實際上並非如此，“欲練此功，必先自宮”，這句話出自《笑傲江湖》，說的就是書中第壹神功葵花寶典。葵花寶典是壹門神奇的武功，它很強，強到三百多年無人練成，被東方不敗練成後，它的威力驚艷武林，黑木崖壹戰時，東方不敗輕松壹打四，讓任我行令狐沖等人被虐得懷疑人生。然而要練成這樣的神功，代價也是非常大的，“欲練此功，必先自宮”就是修煉葵花寶典的第壹條要求。有的人看到這條要求被嚇住了，但更多的人癡迷於葵花寶典中的武功，於是放下男人的尊嚴對自己下狠手。
很多人以為自宮就能練成絕世武功，卻忽略了“欲練此功，必先自宮”的下半句話，這下半句話才是葵花寶典的精要所在，東方不敗正是因此成為的天下第壹。原來葵花寶典開篇就寫了壹句話，這句話是“欲練神功，揮刀自宮，煉丹服藥，內外齊通。”揮刀自宮是引子，煉丹服藥才是練功的根本。東方不敗躲在黑木崖的秘密花園裏，他在那裏除了刺繡賞花，最主要的事情就是煉丹服藥，按照秘籍當中的方法進行，日積月累，打通全身脈絡，使身體每壹處都充滿了內力，這才有了那般驚艷的實力。
《笑傲江湖》中同樣自宮的嶽不群與林平之為什麽沒有東方不敗神壹樣的表現，只因他們雖自宮，卻沒有完成更重要的煉丹服藥環節，所以實力是提高了，卻提高得有限，林平之除了身法劍法的速度加快，內力還是稀松平常，嶽不群仗著紫霞神功的底子使計才能打贏左冷禪，後來還打不過令狐沖。東方不敗呢，壹根繡花針就能震開令狐沖的劍，內力之強匪夷所思，這壹切都因他日積月累的躲在黑木崖煉丹服藥，完成了葵花寶典的修煉目標，達到了內外齊通的至高境界。