據記載，作者曹學佺，由於他在審理壹件案子時，看到了人性的冷暖和世態炎涼，才有感而發，後來這個故事在民間永久流傳，背後的道理引人深思。
在明朝天啟年間，其實朝廷已經處在了內憂外患之中，由於萬歷時期的薩爾滸之戰中，明朝大敗而歸，努爾哈赤壹舉成名，成為明朝關外的強敵。在內也是烏煙瘴氣，以宦官集團為首的九千歲魏忠賢，在朝廷內大權獨攬，乾綱獨斷，再加上天災不斷，老百姓苦不堪言。
然而雖說是民間疾苦，但是皇親貴胄的生活卻是驕奢淫逸，他們時常欺壓百姓，橫征暴斂，在當時流行壹種鬥犬的遊戲，奴才仗著自己的主子有勢力，經常作威作福，甚至放出惡犬傷人，以此為樂。而在廣西，更是天高皇帝遠，那裏的皇親更是肆無忌憚了。
有壹天，皇親的奴才又覺得百無聊賴，於是牽著惡犬上街閑逛，看到路上行人熙熙攘攘，於是惡從心中起，放出惡犬任意的撕咬眾人。眾人看到惡犬奔來，紛紛慌不擇路，叫苦連天。有壹只惡犬撲倒了壹位閃避不及的秀才，隨後幾只惡犬也紛紛跑來，有的騎在了秀才的身上張口就咬，眼看秀才頃刻之間就要壹命嗚呼。
這時候從人群之中沖出壹個殺豬販子，手裏拿著殺豬刀，壹刀就把狗頭砍下，秀才因此才得以活命。但是站在壹旁看笑話的皇親的奴才卻不樂意了，妳壹個殺豬的老百姓，憑什麽殺我們主子的愛犬，這樣還有王法嗎？於是這位奴才不依不饒，把殺豬的販子捆綁後押到官府問罪，要求以性命賠償。
曹學佺此時在廣西任職右參議，恰好審理此案件，當問清來龍去脈之後，他不畏強權，大義凜然的判決屠夫無罪，判決皇親要賠償秀才的醫藥費。這樣的判決拿給皇親看，頓時間覺得好沒有面子，但是從法律的角度來說，的確曹學佺沒有把柄可以抓住，於是就暗中賄賂那名秀才，然後又進行威逼利誘，迫使那位秀才改了口供，就說他與鬥犬的主人是好朋友，那日與鬥犬正在嬉戲打鬧，哪知道從旁邊來了壹位屠夫，竟然壹刀將狗殺死，要求屠夫給鬥犬償還性命。
在次審理這個案件，堂下的那位秀才因為懼怕皇親的勢力，當場改了口供，出賣了屠夫。曹學佺聽到後，拍案而起，勃然大怒，罵道：“如今人證物證都在，而且這個屠夫還救妳壹命，妳卻不思回報，反要置他於死地，竟然謊稱自己和狗是朋友，妳這樣的人，即便是老天爺容得下妳，我也容不下妳！”隨後曹學佺命令差人將那位秀才拉到外面以杖擊之，那秀才哪吃得了這個苦，自然就承認了皇親的計謀，是如何威逼利誘和重金收買他的，至此案件終於有了眉目。
曹學佺審完此案，感慨良多，於是大筆壹揮，寫下了“仗義每多屠狗輩，負心多是讀書人”的千古名聯，這則故事，也伴隨著曹學佺的大義凜然，剛正不阿的為官態度，得到老百姓的廣為流傳。
這句俗語，其實意思就是說，講義氣的多半是從事卑微職業的人，而有知識和文化的人往往會做出丟掉良心的事情。這句話我們從客觀的角度來講，未免有壹些偏激，也不見的所有的讀書人都是負心漢，也不見得沒有知識文化的人都是義字當先。但是我們從另外壹個角度來理解，正是因為沒有讀過書，考慮問題往往簡單真摯，那些路見不平壹聲吼的俠義之士，都是性情中人，從來不會考慮太多。而那些書讀得越多的人，思想上面難免會三思後行，也就不會因為壹時沖動去拔刀相助了。
作者
曹學佺（1574年－1646年）明代官員、學者、藏書家，閩中十子之首。字能始，壹字尊生，號雁澤，又號石倉居士、西峰居士，福建福州府侯官縣洪塘鄉人。萬歷二十三年進士，任四川右參政、按察使、廣西參議，以撰《野史紀略》得罪魏忠賢黨，被劾去職，家居二十年。清軍攻入閩中，曹學佺香湯沐浴，整頓衣冠，在西峰裏家中自縊殉國，死前留下絕命聯：“生前單管筆，死後壹條繩。”另有說法稱他是在鼓山湧泉寺自縊的。曹學佺死後，其家被清兵所抄，家人也遭逮捕，藏書被清軍搶光。清乾隆十壹年（1746），即曹學佺逝世壹百年之後，清政府追謚他為“忠節”。
曹學佺畢生好學，對文學、詩詞、地理、天文、禪理、音律、諸子百家等都有研究，尤其工於詩詞，寫景抒情詩是他的特長。其壹生著書多達30多本，據稱，在林則徐的福州府第“七十二峰樓”的大堂中，懸掛的就是曹學佺的《貞松圖》。步作洗泉詩軸，行筆如行雲流水、抑揚頓挫，得晉唐風尚，無嬌揉做作之態，顯露出溫婉敦和、落落坦然的君子氣象。