蘇東坡和朋友們開玩笑說：“世間上事情能忍耐住很容易，惟有讀王祈大夫的詩想忍住笑，實在很難。”王祈的《詠竹》詩中有“葉垂千口劍，幹聳萬條槍”，為平生得意之作，請蘇軾看。蘇軾看後說：“好則極好。只是十根竹竿，壹片竹葉。”
王祁寫這兩句詩時，只考慮平仄和對仗，忘了計算壹下竹竿與竹葉的比例是否合理，鬧出了這個笑話。蘇軾是個好在文字上取笑別人的人，又傳說王安石在他的《字說》中將“波”字解釋為“水之皮”。蘇軾便取笑王安石說：“‘滑’字壹定是‘水之骨’了。”有關蘇軾這方面的記載是很多的。