥姥先聽見告艱難，只當是沒有，心裏便突突的，甲戌側批：可憐可嘆！後來聽見給他二十兩，喜的又渾身發癢起來，甲戌側批：可憐可嘆！說道：“噯，我也是知道艱難的。但俗語說的，‘瘦死的駱駝比馬大’，憑他怎樣，妳老拔根寒毛比我們的腰還粗呢！”周瑞家的見他說的粗鄙，只管使眼色止他。鳳姐看見，笑而不睬，只命平兒把昨兒那包銀子拿來，再拿壹吊錢來，甲戌側批：這樣常例亦再見。都送到劉姥姥的跟前。鳳姐乃道：“這是二十兩銀子，暫且給這孩子做件冬衣罷。若不拿著，就真是怪我了。這錢雇車坐罷。改日無事，只管來逛逛，方是親戚們的意思。天也晚了，也不虛留妳們了，到家裏該問好的問個好兒罷。”壹面說，壹面就站了起來。
劉姥姥只管千恩萬謝，拿了銀錢，隨了周瑞家的來至外面。周瑞家的方道：“我的娘啊！妳見了他怎麽倒不會說話了？開口就是‘妳侄兒’。我說句不怕妳惱的話，便是親侄兒，也要說和軟些。那蓉大爺才是他的正經侄兒呢，他怎麽又跑出這麽個侄兒來了。”甲戌雙行夾批：與前“眼色”針對，可見文章中無壹個閑字。為財勢壹哭。劉姥姥笑道：“我的嫂子，甲戌側批：赧顏如見。我見了他，心眼兒裏愛還愛不過來，那裏還說的上話來呢。”二人說著，又到周瑞家坐了片時。劉姥姥便要留下壹塊銀子與周瑞家孩子們買果子吃，周瑞家的如何放在眼裏，執意不肯。劉姥姥感謝不盡，仍從後門去了。甲戌：壹進榮府壹回，曲折頓挫，筆如遊龍，且將豪華舉止令觀者已得大概，想作者應是心花欲開之候。借劉嫗入阿鳳正文，“送宮花”寫“金玉初聚”為引，作者真筆似遊龍，變幻難測，非細究至再三再四不記數，那能領會也？嘆嘆！蒙：夢裏風流，醒後風流，試問何真何假？劉姆乞謀，蓉兒借求，多少顛倒相酬。英雄反正用計籌，不是死生看守。
第八回：
這裏薛姨媽已擺了幾樣細茶果來留他們吃茶。甲戌側批：是溺愛，非勢利。寶玉因誇前日在那府裏珍大嫂子的好鵝掌鴨信。甲戌雙行夾批：為前日秦鐘之事恐觀者忘卻，故忙中閑筆，重壹渲染。薛姨媽聽了，忙也把自己糟的取了些來與他嘗。甲戌側批：是溺愛，非誇富。寶玉笑道：“這個須得就酒才好。”薛姨媽便令人去灌了最上等的酒來。甲戌側批：愈見溺愛。李嬤嬤便上來道：“姨太太，酒倒罷了。”甲戌眉批：余最恨無調教之家，任其子侄肆行哺啜，觀此則知大家風範。寶玉央道：“媽媽，我只喝壹鐘。”李嬤嬤道：“不中用！當著老太太、太太，那怕妳吃壹壇呢。想那日我眼錯不見壹會，不知是那壹個沒調教的，只圖討妳的好兒，不管別人死活，給了妳壹口酒吃，葬送的我挨了兩日罵。姨太太不知道，他性子又可惡，甲戌側批：補出素日。吃了酒更弄性。有壹日老太太高興了，又盡著他吃，什麽日子又不許他吃，何苦我白賠在裏面。”甲戌側批：浪酒閑茶，原不相宜。薛姨媽笑道：“老貨，甲戌側批：二字如聞。妳只放心吃妳的去。我也不許他吃多了。便是老太太問，有我呢。”壹面令小丫鬟：“來，讓妳奶奶們去，也吃杯 搪搪雪氣。”那李嬤嬤聽如此說，只得和眾人去吃些酒水。