19世紀八十年代，他投身於中國鐵路建設事業，曾主持過我國京張、川漢、粵漢等早期鐵路的建設，為發展我國早期鐵路建設事業嘔心瀝血，奮鬥終生。
京張鐵路是中國第壹條自主設計施工的鐵路幹線，懸崖峭壁路段使用了“Z”字軌，道攀斜，解決了地勢險要、坡度過大而資金有限的問題。京張鐵路的建成，震驚中外。在中國鐵路建築史甚至是中國社會發展史上都具有裏程碑式的意義。
他在帝國主義列強面前不畏強暴，威武不屈，提出“各出所學、各盡所知，使國家不受外侮，以自立於地球之上”的口號，代表了炎黃子孫百折不找、永不屈服的高尚的民族氣節，永為後世楷模。
擴展資料
詹天佑生平簡介
詹天佑（1861年-1919年），廣東省南海縣人，中國首位鐵路總工程師，負責修建了京張鐵路等工程，有中國鐵路之父、中國近代工程之父之稱。首批中國留美幼童之壹。
詹天佑在美國入小學、中學學習後，在1878年以優異成績進入耶魯大學，修讀土木工程，鐵路專業。1881年5月得哲學學士學位。同年清政府撤回所有留學生，只有詹天佑及歐陽賡能及時取得學位。
回國初期詹天佑回國後被派送到福建馬尾船政學堂學習駕駛，1885年調到廣州黃埔水師學堂任教習，曾勘制廣東沿海海圖。1888年，經鄺孫謀推薦，轉入由李鴻章、伍廷芳興辦的中國鐵路公司，於英國工程師金達之下任見習工程師並得到學以致用的機會。
唐津鐵路津沽鐵路段在1887年至1888年間，詹天佑參與興建連接唐山至天津的唐津鐵路中塘沽至天津段的津沽鐵路鋪軌，之後很快便得到金達的賞識，升任工程師和地區工程師。
1901年八國聯軍退出北京，逃亡西安的慈禧回京後，令屬下為她修築新易鐵路，以供慈禧祭祖時乘坐。在英法兩國相持不下的情況下，袁世凱正式任命詹天佑為總工程師，以四個月時間及低廉的成本建成了鐵路。雖然這只有37公裏長的路線沒有很大的實質作用，但卻是首條由中國人自行修建的鐵路。
後來還主持京張鐵路的設計和修建。京張鐵路建成後，詹天佑獲宣統賜工科進士，任留學生主試官等職。1910年，任廣東商辦粵漢鐵路總公司總理兼工程師，1912年兼任漢粵川鐵路會辦，負責興建粵漢及川漢鐵路。
此後壹直定居在漢口俄租界，同年成立“中華工程師學會”，並被推舉為首任會長。民國成立後，於1913年獲政府委任為交通部技監，1914年獲頒授二等寶光嘉禾章。1916年，獲香港大學頒授榮譽法學博士學位。1919年初，受命往海參崴和哈爾濱任協約國監督遠東鐵路會議中國代表。
1919年4月，詹天佑因病回漢口，4月24日去世，終年五十九歲。
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