眾所周知，被稱作“禪師”的菲爾-傑克遜素來不以戰術調整見長，但他精通心理，懂得如何與人相處，尤其是大牌球星和刺頭兒們。傑克遜不但能讓這些大牌服氣，還能通過壹些稀奇古怪的方式提升他們的心理強度，令其升華。這其中，傑克遜搞定喬丹、皮蓬和羅德曼的不同手段，就連他在公牛的前任都自嘆不如。
起初，傑克遜被公牛聘為助教時，時任公牛主帥道格-科林斯並不爽。畢竟，沒人會願意自己的教練組裏有壹個時刻對帥位虎視眈眈的人。況且，傑克遜也的確在某些方面令科林斯自嘆不如。
剛在公牛上任，傑克遜就向科林斯建議，希望能將喬丹和隊友捏合在壹起。對此，科林斯壹副“妳以為我不想？”的表情，沒好氣地對傑克遜說：“這話妳留著對邁克爾說吧。”
當然，傑克遜在喬丹那裏也碰了壹鼻子灰，但他的聰明之處在於：搞不定喬丹，我還搞不定皮蓬嗎？相比當時已經名聲在外的喬丹，皮蓬還是菜鳥，容易把控。由此，傑克遜開始給皮蓬開小竈，傳授他防守心得，和其他隊員有什麽話也通過皮蓬來傳達。久而久之，皮蓬自以為是傑克遜的自己人，傑克遜的工作也開展得越發順利。他和喬丹，以及其他助教關系日深，其中包括“三角進攻”的始作俑者泰克斯-溫特。
科林斯的擔心不是多余，公牛聘請傑克遜就是為了尋找科林斯的替代者。1989年尼克斯選帥，曾看中了球員時代曾在該隊拿過總冠軍的傑克遜，但被公牛總經理、“大胖子”克勞斯壹口回絕。各界預計，這是傑克遜將取代科林斯的信號。果不其然，在1988-89賽季結束後，傑克遜走馬上任。後來，科林斯曾親承，單論和球星打交道的能力，他不如傑克遜。
在上任後，傑克遜力推三角進攻，又在喬丹這碰了壁。這並不新鮮。早在科林斯執教時，溫特就是否推行三角進攻和喬丹發生過爭執。傑克遜巧妙地避開了和喬丹的又壹番爭執，僅僅以壹句“靠妳壹個人是無法擊敗壹支球隊的”，打動了當時被“壞孩子”活塞整得苦不堪言的喬丹。對三角進攻，喬丹默許了。
此時公牛內部維持了難得的平和。三角進攻施行之初，公牛戰績波動，傑克遜壓力陡增。但即使此時尚未參透三角進攻的精髓，喬丹卻總在人前主動攬責，從不會對三角進攻說三道四。後來，喬丹漸漸發現隊友們在三角進攻施行後越發積極，他對傑克遜的興趣也日漸濃厚。
不單是喬丹，當時公牛的壹名助教也曾表示，傑克遜從不會向球員過分施壓，而是通過心理疏導的方式讓球員們受到潛移默化的影響，並戲稱：“和菲爾相比，前任主帥（科林斯）就像是叛逆期的少年。”
最終，在當年東決，盡管公牛和活塞鏖戰7場仍敗下陣來，但傑克遜和公牛上下都明白，屬於他們的時代即將來臨。
如果說得到喬丹和皮蓬支持，傑克遜是煞費苦心，那麽他對羅德曼的改造，並借此進壹步拉攏皮蓬，卻堪稱妙筆。
1995年喬丹復出後，公牛卻止步於東區第二輪，究其原因是四號位上出現真空，此前四號位的主人、“眼鏡蛇”格蘭特已經加盟魔術。為此，克勞斯找到傑克遜，給了他壹份引援名單，上面赫然寫著羅德曼的名字。對此，傑克遜起初很吃驚，繼而很動心，並承諾克勞斯會做通喬丹和皮蓬的工作。
有意思的是，當克勞斯、傑克遜來到會面地點後，羅德曼絲毫不管是克勞斯最先提議讓他加盟公牛的，反而將克勞斯趕出門，執意要和傑克遜單獨面談。之所以如此，是桀驁不馴的羅德曼認為，只有此前曾身為嬉皮士的傑克遜才和自己有***同語言。
傑克遜果然非同凡響。他並不聽羅德曼對自己在馬刺境遇的抱怨（比如不準在板凳席拖鞋、被大衛-羅賓遜拉著去教堂禮拜，以及被波波維奇要求帶傷出戰等），反而開口就問：“妳了解三角進攻嗎？”羅德曼回答：“不就是把球給喬丹嗎？”傑克遜很滿意整個答案。
隨後，傑克遜找到了喬丹和皮蓬。喬丹對此並無意見，關鍵在於皮蓬，畢竟他此前在對陣活塞時曾遭到對方暴力犯規，結怨已久。但其實皮蓬素來對羅德曼敬佩有加，畢竟在他之前，像羅德曼這樣從NCAA二級聯賽打入NBA的寥寥無幾。況且，皮蓬還對傑克遜會來咨詢他的意見而驚訝。傑克遜趁熱打鐵，壹句“此前我們只會問邁克爾，但如今我想聽聽妳的意見”更讓皮蓬開心不已。
傑克遜起初告訴其他隊員，會給羅德曼“特殊優待”，但後來他對羅德曼卻格外嚴厲，甚至羅德曼在訓練中戴戒指或鼻環，都會被傑克遜勒令取下，而羅德曼每次都乖乖聽話，讓其他隊友驚詫不已。
在傑克遜的努力下，將帥齊心的公牛爆發出前所未有的能量，完成了第二個三連冠。由此也就知道，為何在1997-98賽季前，當喬丹得知公牛無意留下傑克遜時會如此暴怒，以至於他和克勞斯的關系到今天也未緩解。喬丹明白，正如世上只有壹個喬丹，世上也僅有壹個禪師。