這裏寶玉又說：“不必溫暖了，我只愛吃冷的。”薛姨媽忙道：“這可使不得，吃了冷酒，寫字手打顫兒。”甲戌側批：酷肖。寶釵笑道：“寶兄弟，虧妳每日家雜學旁收的，甲戌側批：著眼。若不是寶卿說出，竟不知玉卿日就何業。甲戌眉批：在寶卿口中說出玉兄學業，是作微露卸春掛之萌耳，是書勿看正面為幸。難道就不知道酒性最熱，若熱吃下去，發散的就快，若冷吃下去，便凝結在內，以五臟去暖他，豈不受害？從此還不快不要吃那冷的了。”甲戌雙行夾批：知命知身，識理識性，博學不雜，庶可稱為佳人。可笑別小說中壹首歪詩，幾句淫曲，便自佳人相許，豈不醜殺？寶玉聽這話有情理，甲戌雙行夾批：寶玉亦聽的出有情理的話來，與前回問讀書家務，並皆大奇之事。便放下冷酒，命人暖來方飲。
黛玉磕著瓜子兒，只抿著嘴笑。甲戌側批：實不知其丘壑，自何處設想而來？可巧甲戌側批：又用此二字。黛玉的小丫鬟雪雁走來與黛玉送小手爐，黛玉因含笑問他：“誰叫妳送來的？難為他費心，那裏就冷死了我！”甲戌側批：吾實不知何為心，何為齒、口、舌。雪雁道：“紫鵑甲戌側批：鸚哥改名也。姐姐甲戌雙行夾批：又順筆帶出壹個妙名來，洗盡春花臘梅等套。怕姑娘冷，使我送來的。”黛玉壹面接了，抱在懷中，笑道：“也虧妳倒聽他的話。我平日和妳說的，全當耳旁風，怎麽他說了妳就依，比聖旨還快些！”甲戌雙行夾批：要知尤物方如此，莫作世俗中壹味酸妒獅吼輩看去。寶玉聽這話，知是黛玉借此奚落他，也無回復之詞，只嘻嘻的笑兩陣罷了。甲戌側批：這才好，這才是寶玉。寶釵素知黛玉是如此慣了的，也不去睬他。甲戌側批：渾厚天成，這才是寶釵。薛姨媽因道：“妳素日身子弱，禁不得冷的，他們記掛著妳倒不好？”黛玉笑道：“姨媽不知道。幸虧是姨媽這裏，倘或在別人家，人家豈不惱？好說就看的人家連個手爐也沒有，巴巴的從家裏送個來。不說丫鬟們太小心過余，還只當我素日是這等輕狂慣了呢。”甲戌雙行夾批：用此壹解，真可拍案叫絕，足見其以蘭為心，以玉為骨，以蓮為舌，以冰為神。真真絕倒天下之裙釵矣。甲戌墨筆眉批（似非脂批，可查看影印本）：強詞奪理，偏他說得如許，真冰雪聰明也薛姨媽道：“妳這個多心的，有這樣想，我就沒這樣心。”
說話時，寶玉已是三杯過去。李嬤嬤又上來攔阻。寶玉正在心甜意洽之時，和寶黛姊妹說說笑笑的，甲戌雙行夾批：試問石兄：比當日青埂峰猿啼虎嘯之聲何如？那肯不吃。寶玉只得屈意央告：“好媽媽，我再吃兩鐘就不吃了。”李嬤嬤道：“妳可仔細老爺今兒在家，提防問妳的書！”甲戌側批：不入耳之言是也。甲戌雙行夾批：不合提此話。這是李嬤嬤激醉了的，無怪乎後文。壹笑。寶玉聽了這話，便心中大不自在，慢慢的放下酒，垂了頭。甲戌雙行夾批：畫出小兒愁蹙之狀，楔緊後文。黛玉先忙的說：“別掃大家的興！舅舅甲戌側批：二字指賈政也。若叫妳，只說姨媽留著呢。這個媽媽，他吃了酒，又拿我們來醒脾了！”甲戌側批：這方是阿顰真意對玉卿之文。