張桂芬，是英國公的幼女，出生的時候，母親英國公夫人年齡已經很大了，被人嘲諷為是老蚌生珠。英國公夫人對這些話不管不問，對幼女也倍加寵愛。雖然英國公夫婦及其寵愛張桂芬，但是並不溺愛女兒。當皇帝要求張家與沈家聯姻，把女兒嫁給沈國舅做續弦的時候，英國公夫婦狠心把自己的幼女推了出去，讓她承擔起了自己的使命。作為張家最尊貴的姑娘，享受到了最好的待遇，在需要她出力的時候，她責無旁貸。就這樣，英國公府尊貴的嫡幼女嫁給了已有嫡子、有著壹位擁有誥命身份的貴妾的沈從興。
結婚之後，張桂芬過的日子很不幸福。壹來，丈夫沈從興對自己的亡妻念念不忘，根本不喜歡她，導致張桂芬過著無愛婚姻，受盡煎熬；二來，丈夫亡妻的三妹妹居然是壹個擁有誥命身份的貴妾，仗著姐夫的寵愛肆無忌憚地為難她這個正妻，讓她成為了全京城最大的笑話。小鄒氏是壹個十分猖狂、不知天高地厚的女人，不僅與自己的兄弟在外面惹是生非，而且心思狠毒，動了謀害張桂芬嫡子的念頭。在劇版《知否》裏，小鄒氏謀害張桂芬，在張桂芬生產的時候扣住了太醫，盛明蘭知道後，挺著大肚子去找小鄒氏，提著把劍讓他們放人，救了張桂芬。實際上，劇版強化了盛明蘭的女主光環。在原著裏，張桂芬生產沒有那麽兇險，這件事情完全是由她母親壹手策劃的。
01.作為母親，就算為了孩子，也得堅強起來。?英國公夫人之所以要制造女兒難產危在旦夕的假象，既是為了對付鄒家，也是為了敲響意誌消沈、渾渾噩噩度日的女兒。她用5句話，罵醒了不懂得經營婚姻的女兒，她的5句話從4個方面出發，教導了女兒如何正確經營婚姻。張桂芬覺得母親鬧得太大了，有點兒過火，被母親罵了壹頓。作為壹個母親，孩子是妳最大的軟肋。孩子是妳十月懷胎生下的，是妳決定把他帶到這個世界的，就應該為他盡到作為母親的責任。如果有壹個懦弱無能、連自己都照顧不好的母親，孩子的童年如何能過得幸福？如果作為母親妳都保護不好他，他又該如何順利長大成人？
02.即使娘家再強大，妳自己不爭氣也很難過得幸福。?作為母親，為了自己的孩子也要堅強起來，也要敢於應對人生的磨難。如果妳真的過不下去了，就別再繼續堅持著痛苦的婚姻。壹個徒有其表、充滿了寒冷的“完整”家庭，並不壹定可以給孩子帶來幸福。英國公是開國功臣，家庭勢力十分強大，按理來說，當鄒家欺負自己女兒的時候，他們就該上門給女兒撐腰，就像隔三差五就跑到文家鬧壹場的王若弗那樣，然而，英國公夫人卻隱忍不發，強行壓住自己心疼女兒的情緒，等著鄒家犯下大錯、再也無法逍遙法外的那壹天。同時，她也借著這個機會，點醒了張桂芬。雖然娘家是女人堅強的後盾，但是作為壹個已婚女人，妳既然嫁出去了，就該經營好自己的小家，而不是壹遇到問題就指望父母給妳撐腰。
03.作為女人，經營婚姻的時候要懂得剛柔並濟。父母無法護住妳壹輩子，娘家的兄弟也不會喜歡壹個經常需要他們解圍的姐妹。作為壹個成年人，必須要自己足夠硬氣。張桂芬是壹個嫉惡如仇、眼睛裏揉不得沙子的女人，她性格高傲，從不屑做壹些爭寵的事情，更不屑去哄著沈從興。他不愛自己，她也不搭理他，兩個人壹直就這麽別扭地過日子。
英國公夫人知道女兒的脾氣，勸說女兒：當張桂芬說自己怕是不成的時候，英國公夫人壹句霸氣的“不成也得成”讓她啞口無言。張桂芬的婚事是皇帝賜的，根本無法和離，也就是說，她必須跟沈從興過壹輩子。既然如此，她最好的辦法就是抓住沈從興的心，與他和睦相處，不再鬥氣，只有這樣，她的日子才能過得順心。作為女人，要懂得剛柔並濟，男人觸碰妳底線的時候，要懂得剛，主動維護好自己的利益；在與男人相處的時候，要溫柔壹點，不要動不動就鬧別扭。男人，壹般都喜歡溫柔點的女人。
04.過好自己的日子，才是首要的事情。英國公夫人講了梁夫人和靜安皇後的故事，給了女兒壹個忠告：人，都是要往前看的，都是需要好好過日子的。為了別人把自己氣著了，是件很不劃算的事情。作為女人，無論男人愛不愛妳，都要往前看，都要想辦法讓自己的日子過得舒心壹點，讓自己過得舒坦壹些。作為母親，在女兒受了委屈的時候英國公夫人沒有直接護犢，而是通過事實罵醒自己的女兒，激勵女兒變強，這才是真正愛女的好方式