目前中國人最怕的傳染病，除了艾滋病，就是狂犬病。狂犬病恐懼癥，簡稱“恐怖癥”，現在已經成為壹種非常流行的幾乎可以和“恐怖癥”並駕齊驅的心理疾病。
近期，我國狂犬病疫苗濫用問題引起廣泛關註。中國每年狂犬病疫苗的消費量達到15萬人，超過全球總量的80%。如果完全不使用疫苗，中國每年將有3萬人死於狂犬病。這意味著99.8%的接種者理論上無法接種疫苗，其中至少有1/3的人可能被濫用。那麽，什麽情況可能屬於虐待呢？如何避免濫用？
恐怖癥最常見的表現就是濫用狂犬疫苗，即使反復打了疫苗，還是讓人提心吊膽。恐怖癥的流行顯然是我國狂犬疫苗大量濫用的重要原因之壹。
狂犬病是壹種死亡率最高、發病率最低的傳染病，人很容易反應過度。目前，網絡上或現實生活中關於狂犬病的不科學言論甚囂塵上，各種奇談怪論在“專家”和公眾中相當普遍，這使得壹些接觸過貓狗的人(甚至是完全沒有接觸過的人)長期停留在恐懼中，甚至發展成強迫癥或癔癥。有的人打了很多次疫苗，但還是每個月不遠千裏到武漢做抗體檢測，害怕“抗體壹旦降低，狂犬病就會爆發。”有些人認為病毒已經潛入了他們的大腦，他們將會死去，失去工作，整天在網上查資料，在各種相互矛盾的信息中不知所措。有人懷疑疫苗是假的，有人懷疑疫苗裏有活病毒，有人懷疑狂犬病毒可以通過空氣傳播，有人懷疑護士和專家整天在無盡的煩惱中掙紮。
2008年8月22日，海口市演豐鎮坡頭村，兩名強制免疫醫護人員正在給壹只家犬註射疫苗。(CFP/圖)
說到狂犬病，首先要明確壹個最基本的事實:狂犬病的風險與艾滋病不可同日而語(目前還沒有針對後者的有效疫苗，相關的基礎免疫機制尚不清楚)。狂犬病的防治是長期以來醫學上已經基本解決的問題。狂犬病在全球所有發達國家和部分發展中國家得到有效控制，多年來每年狂犬病死亡人數保持在或接近於零。狂犬病100%可預防:無論暴露多麽嚴重，只要按照世界衛生組織(世衛組織)認可的方案治療，100%可避免。
在本文中，作者將列舉壹些有代表性的情況，並解釋如何避免濫用狂犬病疫苗。筆者將提供幾個簡單實用的標準，幫助恐懼癥患者盡快走出陰影。
潛伏期有多長？
狂犬病潛伏期可能長達四十年？五十年？哪怕是壹輩子？中國又要創吉尼斯紀錄了？在國內壹些專業雜誌甚至教科書上，狂犬病的潛伏期往往被描述為長達幾十年。
中國的這些“病例”真的是狂犬病嗎？由於沒有實驗室診斷依據，或者無法證明近期沒有發生新的感染(比如通過壹些特殊或罕見的途徑)，這些“病例”並沒有得到國際學術界的認可，甚至在國際上被傳為笑話，作為我國相關科學水平低下的例證。
國內外資料顯示，狂犬病的潛伏期通常為1-3個月，少數嚴重頭面部咬傷的潛伏期可能短至7天，少數病例(不到總數的1%)的潛伏期可能超過壹年。
目前國際主流科學界公認的狂犬病最長潛伏期為6年。美國學者1991在專業雜誌上報道了此案。死者是壹名菲律賓移民，移民美國後從未離開美國。由於在美國感染狂犬病的幾率極小，且部分基因序列分析結果證明從死者腦部分離出的狂犬病毒與死者來源國流行的毒株相同，因此這份報告用迄今為止最有說服力的證據證明，狂犬病的潛伏期可能長達6年。
由於類似案例數量太少，相關證據鏈不完整，相關學界對案例報告仍有異議。比如，很多法國學者認為潛伏期超過壹年的病例，即使有，也是極少數，壹年後復發的可能性微乎其微。他們都對延長潛伏期的想法壹笑置之。
中國幾十年被狗咬的人太多了。如果狂犬病的潛伏期真的有那麽長，那麽多的人都要接種疫苗，那麽我國狂犬病每年的接種量將會增加壹個相當大的數量。很多恐懼癥患者都被狂犬病潛伏期長的傳說嚇傻了。
普及“十天觀察法”
我們要堅信，健康的狗是不會傳播狂犬病的！基於在中國實地調查的結果，中美兩國專家共同撰寫了相關論文，發表在2008年第三期《美國人與動物媒介傳播疾病雜誌》上。但外表健康不等於真正的健康，必須通過實驗來檢驗，或者通過“十天觀察”來鑒定。人被狗咬傷後，如果能立即將狗殺死，取腦組織進行檢測，就可以根據檢測結果(有無病毒)確定被咬傷者是否需要接種疫苗。如果無條件當場處死動物進行試驗，可以適用世衛組織認可的“十天觀察法”:“如果狗(或貓)在10天的觀察期內保持健康...可以終止治療。”
近十年來，我們實驗室在國內外都沒有發現足以否定“十天觀察法”的證據。該方法是壹種簡單實用的判斷狗(或貓)是否具有傳染性的方法，也適用於中國。
需要註意的是，在狂犬病流行的疫區，之前沒有接種過疫苗的人開始“10天”