壹面悄推寶玉，使他賭氣，壹面悄悄的咕噥說：“別理那老貨，咱們只管樂咱們的。”那李嬤嬤也素知黛玉的意思，因說道：“林姐兒，甲戌側批：如此之稱似不能通，卻是老嫗真心道出。妳不要助著他了。妳倒勸勸他，只怕他還聽些。”林黛玉冷笑道：“我為什麽助他？我也不犯著勸他。妳這媽媽太小心了，往常老太太又給他酒吃，如今在姨媽這裏多吃壹口，料也不妨事。必定姨媽這裏是外人，不當在這裏的也未可定。”李嬤嬤聽了，又是急，又是笑，甲戌側批：是認不得真，是不忍認真，是愛極顰兒、疼煞顰兒之意。說道：“真真這林姑娘，說出壹句話來，比刀子還尖。這算了什麽呢。”寶釵也忍不住笑著，把黛玉腮上壹擰，甲戌側批：我也欲擰。說道：“真真這個顰丫頭的壹張嘴，叫人恨又不是，喜歡又不是。”甲戌側批：可知余前批不謬。薛姨媽壹面又說：“別怕，別怕，甲戌側批：是接前老爺問書之語。我的兒！來這裏沒好的妳吃，別把這點子東西唬的存在心裏，倒叫我不安。只管放心吃，都有我呢。越發吃了晚飯去，便醉了，就跟著我睡罷。”因命：“再燙熱酒來！姨媽陪妳吃兩杯，可就吃飯罷。”甲戌側批：二語不失長上之體，且收拾若幹文，千斤力量。寶玉聽了，方又鼓起興來。
李嬤嬤因吩咐小丫頭子們：“妳們在這裏小心著，我家裏換了衣服就來，悄悄的回姨太太，別由著他，多給他吃。”說著便家去了。這裏雖還有三兩個婆子，都是不關痛癢的，甲戌側批：寫得到。見李嬤嬤走了，也都悄悄去尋方便去了。只剩了兩個小丫頭子，樂得討寶玉的歡喜。幸而薛姨媽千哄萬哄的，只容他吃了幾杯，就忙收過了。作酸筍雞皮湯，寶玉痛喝了兩碗，吃了半碗飯碧粳粥。甲戌側批：美粥名。壹時薛、林二人也吃完了飯，又釅釅的沏上茶來大家吃了。薛姨媽方放了心。雪雁等三四個丫頭已吃了飯，進來伺候。黛玉因問寶玉道：“妳走不走？”甲戌側批：妙問。寶玉乜斜倦眼甲戌側批：醉意。道：“妳要走，我和妳壹同走。”甲戌側批：妙答。此等話，阿顰心中最樂。黛玉聽說，遂起身道：“咱們來了這壹日，也該回去了。還不知那邊怎麽找咱們呢。”說著，二人便告辭。
小丫頭忙捧過鬥笠來，甲戌側批：不漏。寶玉便把頭略低壹低，命他戴上。那丫頭便將著大紅氈鬥笠壹抖，才往寶玉頭上壹合，寶玉便說：“罷，罷！好蠢東西，妳也輕些兒！難道沒見過別人甲戌側批：“別人”者，襲人、晴雯之輩也。戴過的？讓我自己戴罷。”黛玉站在炕沿上道：“羅唆什麽，過來，我瞧瞧罷。”寶玉忙就近前來。黛玉用手整理，輕輕籠住束發冠，將笠沿掖在抹額之上，將那壹顆核桃大的絳絨簪纓扶起，顫巍巍露於笠外。整理已畢，端相了端相，說道：“好了，披上鬥篷罷。”甲戌雙行夾批：若使寶釵整理，顰卿又不知有多少文章。蒙側批：知己最難逢，相逢意相同。花新水上香，花下水含紅。寶玉聽了，方接了鬥篷披上。薛姨媽忙道：“跟妳們的媽媽都還沒來呢，且略等等不遲。”寶玉道：“我們倒去等他們，有丫頭們跟著也夠了。”薛姨媽不放心，到底命兩個婦女跟隨他兄妹方罷。他二人道了擾，壹徑回至賈母房中。