這壹忌諱源於兩種傳說：
其壹，傳說耶穌受害前和弟子們***進了壹次晚餐。參加晚餐的第13個人是耶酥的弟子猶太。就是這個猶大為了30塊銀元，把耶穌出賣給猶太教當局，致使耶穌受盡折磨。參加最後晚餐的是13個人，晚餐的日期恰逢13日，“13”給耶紙帶來苦難和不幸。從此，“13”被認為是不幸的象征。“13”是背叛和出賣的同義詞。
其二，西方人忌諱“13”源於古代希臘。希臘神話說，在哈弗拉宴會上，出席了12位天神。宴會當中，壹位不速之客——煩惱與吵鬧之神洛基忽然闖來了。這第13位來客的闖入，招致天神寵愛的柏爾特送了性命。
這類的傳說很多、很廣，特別是關於《最後的晚餐》的傳說，在西方已經深人人心，達·芬奇還畫了名畫《最後的晚餐》，流傳甚廣。因此“13”成了西方世界最為忌諱的數字